他們打起來了，為了各自的目標。可雲南怎麼辦，沐家怎麼辦？是繼續觀望，找機會獨立。還是現在就相應北平，抓住機會在新政府中給放上自己的籌碼？沐冕不知道如何做決定。
“無論朝廷與北平如何，自己獨立的計劃恐怕要變一變了。即使獨立了，按北平的說法，雲南等地依然是中國的一部分，沐家頂多組織個地方政府，不可自稱一國，並且還是要受到各省代表共同達成的最高法律監督。底下文職官員也必須受命於民，而不是受命上司。”黔國公沐冕搖了搖頭，把亂紛紛的想法從大腦中驅趕走，高聲對著門口的侍衛吩咐：“來人，給我把武公爺請來，就說我有難題要請教”。
“是”，門口的侍衛答應一聲，小跑著離開。最近黔國公脾氣不太好，大家盡量別惹他。特別是提到武安國的時候，更要躲他遠點。說實話，侍衛們有時候不知道是沐冕軟禁了武安國，還是武安國軟禁了沐冕，反正自從沐老公爺宣布武安國不得離開達卡港後，被監視的武安國悠哉遊哉整天在海岸上溜溜達達看風景，限製別人行動的沐老公爺卻天天把自己關在屋子裏，不時大發雷霆。
今天時鍾走得出奇之慢，半個多小時在沐冕看來，簡直像一個月同樣漫長。武安國還沒有來，對這個不溫不火的人，沐冕拿他一點兒辦法也沒有。大敵當前，沐、邵、葉三家關係還維持著表麵上的和諧，可邵雲飛天天派人來要武安國；葉風隨信誓旦旦，如果武安國在沐家“公幹”期間少一根寒毛，阿拉伯人的威脅解除後，海盜共和國絕對不會跟沐家善罷甘休。在這種形勢下，沐冕不到最後一刻，也不敢對武安國來硬的。武安國如果能發表聲明，支持沐家獨立，當然沐家的獨立就更名正言順了些。他要是死活不肯在聲明上簽字，或者死在了沐家領地上，那天下不知多少豪傑借這個機會和沐家過不去。所以沐冕隻能和武安國幹耗，用北平的危機來騷擾武安國，讓武安國為了早日離開這裏，返回北平幫助郭璞而不得不答應沐家的條件。可偏偏武安國一直不慌不忙，沐冕這握這軍隊的人反而像坐倒了熱鍋上，腦門都快急出包來了。
“報”門口傳來侍衛沒有多少底氣的報告聲，讓黔國公沐冕聞之一驚，吩咐一聲，讓侍衛進來，在侍衛身後果然發現武安國的影子。
“武公呢”？沐冕厲聲喝問，心裏漸漸發冷。
“回公爺，今天上午武公一家人像往常一樣在海灘散步，後來少主找過他，然後他們就都上船了，到現在還沒回來”！去找人的侍衛戰戰兢兢地回答道。
“沒回來，誰讓他出海的，不是吩咐過你們看住他嗎。今天誰負責陪同他散步，給我綁來”！黔國公沐冕隻覺得腦袋一陣轟鳴，眼前金星直冒，氣急敗壞地叫道。
“啟稟公爺，已經綁在外邊了。不過他們說是少主要帶人走，還威脅誰要敢多事就砍了誰”！
“啪”，黔國公沐冕的大手重重地拍在麵前的帥案上，將帥案拍得四分五裂。墨水，毛筆，鉛筆，地圖，各級將領送來的前線戰報飛起來，滾得滿地都是。“反了，反了”，老沐冕氣得眼放凶光，拉出寶劍怒吼道：“將小畜生給我找來，放走了武安國，老子就將他和那些笨蛋侍衛全砍了”。
