“龍潭要塞失守，守將胡興陣亡，賊船已過儀真，兩日內必達江浦”，禦前侍衛打開加急公文，緊張地念道，還沒念完，隻聽咕咚，咕咚兩聲，禮部侍郎王崇德和戶部侍郎韓貴池雙雙昏了過去。
“來人，扶兩位大人下去休息”，事到如今，朱允文反而看開了，掃視一眼眾人，自己將議和的條件提了出來，“朕以為，如今賊兵勢大，不如暫且示弱。朕擬下詔罪己，應諸侯自治之請，至於朝廷，隻留京畿諸地以奉宗廟，諸卿意下如何”？
回答他的是一片寂靜，稀稀落落的朝堂上，大臣們低著頭，誰也不肯率先表示支持。黃子澄楞了楞，向前走了幾步，看樣子要反對。但想了想，又退回了他自己的本來位置。方孝儒兩眼赤紅，歎了口氣，也不再多說什麼。過了片刻，駙馬李琪出班施禮，低聲奏道：“萬歲，臣，臣恐怕武安國和曹振此番前來，誌不在此”。
“除此以外，朕還能怎麼辦，總不能將整個江山都拱手讓人”，朱允文揮手，重重地拍了下禦案，打斷了李琪的話。
自討苦吃吧，翰林院編修楊士奇看看李琪，肚子裏暗笑對方到現在還想給建文皇帝尋找一條出路。如果數月前，朱允文肯聽從李琪的建議，放棄那些不切實際的幻想，老老實實的立憲改革。危機應該不會來得這麼快，甚至，朱棣連號令各路諸侯的機會都沒有。可惜，當初建文皇帝對黃子澄的驅虎吞狼之計抱著厚望，根本不顧當時的實際形勢。而眼下，縱使朱允文答應立憲，有誰還會相信他的承諾。民心可欺，但隻能欺騙一次。當一個朝廷失去信譽後，他的所有承諾都會被絕望的百姓看做花招，拒絕再信。哪怕，這次朝廷真的沒有惡意。
楊士奇沒心思聽李琪和諸位大臣們對議和條款的爭議，這個爭論注定沒有結果。他的眼睛偷偷看向窗外。已經是盛夏，梧桐樹的葉子已經在陽光的照射下變成了深綠色，不斷有生了蟲的枯葉落下來，在樹根邊陷入泥土。當這些落葉在泥溝裏腐爛後，就會成為大樹的養料。而那棵大樹，也會因為擺脫了病痛而顯得生機勃勃。
“既然如此，臣願意去叛軍那裏斡旋，勸其體諒陛下寬宏之心”。駙馬李琪低下頭，不再多費唇舌。
“去吧，明日朕親自給你送行，若賊軍還有什麼額外要求，愛卿盡管虛與委蛇”。建文皇帝輕歎一聲，話語中帶出些不甘心。如果能暫緩曹振和武安國的進攻，也許還可以使用別的方法尋找出路吧。帶著些僥幸的想法，朱允文把心思又放到了權謀方麵。自幼的權謀教育給了他太多的影響，安泰皇帝手把手教導他如何使用權謀，從來沒來得及告訴他，如果形勢已經無法挽回，再不顧一切去玩權謀，隻會給人留下笑柄。
站在武將行列的****祖抬起頭，快速看了李琪一眼。隨即，又回到低頭耷拉腦袋的沉思狀態。就在這個時候，禦前侍講大博士方孝儒站了出來，大聲啟奏道：“萬歲，逆賊在水師素有聲望，沿江堡壘皆負君恩。依臣之見，李大人前去議和的同時，沿江防務，需要重新部屬”。
李琪和武安國私交甚好，這是眾所周知的事。如果他以議和之名，暗中勾結叛軍，京城更就沒有堅守的希望了。和方孝儒交好的幾個大臣聽出了弦外之音，精神猛然一振，跟著站了出來，同心協力聲討沿江要塞水師的不忠。有人趁機提議，將陣前投敵的將士家屬抓起來處以嚴刑。
這些議論，朱允文聽著很頭疼。臉色漸漸發青，按耐了幾次，方才壓住了拂袖而去的心思。末了，依眾人之言將京城防務交給了打了敗仗待罪在家的李景隆和穀王朱橞。這兩個人雖然是一個在北平城外縷戰縷敗，一個尚未接戰就潰逃千裏，好歹都是皇帝自家人，不用懷疑他們的忠誠。至於那些與武安國和曹振有牽連的將領。朝廷下了一道旨意，要他們即日起退出軍隊，回家靜養。
地方越打越小，公務自然也少了很多。一幹大臣又議了幾個其他無關緊要的事情，廷議草草地結束了。方孝儒冷冷地看了****祖和駙馬李琪一眼，高昂著頭向外走，仿佛又挫敗了一次未遂的陰謀，為朝廷立下了不世功勞。
駙馬李琪無奈地搖搖頭，不與這個剛愎的書生一般見識。
“走吧，我們”，****祖歎了口氣，拉著李琪走向馬車。原京城江防主將楊振羽對朝廷的忠心固然可疑，但卻是個知兵善戰的名將。換了李景隆和朱穗為統帥帶領守軍，已經不需要總參推演，守城之戰結果，****祖心知肚明。
“走吧”，諸位大臣各懷心事，沒精打彩出了宮牆。誰也沒主意到，剛剛上任的京城防務主帥李景隆與岸防大臣朱穗彼此對視的目光，竟然充滿了興奮。
那，絕對不是武將對戰鬥的渴望。