齊?嚇了一大跳，臉上的笑意頓時斂了。
她誠惶誠恐地跪下，心跳得格外慌。
“你與他見過多少次了？”
鄭姨娘單刀直入，齊?聽得渾身一震，臉色煞白起來。
那個“他”是齊?的表哥，是二舅舅家的長子，在京中青年才俊中頗有名氣。
從前她與這位表哥並不相熟，幼時見過一麵也早就渾忘了，中秋節時舅舅讓表哥來送了月餅和節禮，重陽節時表哥又來送了新蟹，還帶了兩盆開得像碗口一樣大的菊花送給她。
她從來沒見過菊花能開得這樣碩大又嬌豔，後來才知道這是他托人從平城買來的，因著路途遙遠菊花又嬌嫩，特意請專人護送，輕車慢馬不知多少時日才送到京裏。
齊?深知自己犯了大錯，心裏慌亂，但卻不覺得有一絲後悔。
誰又能拒絕旁人對自己的好呢，誰又舍得呢？
鄭姨娘聽著女兒娓娓道來個中細節，聽得心驚肉跳。
齊?連著好些日子每天都笑盈盈的，她原以為是小女兒家天性使然，沒想到其中還有這樣的隱情。
“那你的心思是怎樣的，隻是因為皓成對你好才覺得親近嗎？”
母親突如其來的問讓齊?有些錯愕。
她愣愣地點點頭，看到母親的臉色有所緩和，她在心裏鬆了一口氣，卻又有一股說不出來的情緒從心底泛出來。
爐火熊熊，將整個屋子烘得暖如三月，她覺得胸口有些憋悶。
鄭姨娘見過女兒之後，還是覺得不穩妥，就給自家二哥寫了一封家書，佯裝無意地在其中問了一句侄兒的婚事。
鄭二老爺很快就回了信來，說家裏正在為長子相看親事，看中的兩戶一個是式微的讀書人家之女，小姐知書達理溫柔可人；另一個同樣是商賈，但家中男子刻苦工讀，來日不可說，小姐精明能幹，也是上佳人選。
夫妻兩人正在家裏拿不準主意，兒子在外奔波一直推脫無瑕抽身回家，正好鄭姨娘問起來，鄭家二老爺就過問了一下她的意思。
鄭姨娘心中頓時不是滋味起來。
鄭昀早已長成人，也在外麵奔波了許多年，他年輕又聰明能幹，如今也算是個才俊。而齊?不過是一個十三歲的小姑娘，男女七歲不同席，這樣的道理他分明清楚卻又為何裝著糊塗跟齊?糾扯不清？
家中議親，他難道不知情嗎？
依著她的打算，齊?是庶女，雖然嫁不了高門大戶的嫡子為妻，也可當庶子的正室。隻要門楣夠好，再挑一個能幹的庶子，日後若是有能耐分了家，采辦田宅當家做主，與那嫡子正妻又有什麼分別？
商賈家確實家裏豐厚吃穿不愁，但敗在有財無勢，家中無幾分底蘊總是抬不起頭來的，否則大哥家的兩個兒子也不會都娶的是讀書人家的姑娘；精明如二哥家，議了親，也是中意讀書人家的小姐，不願去計較妝奩多少。
無論怎麼看，齊?和鄭昀都沒有可能，也不應該有什麼幹係。
鄭昀在外漂泊看慣鶯鶯燕燕，被齊?的天真爛漫吸引也不足為奇。
齊?自小長在閨閣之中，幾乎沒與男子有過什麼交集，如今她也到了說親事的年紀，確實也不好再關在府裏了，多出去走動一下見見世麵，興許對鄭昀也就看不上眼了。
等齊?許了人家，鄭昀娶了嬌妻，眼下的事也就煙消雲散無人知曉了。
鄭姨娘選了個時機，在齊大老爺麵前提了讓小姐們多出門走動的事。
齊大老爺素來不管內院的事，那幾年他外放回不來，根本無限顧及府中雜事，全權由孫姨娘操持，雖然生出一些波折倒也還算穩妥。