老者緩聲道：“好不容易進了門來，卻又不說話了？”
言語間，好像透著什麼深意。
齊宸的臉更紅了，對他躬身行了一個禮，恭恭敬敬地自報家門。
“見過老先生，小女是齊家的女兒，窗前習字的越哥兒是我母家的表弟。”
“聽越哥兒說起近來老先生每每指點他一二，總是受益匪淺，我私下想著能否請動老先生收他入門，親自為其開蒙。”
“隻是先前想到府上遞個帖子，但門口的小哥不肯給通傳，情急之下這才想到此愚法入府，叨擾到老先生還請海涵。”
老者聞言瞧了她一眼，問：“多大年歲了？”
齊宸忙道：“如今快六歲了……”
“我是問你多大了年歲了。”
齊宸知會錯了意，臉驀地一紅，回到：“小女今年一十三歲有餘。”
老者又瞧了她一眼，道：“年歲不大，心思倒是不少。”
“你可知你將那貓兒丟下來，正砸在了我今歲新栽的幼苗上，若是明年抽不出枝來，你可是要賠我的。”
齊宸聞言大窘，忙道：“無意傷到了老先生的心愛之物，若有法子補救，我必當赴湯蹈火為之……”
老者兀自摸著胡子道：“且看明年春日的光景吧，有些植苗，受了重創就一蹶不振，以至枯死；有些卻能愈挫愈勇，開枝散葉，成與不成隻看造化，我現在又如何知曉。”
一番話說得齊宸摸不著頭腦。
這是要她賠還是不要她賠？
她一時不知如何接話，隻好乖乖站在原地。
老者感慨了幾句，忽而道：“你那表弟，天資聰穎，勤奮好學，是個讀書的好苗子，可惜我年歲大了，隻想頤養天年，日裏寫字讀書，閑來種花喂鳥，其餘的便是有心也無力，恐怕不能替他開蒙了。”
這便是拒絕了。
齊宸不禁有些失望。
但也不好強人所難。
便躬身行了個福禮，謝過了老者對越哥兒的指點。
那老者卻又道：“不過我與這孩子頗有緣分，倒也可為他推舉個好去處。”
齊宸喜出望外：“多謝老先生對越哥兒的看重，若得您的推薦，便是給我們解了一大難題了。”
老者笑道：“你這丫頭年紀不大，說話倒是一套一套的，快比那枝頭上的雀兒還巧了。”
他一邊說著，一邊往屋裏走。
齊宸不知他是何意，也不敢貿然跟著進去，便在外麵等著。
過了一會兒，越哥兒先跑出來了，見她在那驚喜不已，跑上來拉著她的手問：“阿姐怎得來了，是來找我的嗎？”
齊宸笑著摸摸他的頭，道：“是了，我今日無事，來接你出去玩一玩。”
越哥兒歡呼一聲，拉著她轉身就要跑。
齊宸忙拉住他，道：“你今日同先生學了字，方才走時可同先生道過謝？又告了辭？”
越哥兒昂著頭道：“我每次都與先生道謝告辭才走的。”
說著他又想起什麼，從袖子裏抽出一張疊成條的紙，展開給齊宸看。
“方才先生在我寫的字上加了幾個字，還蓋了個印，說是回去給家中大人。”
齊宸將信將疑地接過那張紙，隻見上麵龍飛鳳舞地寫著一個“薦”字，還有“臨清山人”字樣的印章，印章下麵則是一行小字，似乎是某個處所。