就在《江南新聞》上那篇文章發表的第五天，姑蘇朱二沒有上朝。他的好朋友周無憂組織人手找遍了京城，最後在牛首山下伯文淵墓前找到了姑蘇朱二的屍體。脾氣平和的姑蘇朱二膝上橫一瑤琴，垂著頭，靜靜地長眠於一顆桂花樹下。漫天的桂花將他的身體蓋住，掩蓋了他頭上散朝回家途中被百姓扔石頭砸出的淤青。濃濃的花香，將塵世間那些喧囂與煩雜，肮髒與原罪，全部從姑蘇朱二身上洗去。偶爾微風吹過，還能將琴弦撫動，仿佛天地間有一雙手，續寫那未完的譜曲。
是一個樵夫詢著琴聲找到了姑蘇朱二，老漢怕鬼附身，沒敢上前細看，戰戰兢兢地將此事報告了官府。官府派幾十個膽大的捕快封鎖了現場，上報到應天府，然後周無憂才聞訊趕到那裏，及時製止了憤怒的人群對朱二遺體再次破壞。
畏罪自殺，憤怒地愛國者們推搡著，不願意給周無憂等人讓出道路。亂臣賊子，人人得而誅之，即使不能動手，也要在他身上吐口吐沫。
“人都死了，你們還想怎麼樣”。北海王常承祖代領一夥太學生衝進人群，抬起姑蘇朱二遺體向外走。“有種的，上來先和老子打一場，打贏了我保舉你到西南投軍，真刀真槍和蠻夷幹”，常承祖大吼著，在頭前給眾人開路。
人們畏懼他的王爺頭銜，不敢對其過分無理，不情願地散出一條縫隙，怒目送他們離開。
“我呸”，一個圍觀者重重地向地上吐了一口痰，仿佛砸在姑蘇朱二的臉上。“談判時收倭寇好處，主持海關吃番邦回扣，死有餘辜，自殺，真便宜了他”！
“是啊，應該千刀萬剮才對，真是便宜了他”！周圍的人紛紛附和。
“你們有證據麼，誰有，拿出來給大夥看看，我馬上磕頭給大夥賠罪”！小北海王猛然轉過身來，對著圍觀者質問道！
他繼承了常茂體魄，本來就高出眾人一頭，盛怒之下，更顯高大威猛。
“我是沒有”，離他最近的一個秀才退縮了兩步，喃喃地解釋：“可是大夥都這麼說！大夥都這麼說的，難道還會有假？”。
“朱大人主持海關，為咱做過不少好事，應該不會是漢奸吧”，一個看熱鬧的商人喃喃自語，聲音很小，在鼎沸的人聲中激不起半分波浪。
半個月後，悲痛不已的皇帝終於下旨，以帝王之口證實了朱二的清白。將“追隨先帝，縷立奇功。汗馬宣勞，純勤不二”等讚語，賜給朱二作為身後哀榮。並集百官之議，贈懷遠王，諡忠敬。其職，以皇帝的妹夫，駙馬耿璿代替。市泊司與海關的權力衝突隨著耿駙馬的到任終於告一段落。
辦完了姑蘇朱二盛大隆重的喪事，工部尚書周無憂主動上書祈骸骨，交出了手中的權力。建文皇帝挽留再三，見周無憂去意已決，恩準了他的辭呈。這位大明的前工部尚書動作迅速，在辭呈被準許的第三天就買舟南下，遠遠地躲到瓊州（海南）府，比發配罪臣走得還遠。而他的繼任者郭任接手工部後，立刻暫停了大小利民設施建設，將全部精力轉到軍火生產上來。“今日儲財粟，備軍實，果何為者？乃北拒燕，南討黔”，這位新任工部尚書在給皇帝密折上如是說。至於虎視眈眈的帖木兒，建文君臣早已忘記了威脅的存在，沐家在南方打得不錯，宣揚了大明天威。據西北八百裏快報，帖木兒經派來的使者已經走在半路上，不日就會到達京師，向大明君臣解釋他的忠心。