二十六貴、海、高、中
因著薛白的婚事，薛老娘讓人給在鎮上做工的薛貴捎了個信兒。過了沒幾天，薛貴就帶著薛海、薛中回了碧溪村。
薛家三人雖都在鎮上，卻並不是在一起做工的。
薛貴因幼時學過一段時間的木匠活兒，現在在鎮上一家木器店做工，每月也能有三五百錢；薛海卻比薛貴這個當爹的還要出息些，在一家酒樓當夥計，聽說在店裏頗有些體麵，除了工錢，還能得些食客的打賞；唯有薛中，也不知是怎的，在鎮上做工總是不順利，現在在給人扛貨，每天能有十幾個錢。
隻是鎮上的花費豈能和村裏比：一根野菜一個饅頭那都得要錢。因此薛中雖說在鎮上做工，到了月底卻總見不著錢。
為了這事薛老娘總覺得薛中沒那個賺錢的本事，幾次讓他回來種地，薛中隻是不肯。
因此，薛老娘對這個不聽她話的孫子很是不喜歡。
薛貴每次回來都會給家裏人帶點東西，這次也不例外。他還沒到家，薛小妹就跑到村口等著。往常薛白也會去，不過自從薛白和宋嘉祁定了親，薛老娘就把他看得緊緊的，再不許他獨自出門，更別提和宋嘉祁見上一麵了。
因此，這回隻有薛小妹等在村口，看見薛貴的身影，就歡快地跑上前去，保住薛貴的大腿：“爹爹！”
薛貴也想女兒，彎下腰把小妹抱起來：“小妹高了，重了！”
“是呀，”薛小妹眨了眨眼睛：“那是因為哥哥給了小妹好多好吃的……爹爹給小妹帶了啥了？”
提到薛白，薛貴的神色有一瞬間暗了一暗。
他雖然不知道家裏給薛白定了啥親事，不過來傳話的人隱隱帶了點幸災樂禍的樣子，薛貴敏銳地感覺到了也許自家小哥兒的親事沒那麼簡單。
“你哥哥咋樣了？”薛貴問。
小妹抱住他的脖子，把嘴巴湊在薛貴的耳朵旁邊，小聲道：“奶奶打了哥哥一頓，打得可狠了，哥哥都成了一個大花臉了。”
薛貴的臉色凝重了起來。
“爹爹，大哥和二堂哥呢？”小妹在薛貴身上轉來轉去看不著薛海，便問起來。薛海每次回來都會偷偷的給她帶點好吃的，小妹已經迫不及待啦。
“他們倆在後頭。你跟爹先回家咋樣？”
薛小妹咬著手指頭想了想：“……我想等大哥。”要是回了家，還咋偷偷吃東西呢。
薛貴看穿了她的小心思，哈哈一笑：“你個小饞貓——喏，你大哥給你買的東西在這裏呢。”
“……呀，是蘋果呀。”小妹看著薛貴從懷裏掏出來一個蘋果，略微有點失望。
前些日子薛白常常給她蘋果吃，比起蘋果，她更想吃那些甜甜軟軟的糕點。
“嘿，你見過蘋果？”薛貴好奇了。這東西稀罕又金貴，也就薛海這樣的年輕小子舍得花錢買了哄孩子，但凡成了家的人誰不是數著銅板過日子？
就連他見薛海花十好幾文錢買一個不頂餓的東西也覺得肉疼。
小妹點了點頭：“哥哥給的。”想了想，又補充道：“我聽見娘和哥哥說話，說是以後的哥夫給哥哥的……”
薛貴的腳步頓時停住了。
聽薛老娘簡單地說了說薛白的婚事，薛貴沉默了。
薛貴很不喜歡這門親事：這一點他和蓮娘倒是想到一處去了，宋嘉祁到底是個來曆不明的人，比不上村裏知根知底的人家。到時候薛白要是受點啥委屈，那宋嘉祁連個父母、連個能轄製住他的人也沒，可咋讓人放得下心啊？
薛貴不喜歡自己的孩子和外地人結親。這是薛貴的一個心結。
早年薛老娘就是遠嫁他鄉跟了他爹。早年間和和美美的自然沒什麼說的，可過日子總有磕磕碰碰的時候。
要是一般的磕磕碰碰也就罷了，薛貴的爹居然和鄰村一個寡婦勾搭上了，欺負薛老娘沒有娘家人在身邊竟把他們母子攆出了家門。
薛老娘自是不肯的，薛貴的爹就搬去了鄰村和那寡婦一起居住，再不給家裏一袋糧一文錢。日子實在過不下去了，薛老娘才帶著他們兄弟離開了村子去薛老娘的娘家。
隻是還不及走到薛老娘的娘家就遇上了災荒，再後來因緣際會，他們一家子落腳在了碧溪村。
這才導致了薛貴對自己子女的婚事有一種近乎病態的執著：一定要跟本村人結親。若是敢欺負自己家的孩子，就去他家找他爹媽！
薛老娘是知道一點薛貴的心結的。她帶著兩個孩子離家的時候薛貴還小，可記事卻記得很清楚。父親的絕情給薛貴留下了很深的陰影。
可是薛老娘卻對這事不以為然。或許她不在乎薛白，又或許她本身就覺得前半生已經過去了，沒必要再常常回頭看。