碧綠的秋水中，一葉獨木舟在漫漫漂遊。
孟嚐君直是苦笑不得了。一場匪夷所思的狩獵大閱兵，竟成了惟獨瞞住了齊湣王的荒誕笑料。大軍的亂象與田軫的恐慌，驟然顯出了這支“青龍天軍”的根底。而甘茂的救急與列國使節心領神會的應和，則分明透出了一種心照不宣的莫大嘲諷！身為丞相，孟嚐君在那一刻簡直要羞得找個地縫兒鑽了。那天晚上，神聖的瞻仰剛剛完畢，孟嚐君便不由分說將田軫扯進了自己的軍帳，夾頭蓋腦便是一通斥責：“天下可有你這等上將軍？三十萬大軍，竟能塞到一片河穀之地！誰教給你的？仗白打了！兵白帶了！齊國恥辱也！田氏恥辱也！”田軫本是孟嚐君同族晚輩，更兼性情寬厚，竟是黑著臉一言不發，末了隻硬邦邦一句：“叔父說，王命如此，我該當如何？”孟嚐君被咽得半晌無話，跺腳一聲長歎：“嗚呼上天！如此作踐齊國，田文顏麵何存也？”憤激難耐，竟是破天荒的放聲痛哭！嚇得田軫連忙撲上來抱住孟嚐君，硬是將他拖進了後帳。偏是孟嚐君惱羞成怒，一腳揣翻田軫，竟是窩到後帳蒙頭大睡去了。
回到臨淄，孟嚐君便稱病不出，整日架著一葉小舟在後園大湖中飄蕩。
看看秋陽西斜，小舟悠悠蕩到了西岸，卻有門客總管馮驩守在岸邊高聲道：“稟報孟嚐君：魯仲連到了。”孟嚐君懵懂抬頭，隨即便大是驚喜：“誰？魯仲連？在哪裏？快快有請！”話音落點，便聞岸邊黃葉蕭疏的樹林中一陣大笑：“魯仲連來也！孟嚐君好興致！”隨著笑聲，便見一個紅衣大袖手持長劍的英挺人物已經到了岸邊。
“仲連來得好！”孟嚐君一聲笑叫，便從獨木舟站起要躍上案來，不料小舟一個晃悠，卻一個趔趄結結實實跌坐到了船中！魯仲連便是一陣大笑：“客隨主便，我便下來說話了。”竟是一個輕身飛躍，展著長衣大袖便落到了方不過一尺的小小船頭，小巧的獨木舟竟是紋絲未動！孟嚐君兀自扶著船幫笑個不停：“好，好功夫！”魯仲連已經在跨步到了船尾，拿起竹篙隻一點，一葉小舟便水鳥般輕盈地掠了出去，三兩點便到了湖心。
“仲連此來，何以教我？”麵對這個顯然比他年輕的士子，孟嚐君卻是熱誠坦蕩中還透著敬重，與甘茂麵前的孟嚐君竟是判若兩人。
魯仲連丟下竹篙任小舟遊蕩，坐到了孟嚐君對麵正色道：“齊國危如累卵，孟嚐君當真無覺麼？”孟嚐君驚訝道：“危如累卵？仲連何出此言？”魯仲連道：“賦稅加倍，民怨載道，財貨缺少，物價日高，國人金錢卻大肥了外商；甲兵六十萬空耗府庫；法令不固根本，宣王蘇秦之法日見流失；貴胄封地雖無增加，兼並之土地卻遠遠大於封地，赤貧流民已經遍於國中。當此之時，倘有外戰，便一發不可收拾。君為丞相，竟不覺危如累卵乎？”
“仲連啊，縱然覺察，又能奈何？”孟嚐君喟然歎息一聲，竟是沮喪非常。
魯仲連一怔，不禁便紅了臉膛：“曾幾何時，孟嚐君竟如此英雄氣短？莫非那青蛟神話也使你懵懂了不成？”孟嚐君擺擺手道：“仲連莫急，你是有些言過其實了，國勢還並未衰頹，容我慢慢設法了。”魯仲連冷笑道：“孟嚐君說得違心之言，天下還有何人可信？魯仲連實言相告：孟嚐君至少須得阻止齊國四麵樹敵！否則，十年之內便是亡國之期！告辭。”一言說罷，竟是霍然起身。
“仲連且慢！”孟嚐君連忙拉住魯仲連衣襟：“來來來，坐了，聽我說！”魯仲連喘息著勉強坐下，孟嚐君低聲道：“仲連，托你一件事如何？”魯仲連道：“先說何事了？”孟嚐君微微一笑：“做一回無冠使節，如何？”魯仲連目光一閃：“要我探察列國對齊動向？”孟嚐君笑道：“果然千裏駒！一點便醒。隻是，不僅探察，還得斡旋，齊國之危，更在其外啊。”魯仲連點頭道：“齊國有一個死仇，一個強敵，半個盟友，其餘三個非敵非友。齊國若不審時度勢而強做霸主，隻怕上天也無能為力了。”孟嚐君點頭道：“是了。幸虧了這個死仇目前尚無還手之力，那個強敵也似乎沒有異動，半個盟友也還沒有滑脫得很遠。隻要斡旋得當，應當還有轉機。若能不戰而消弭兵禍，國人之福也。”