話音剛落，就聽門外有人答應一聲，“爹，我在這裏，您找我什麼事情”。楚雄侯沐斌與一個青年將領並肩走了進來。那個年青軍官個頭不高，銀盔白袍，眉目清秀，不是葉風隨的獨子葉清揚又是哪個。
沐斌是沐冕的長子，生得虎背熊腰，眉眼間於老國公沐英依稀相似，做事幹脆利落，在平南軍青年一代將領中素有威望。老沐冕心中對這個未來家族繼承人一直非常滿意，但最近一段時間父子鬧得很不愉快，特別是國內戰爭開始後，老沐冕本打算收縮防線，抽調大部分主力回國靜觀形勢變化，隨時準備在內戰中撈一票。國內情況此時亂成一團糟，南北戰爭結束後，無論結果如何，利益肯定有一番重新分配，如果沐家在孟加拉等地消耗了太多本錢，將來的利益分配宴席中，將少撈很多好處。放著大明膏腴之地不去爭奪，而死守這洪澇連年的孟加拉灣各港，這筆買賣實在不劃算。而小沐斌的主意卻是守住孟加拉灣各港口，替大明抵擋外來劫難，縱然損兵折將，平南軍必將名垂青史。父子二人各持己見，誰也說服不了誰。底下將領也分成了兩派，年青的低級軍官大部分支持沐斌，四大家族的老將與沐冕意見相同。父子二人都很倔強，背著眾將嚷嚷幾句是家常便飯。
外人麵前，老沐冕再生氣也多少得給兒子留些顏麵，招呼侍衛進來將帥案換了，強壓著心頭怒火問道：“你將武公爺帶到哪裏去了，不知為父找他有緊急軍情商量麼”。
少帥沐斌知道老父就會這樣問自己，笑了笑，不緊不慢地答道：“今天早上葉家伯伯說找武公爺有要事相商，我派船將武伯伯送到了翠嶼嘴，怕您著急，趕緊回來報告一聲。兩軍聯絡之事，邵伯伯的意思是交給葉家兄弟來完成”。在沐斌眼中，父親扣留武安國的舉動得不償失。眼下前方戰事正緊，加爾各答、俞裏一線，騎著戰象的底裏人，光著膀子手持長矛的土著，還有白布包頭，不知民族的戰士，如同飛蛾撲火一般，不要命地向前衝。港口和戰略要地雖然還在沐家和葉家控製中，但隨著敵方有大批手持火銃的阿拉伯士兵加入後，形勢已經變得不容樂觀。畢竟平南軍在人家地盤上，分兵把守著這麼多港口。據探子報告，阿拉伯艦隊的先頭部隊已經到了甘巴裏，距邵雲飛所占據的錫蘭山港隻有三、五天的海程，大戰馬上就要開始。這時候聯軍最需要的是團結，而不是各自打各自的小算盤。
沒等黔國公沐冕發話，跟在少帥沐斌身旁的葉清揚拱手施禮，笑著說道：“見過黔國公，家父命我再次承擔兩軍聯絡任務，今後晚輩若有做得不妥當之處，還望國公爺包涵。”
看到兩個年青人一唱一和，黔國公沐冕心中剛壓住的怒火“騰”地一下，又冒了起來。自己的長子沐斌文武雙全，辦事一向妥當。偏偏在關鍵時刻將一個重要籌碼拱手讓人。這一切不用問，肯定是眼前這個葉清揚搞得鬼。自從兩軍結盟，楚雄侯沐斌就患上了斷袖之癖，整天和眼前這葉家美少年形影不離。上次沐冕好不容易借海戰需要將領為由，將葉家這個要命的人質打發走，今天沒想到他又回來了，並且一回來就誘惑自己的兒子放走了武安國。想到這，沐冕冷笑一聲，說道，“不敢，不敢，老夫怎敢留葉公子在達卡港，葉公子還是請回吧，聯合作戰之事，再也休提。過幾天我沐家自然會將一幹港口交給你父親，然後班師回國，此間的事，我沐家管不起，也不想再管”