去年今川貞世雖然在各地大名的支持下統一了日本，但南北朝屬地發展的不均衡，反而使統一後的日本各階層矛盾增加，統一還不到一年，內戰的傾向已經在私下醞釀。
“大師，您也知道大明內亂即將結束，上天留給日本的時間已經不多”，見空界和尚半晌無語，今川貞世又補充了一句。
“是啊，已經不多”，空界和尚將目光從空氣中收回來，回到紅塵之中。日本國現在的一切製度都學自大明，有的學自江南那個朝廷，更多的學自北方六省。可日本國太小，沒有那麼多的礦山，辦不了那麼多的工廠。這些年的發展全憑向大明出口黃金和白銀，而國力之爭，沒有基礎的工業，一切不過是沙灘上的高樓。就像那個貼木兒，幾十萬大軍連大明的一省之力都敵不過，武器供應一斷，什麼王圖霸業，都變成了夢幻泡影。
“海上貿易全部被大明壟斷，而各地銀礦今年已經有了開采過度跡象。況且在大明，銀兩已經貶值”！今川貞世再次補充。不當家不知道柴米貴，早知道治政這麼難，還不如將擔子交給別人。有時候，今川貞世都懷疑，足利義滿這麼容易就退位，是不是也因為實在承受不起肩頭上的壓力了。
“很多年前，他們的庫銀已經改成了庫金。那個人動手太早，當年我們都得到情報，可誰都沒看出今天的變化來”。空界和尚回憶起一些往事，語氣中充滿了對敵手的佩服。“今川，你打算怎麼做，增加界港的稅收麼，別忘了，那可是我們學習大明的唯一窗口，當年楠木正義背著賣國的罵名，才將此港的地位確定下來。”
“可如今大明無暇東顧，怎麼處理這個港口，本是日本內政”！今川貞世抬起頭，迷惑地看了空界一眼。他心中打的正是取消界港自治的主意，但出乎他的預料，這個建議受到很多人的反對，甚至他的一些心腹幕僚，都明確的勸他不可收複界港。
各地大名在界港有投資，今川貞世明白，所以也做出了讓步，界港收回後，他保證不會增加貴族們的稅務。但從收到的反饋來看，他的讓步效果不大。
“那是我們唯一可以看到外邊世界的地方，就像日本的眼睛。如果你收回了他，等於自己蒙上了雙眼”，空界和尚冷冷地點了一句，打碎了今川貞世的夢想。
“那我們怎麼辦，請大師指點”，今川貞世楞了一下，想了想，覺得足利義滿說得有道理，自己收回界港的設想，的確有些操之過急。
“中國占據的土地太大，日本占據的土地太小。如果日本想與中國比肩，第一件要做的事就是在西邊的大陸上找到立足點，這話，不知你是否聽說過”？足利義滿笑著問道，仿佛想到了什麼有趣的事情，笑容看起來十分詭秘。
整個禪房都陰暗起來，流雲從天空飛過，剛巧遮住窗口的日光。
“可中國太強大了，雖然眼下他在內戰中”，今川貞世顯然也知道武士之間流傳的，關於中國和日本的預言。日本自唐朝開始，就仰慕中國文化，每年派遣留學者無數。此後數百年，無論是在中國軟弱時趁火打劫，還是在中國強大時虛張聲勢，骨子裏，日本武士們巴不得日本的位置和中國對調一下。讓日本占據大陸，成為中國。讓中國來到小島，成為日本。
“那個國家不怕鯨吞，但是怕蠶食。他們的內爭一天不終止，就一天無力東顧。你真的想經略天下，我建議從蝦夷或硫球著手。這兩地都很富庶，得來的物資足以平息國內的怒火”，足利義滿盯著茶杯，目光落在沸水中起伏的茶葉上，口中的話低低如夢囈，“眼下蝦夷和硫球都承認大明的朝廷為宗主。如果你打著北方盟友的旗號討伐他們，估計不會有人和你為難。”
“可大明統一後呢”？一個幕僚謹慎地出言詢問，當年大明和日本之戰他經曆過，噩夢一般的場麵至今還印在腦海裏。
“上策，破壞大明的統一，讓他的內亂永遠持續下去。”足利義滿依舊沒有抬頭，放下屠刀的慈悲模樣又被滿身的殺氣所取代，“如果做不到這一點，那就在其統一後，盡快向其表示臣服，反正日本也好，硫球、蝦夷也罷，都是屬國，他們不會為了一個藩屬和另一個藩屬動手。”
