戰馬嘶鳴，一隊人馬不下十萬之眾，糧草器械一一具備，中軍行軍，兩側騎兵手持長矛威風凜凜，正中一人五短身材，八字眉，蛤蟆眼，論相貌隻能用醜來形容，左右兩名麗人相伴，舉止盡顯嫵媚之態，為的恰恰是此人的權勢地位。
馬上之人洋洋得意正是楚國春申君，楚國地域廣闊，人口眾多，其中不得不提一人，春秋你霸主楚莊王，其國土之大，跨今之十一個省份，可謂幅員遼闊。無與倫比的國力強盛，左右春秋戰國時期的曆史風雲，各國統治者看楚國人臉色行事，其威勢幾可達到登峰造極的程度了。
楚國東征西討，深受其害的便是近鄰鄭國，麵對一次次的大兵壓境，鄭國隻得選擇一次次妥協，鄭國發生了一件與當時楚國八杆子也打不著的婚姻，卻把楚國套進去了，導致了楚國衰敗的主要成因。這就是鄭國美女夏姬，春秋時鄭穆公之女，長到十五歲上，身材窈窕，異樣風流，蛾眉鳳眼，杏臉桃腮，有驪姬息媯之容貌，兼姐己夏姬之妖淫。玉骨冰肌，揮雲而揭雪；花容月貌，傾國以傾城。蓮步輕移，恍如飛燕之舞；蘭室靜坐，疑是仙姬之居。窺見少年堪作鴛鴦之配，惜彼青春竊作鸞鳳之交，隻因婚姻未就，所以暫守香閨……”
陳國有個大夫叫夏禦叔，食采邑於株林，娶鄭穆公的女兒為妻，名叫夏姬。夏姬少女時即成為兄長與國內權臣染指的對象。傳說在她及笄之年，夢見一個偉岸異人，星冠羽服，自稱上界天仙，與她交合，教她吸精導氣的方法，名為“素女采戰術”，能使女人欲老還少。夏姬從而也得知了返老還童、青春永駐的采補之術。
她未出嫁時，便與自己的庶兄公子蠻私通，不到三年，公子蠻死去，她就嫁給夏禦叔，夏姬的名字也就由此而來。夏姬嫁給夏禦叔不到九個月，便生下了一個白白胖胖的兒子，雖然夏禦叔有些懷疑，但是惑於夏姬的美貌，也無暇深究。這個孩子取名夏南（即夏征舒，字子南）。夏南十二歲時其父病亡，夏姬隱居株林。夏禦叔壯年而逝，有人就說是死在夏姬的“采補之術”。夏姬成了一個不甘寂寞的寡婦，花開花落，獨守空閨。
其子征舒憤然射死靈公，自立為國君。孔寧、儀行父逃亡楚國。楚國出兵討陳，車裂夏征舒，擄走夏姬。楚莊王和大臣子反、巫臣都為之傾倒，巫臣用計阻止了楚莊王和子反的欲望。最終，她被賜給連尹襄老，第二年，連尹襄老戰死，其子黑要接收夏姬。而巫臣對她始終未能忘情，先設計讓夏姬回到鄭國娘家，七年之後，巫臣借出使齊國之際，到鄭國帶上夏姬一起逃到晉國。巫臣為此付出了沉重的代價—他當日的情敵子反，滅掉了巫臣全族。巫臣傷痛之餘，立誓要讓楚國“疲於奔命”，於是他幫助吳國強大起來，不斷騷擾楚國，從此，楚國國勢日衰。而夏姬，最終和巫臣一起終老。
楚人驍勇善戰一直試圖恢複昔日霸業，怎奈一直受秦國所迫，尤其是猛將白起，先後攻下十餘城，損失大片疆域，秦、趙上黨之地對峙春申君始終不敢興兵，直到兩年過後秦國不斷增兵，對峙之勢不減，白起大軍占據野王不為所動，春申君抓住機會立刻興兵接連奪回幾座被秦軍攻占城池。
“君上，前麵便是故都穎城！”
一名戰將催馬來到近前躬身施禮，春申君抬頭看去，遠遠可以看到一座高城聳立，一切是那樣的熟悉而陌生，身為楚國都城，昔日最繁華之地，怎奈隨著白起大軍攻伐而失去，隻得再立新都，楚人更是引以為恥。
“將士們，奪回屬於我們尊嚴的時候到了，收複故都趕走秦賊！”