“兒臣不敢，兒臣還有許多東西沒學會，請父皇萬萬莫生此意”！朱允文愈發惶恐，離座跪倒“父皇不過偶染小癢，不日便好，父皇不必多慮”。他父親和祖父的關係有一段時間很僵，作為皇子，他曾經親眼看到祖父在寢宮中黯然淚下。雖然幾年後朱元璋和朱標和好如初，但安泰皇帝親朝頭幾年發生的事，在朱允文心頭留下了很沉重的陰影。以至他不知道最近父親常常說的托政之語，是不滿於自己平日所為出言試探，還是真心所想。這種事情在皇家可有掉腦袋的風險，半點馬虎不得。
朱標顯然看到了兒子眼中的疑慮，歎了口氣，扶他起身，幽幽地說道：“你以為這當皇帝是件很有意思的事麼。朕何必與自己的兒子耍權謀。若不是眼前國家麵臨這難關，為父早就想退位了。等你坐上了這個位置你就明白，這個活不比莊戶人家田間種地輕閑。他種累了可以躺在地頭歇一歇，朕當皇帝連歇歇的功夫都沒有”！
“可是，可是兒臣尚不堪此任”朱允文緊張地拒絕。這並不完全是瞎話。他是一個多才多藝的年青人，書畫在大明朝堪稱一絕。但對政務的確不甚通曉，幾個老師想盡辦法都沒能讓他在治理國家方麵提起多少精神。
“誰天生就會當皇帝？”，朱標笑著安慰，“為父的身子骨兒撐不住了，否則也不會如此難為你。若是為父還有當年初次臨政時的一半精力，他們這些臣子敢在為父麵前耍花招嗎？國庫也不至於空虛若此。為君之道，重在用人。你的老師教過你這些吧”！
“方老師教過兒臣，說要親賢臣，遠小人，勿以惡小而為之，勿以善小……”。負責講經義的方孝儒要求嚴格，書本上的東西，朱允文背得很熟。
“這句話就是大錯”！朱標打斷兒子的話，“你方師父是個君子，不愧姓方。可說話做事根本不知道變通，這就是朕要他給你講經史，而讓子澄給你講權謀之故”。
“黃老師也是這麼說的，親賢臣，遠小人”，太子朱允文滿臉茫然，緊張地搔著腦袋。
“要是這麼說，你黃師父第一個該被趕走，他算哪門子賢臣”！朱標話語中充滿無奈。“朕留著他們幾個，就是因為他們不是賢臣。作為人君，要懂得恩威並施，用人之長，棄人之短。而不是君子小人那一套。就像朝廷中，齊泰有遠見，卻不通權謀。黃子澄通曉權謀，卻沒遠見，做事畏首畏尾。方孝儒剛正，周崇文陰狠，尚炯圓滑，這些人你必須用他們的優點，做不同的事用不同的人。”
“這……”，好深澳啊，一下子接觸這麼多東西，朱允文有些吃不消。瞪起迷茫的大眼睛看著父親，好像在抗議：“這太複雜了吧，人有那麼多麵嗎”？
朱標指著禦書案上關於伯辰案的一堆奏折，舉例分析：“就像這個案子，表麵上好像是應天府偶然所為，實際上背後參與的人不計其數。伯文淵罵我朝官官皆商，賣權謀利，將滿朝文武都得罪遍了，自然有人要對付他。可如果他不來京城弄什麼論戰，得罪了江南儒林，未必惹得人下此狠手。這件事，為父不看也知道，肯定是子澄主謀，尚炯這個老狐狸授意，周崇文出的鬼點子。換了方孝儒，對伯文淵再不滿，他也不屑幹這種勾當。”！
隨著父親的講解，朱允文對如何用人若有所悟。原來說話一向義正詞嚴的黃師父是這樣一個人，真奇怪父親怎麼會了解這麼透。一邊點頭，一邊問道：“父皇，那兒臣將來倚重何人”？
“謀國之長遠，多問齊泰。平衡朝中諸臣，多問子澄。”朱標鄭重地叮囑，“若是起草個詔書，檄文什麼的，就交給方孝儒。若是嫌哪個大臣權力太大，想找他麻煩，就讓周崇文來對付他。但切切記住不可讓周崇文做大事，這個人策劃些見不得光的事非常拿手，具體做事，一定會砸”。
“那尚大人呢，兒臣將來如何用他”，幾個閣老中，尚炯最會拍朱允文馬屁，東宮中一些絕世字畫都是尚炯所贈。見父皇並沒提及此人，朱允文不由得心生好奇。
“尚炯文雅之士，在眾臣中威望甚高”，朱標身體一頓，看了看四周，吩咐幾個太監退下，然後對歎息著對兒子說道：“你覺得尚炯熱心腸是不是，可惜，你沒看到他送你那些文雅之物從何而來。我兒，你記住了為父今天說的話，此人乃是為父留給你立威所用。他跟著為父這麼多年，貪婪無恥，可惜為父發現得太遲。你繼位之後，第一件要幹的事情就是將姓尚的家給抄了，那裏的金銀細軟所值絕對不下千萬。然後你將跟著尚炯那一係列人馬拿下，抄得的贓款足夠國庫維持三年。你祖父一統天下，所以百姓服之。為父當年掃平東夷，所以世人敬之。你是個太平皇帝，臨朝之後總得有些新氣象。尚炯、周崇文、李濟他們三人，你一個一個慢慢收拾，每端掉一人，可得一份民心。每抄一夥，可以穩定朝廷三年”。
一番話將太子朱允文驚得目瞪口呆，隻覺得身體外一片冰冷。原來平日父親麵前的寵臣尚炯，竟然是留給自己立威之用。他忽然想起太監所說的北方農家養豬，平日吃好喝好，就等它長到最肥，然後一刀殺了，全家吃上一個冬天好肉。眼前浮現尚炯每次遇到自己必恭必敬的臉，想起二人品茶聊天指點書畫的輕鬆愜意，再想想被抄家之後那些大臣的淒慘光景，心中一陣不忍。