“孟嚐君有報國之心，魯仲連何惜馳驅也。”
“魯仲連有救世之誌，便是齊國根基。”
“啪！”的一聲，兩人手掌相擊，便是一陣放聲大笑。
暮色時分，卻有蘇代來訪，與孟嚐君商議如何處置甘茂？孟嚐君便將那日進宮經過以及與甘茂的對談，對蘇代備細說了一遍，末了道：“此人當得一頭官場老狐，不須我等操持了。”蘇代聽得仔細，卻是搖頭道：“縱然老狐，此刻也是雪中覓食之時。若無我等扶持，老狐必是凍僵餓死無疑。我隻是要問孟嚐君：此人若在齊國，可能為我所用？”孟嚐君思忖一陣道：“甘茂雖非大才，也缺點兒正氣，但卻機謀多變，亦無大奸大惡之心。依我看，倒是可做你臂膀輔助。”蘇代點頭道：“甘茂本是楚人，斡旋楚齊邦交，倒是正選人物。”孟嚐君笑道：“如此說來，你操這個心了，若要我出麵，說一聲便是了。”蘇代笑道：“冬日將到，先安頓他做個客卿便了。來春我出使秦國，此事便有分曉了。”孟嚐君一拍掌：“便是如此！吐了這口痰也輕快些個。”蘇代訝然笑道：“如何？甘茂有如此討嫌麼？”
孟嚐君大搖其頭，不勝感慨的一聲長歎：“世間人事，鬼神難明也。按說甘茂至少不壞，對我還頗有啟迪。然一見此人，我便胸悶如堵，忒煞怪也。可一見魯仲連，我就想高興，就想大笑痛飲，此等快活，唯昔年張儀可比也。你說，這人之於人，為何竟是如此不同？忒煞怪也！”蘇代聽得哈哈大笑：“田兄真道可人也。原是你秉性通達，與豪傑之士意氣相投，豈有他哉！”孟嚐君卻是連連搖頭：“非也非也。不是豪傑之士者多了去，若個個令我胸悶，豈不早死了去？忒煞怪也，忒煞怪也！”蘇代笑得不亦樂乎：“好了好了，畢竟田兄性命要緊，日後我來應對甘茂便了。”
一番笑談，孟嚐君鬱悶大消，便興致勃勃的擺了小宴與蘇代痛飲。
應酬周旋之道，蘇代與其兄蘇秦卻大是不同。多年在燕國與子之一班豪士共處，蘇代非但善飲，且酒量驚人，雖不能與張儀孟嚐君這等酒神相比，卻也是邦交名士中極為少見。再者便是蘇代詼諧善對，急智極是出色，往往對臨場難題有出人意料的精彩對答，較之蘇秦的莊重端嚴長策大論卻是另一番氣象。孟嚐君對蘇氏兄弟一往情深，更是受蘇秦臨終之托，將蘇代延入稷下學宮修習三年，脫燕國之困後在齊國做了上卿。以交誼論，孟嚐君對蘇秦敬若長兄，對蘇代卻是愛若小弟。但要說飲酒敘談，孟嚐君卻更喜歡蘇代的灑脫不羈，竟自常常酒後感慨：“兄債弟還。蘇秦欠我酒賬忒多，上天便賜我一個蘇代了。”蘇代便舉著酒爵大笑：“虧了大哥欠得多，否則一介布衣，蘇代卻到哪裏去找如此多陳年美酒？”
也是憋悶了幾日，兩人飲得兩桶陳年趙酒後，孟嚐君便海闊天空起來，說了不少獵場趣事，末了又回到了飲酒，興致勃勃地舉著酒爵問：“三弟博學，可知酒德酒品之說？”
“酒有三德。”蘇代笑道：“明心、去偽、發精神，是為萬世不朽。”
“噫！”孟嚐君驚訝了：“我原是說飲者之德，三弟卻生發出酒德，大妙！想那女媧造出人來，原是不會說話，憋在心裏要悶死人也。這一碗酒下肚，便麵紅耳熱滔滔不絕，不虛不偽，句句真心。若有危難，便大呼奮勇！世間無酒，豈不悶殺人也？當真是萬世功德！”
蘇代大笑：“田兄演繹得更妙，也許啊，酒就是女媧所造，補償造人之疏忽了。”