“然後呢”？今川貞世挺直身子，虛心求教。薑還是老的辣，足利義滿說的這一條計策，比強行收複界港好多了。至少麾下那些大名們不會反對，戰爭勝利又能滿足國內百姓的虛榮心，壓下民間對今川幕府的反對聲。
“然後，然後估計就不是你我這個時代的事了，後人，他們自然有後人的辦法。或忍耐，或尋找別的機會，反正日本的出路在陸地上，而不是海島”！足利義滿輕輕地說了一句，捧起佛經，轉身從後門走了出去。
後院的誦經聲已然開始，木魚，梵唱，香煙，襯托出一派祥和景象。幾縷晨風從門口吹進來，將香灰順著義滿的腳下吹起，飄飄的僧袍，飛舞的胡須，仿佛空界和尚已經淩空飛渡。
“師兄讓我代他送客，諸位大人請”，小和尚周健雙手合什，對著今川貞世等人深施一禮。
“走吧，我們今天打擾大師太多”，今川貞世從蒲團上站起來，帶領著心腹走出禪房，來到大門口，臨別，轉身看了看小和尚，笑著問道：“小施主，你俗家的名字是什麼”？
幾個心腹武士的目光輕輕地落在門口的刀劍上，臉上依然帶著笑容，眼睛中卻殺機咋現。
小和尚伸手摸了摸自己的光頭，不好意思地回答道：“我沒有俗家名字，空界師兄說我自幼就在寺院裏長大，天生是個和尚。”
“喔”，今川貞世點點頭，轉身走下台階。剛剛掃過的石徑上，數瓣落花被他的腳步帶起，借著風力飛向空中。
“欲從****返空界，姑且短暫做一休，暴雨傾盆任它下，狂風卷地任他吹”，一個遊曆高僧跟在小和尚周健身後，拍拍他的小腦袋，愛憐的說道。
今川將軍聽到了這幾句偈詩，腳步停了停，搖搖頭，快速走向了戰馬。
“大師，這幾句偈很高深啊”，小和尚笑著抬頭稱讚。
“是啊，你與佛有緣，但安國寺非你修行之所，你願意隨我去修行，以成正果嗎”？老和尚笑著詢問。
“我樂修行，不再乎成正果”，小和尚周健一臉天真地回答。
老和尚如遭棒喝，楞於當場。至於今川貞世等人遠去的馬蹄聲，反而不聞了。過了好久，笑了笑，整頓衣衫，對著小和尚周健躬身施禮，“多謝和尚指點”！
“我，指點過你什麼”，小和尚撓著光頭問，無邪的笑容和牆壁上彩繪的羅漢相映成趣。
寺內寺外，是兩個世界。有人不在乎成正果，卻行若佛子。有人一手持經，一手托缽，雙眼卻盯著萬丈紅塵。
木魚聲聲，聲聲催人老。
姚廣孝在蒲團上如坐針氈。手中的木魚好幾次敲到了自己的腿上，疼得他呲牙咧嘴。營帳外站崗的士兵不敢理睬這個瘋和尚，自從今天早上開始，這老家夥就像被人踩了尾巴一般，一有風吹草動就跳起來，弄得大夥跟著神經緊張。
約定的時間早已經過去了，陳亨的信鴿還沒飛回來。一同舉事的將軍們不知道各自準備得如何，走了後就再無回音。
“這幫目中無人的家夥，以後讓你們知道我的厲害”，姚廣孝肚子裏詆毀著諸位將軍，隱隱感覺到大事不妙。
陳亨並不是他的唯一寄托，前前後後，他一共布置了三道陷阱，隨便哪一道陷阱成功，都可以讓武安國斷送性命。但至今為止，沒有一路殺手前來報捷，武安國和各路殺手們的身影，就像草尖露珠一般，在路上消失了。
姚廣孝和武安國沒有任何私仇，甚至，武安國的在北平推行的政策曾經使年少時的姚廣孝從中受益。但在姚廣孝眼中，武安國必須死，否則就是阻擋在他名利路上一座不可逾越的大山。
武安國如果想當皇帝，姚廣孝會毫不猶豫地選擇去追隨。憑借自己的才智，姚廣孝認為在武安國麾下，他照樣能博得不世功名。但武安國不想當皇帝，並且阻擋在他人邁向皇權路上，所以武安國必須讓路。因為他擋住的不僅僅是燕王的帝王之位，還擋住了無數伸向功名富貴的手。
至於燕王朱棣那裏，姚廣孝倒不怕沒有交待。殺了武安國後，無論朱棣如何解釋，都不會有人相信他與刺殺行動無關。他的唯一選擇就是接受即成的事實，帶領軍官們去用武力統一天下。
從幾次試探中得出的結論，姚廣孝甚至認為燕王朱棣默認了自己的行動。之所以沒有親自出麵，是由於要得到一個明君形象。就像當年的趙匡胤，在陳橋按兵不動，其實送皇袍的和被披上皇袍的人彼此都心照不宣。要不然，為什麼沒見他把穿到身上的皇袍脫下來。