姚廣孝留下的玉玨在朱棣眼前晃動，“殿下，是做決斷的時候了”，大將陳亨的諫言在朱棣耳畔回蕩。不遠處的校場內，傳來朵顏三衛震天的喊殺聲，這些蒙古騎兵在陳亨的監督下正冒著大雨進行操練。
“調林風火和王浩到前線換防，將張正心的近衛師派到紫荊關一帶防備威北軍與朝廷勾結，這樣就可以分散開郭璞的支持者。然後借商議起兵護憲之機動手。朵顏三衛可用，陳亨、李堯和王正浩這些老部將可用，幾個兒子都可以帶兵……”，一個看似妥善的計劃慢慢在燕王朱棣腦海裏形成。
“砰”，窗外突然傳來一聲火銃射擊響，“砰，砰”，接著又是兩聲。手一哆嗦，燕王朱棣的筆掉到了書案上。
“誰在胡鬧”！朱棣狂怒地喊，一顆心緊張得簡直就要從胸膛裏跳出來，腦子裏傳來陣陣暈眩的感覺。
“是王妃，她在後花園練習射擊”。門口的侍衛戰戰兢兢地回答。
原來是蝶兒，朱棣臉上浮現一絲笑意。側妃陳青黛是天津商團大股東陳星的女兒，還是烈性炸藥“烏金霜”的發明者。朱棣想起這個自己當年擅做主張選擇的妃子，心裏就感到一陣溫暖。年少時的種種往事一並湧上心頭，北伐、軍中遇到蝶兒，對了，還有細管火槍，那種價格昂貴但射程甚遠的寶貝，如果調一批過來裝備衛隊，解決郭璞等人的計劃就又多了一些把握。放下筆，他將寫好的手令揣進了貼身衣袋，披上件油布雨衣，走進了後院。
王妃陳青黛站在後花園涼亭裏，麵前五十米左右擺著一溜兒陶瓷罐頭瓶子。兩個侍女用用手帕塞住耳朵，將兩把裝滿彈藥的火銃輪流放在王妃身側。陳青黛將一支三眼火銃的子彈打光，扔下空銃，蹲身撿起另一把，邊站直身軀，邊迅速射擊。大部份子彈打進了院牆，隻有一兩個陶罐應聲碎裂，顯然，王妃的槍法不怎麼樣。
燕王朱棣輕手輕腳走到妻子身側，托住她的手臂。
“端穩了再打，在扣動扳機的瞬間手不能抖。銃口對正目標，用這裏瞄準。小蝶，你退步了”。朱棣笑著指導，兩個侍女彼此對看一眼，抓起雨衣，躡手躡腳走向遠處的池塘。
“王爺，你來了，姚大師走了嗎”？王妃回過頭，低聲詢問。目光中帶著幾分無奈與憂傷。
燕王朱棣的心突然抽動了一下，在妻子的眼角，他已經看到了魚尾紋，那是歲月留下的痕跡。自己這次受傷，更讓青黛多添了幾根白發。今後的戎馬生涯，不知還要讓妻子擔多少心。一股帝王不該有的柔情讓朱棣心軟，掀掉雨衣，輕輕地扳住妻子的肩膀，將其擁入自己懷中，撫摩著青黛的頭發，柔聲回答：“走了，又讓你擔心了，是不是”。
“王爺，讓孩子們看見”？陳青黛在朱棣的懷裏掙紮了幾下，頭輕輕地貼到了丈夫的寬闊的胸膛上。
“孩子們都大了，不會再來打擾我們。”朱棣笑著拍了拍妻子的脊背，低聲安慰：“能不流血，我盡力少流血就是，郭璞是聰明人”。
懷中的脊背瞬間繃緊，瞬間又柔弱無骨。胸口處傳來一陣濕熱，耳畔傳來的聲音亦有些哽咽：“王爺，我怕”！
“沒事，你知道這些日子咱們的行轅中來了多少人，他們都是什麼身份。”朱棣輕聲點出了自己一方的實力，告訴妻子沒有這些人的支持，他不會輕舉妄動。
“我知道，你是英雄，做什麼事情我不阻攔你。但是，…….”陳青黛的聲音頓了頓，她不知道如何表達才不會讓丈夫誤解自己的意思。作為丈夫的妻子和孩子的母親，她沒有選擇餘地。她要和丈夫並肩站在一起，但內心深處，卻為朱棣的作為越來越感到不安。仿佛看著他與自己心目中那個英雄越差越大，在血路上越行越遠。
當年馬皇後撒手而去，也是同樣的傷心吧。陳青黛難過地想。
“但是什麼？”朱棣謹慎地問。他知道，懷中的妻子並不像外表看起來那樣柔弱，她不但有一個龐大的財團站在身後，而且有過人的見識和頭腦。最重要一點，她不像姚廣孝等人，隻是將自己當作攀附的對象，而是一心一意地對自己好。