“這麼說，七姑娘你是拒不認錯嘍？”
說話的婦人三十左右歲，華衣美鬢、高貴端莊，雖然眼角已經有了些許歲月的痕跡，卻並不掩其美貌，三隻戴著赤金全蝠鑲紅寶石指套的手指，輕輕敲著身旁酸枝木的暗紋小幾，神情淡淡，目光卻犀利地盯著廳堂中央、俏生生站立著的絕色少女。
這名絕色少女有著一頭如墨秀發，襯得肌膚勝雪，晶瑩剔透，鵝蛋小臉上，眉如柳葉，眼如杏仁，波光流轉，顧盼生輝。雖因罰跪了一整天，滴水未進，此時早已滿麵疲憊，可仍然難掩其牡丹一般豔麗高貴的風姿。
她微微抬起小臉，睜大眼睛，更顯得一雙妙目清澈澄亮，瀲灩動人，而那目光中的堅定和洞穿事實的篤定，直刺得婦人心虛不已，不自在地垂下眼瞼，目光落在幾案上的粉彩八寶盤上，耳朵裏聽著少女清脆柔亮的聲音淡然道：“二娘，祖母的牌位不是我打碎的，我為何要認？”
一聲“二娘”，令婦人怒發衝冠！
語氣頓時嚴厲起來，“七姑娘！人證物證俱在，你以為不承認就能脫罪嗎？打碎了老夫人的牌位，已是不孝，還不肯承認過錯，就是不知悔改！不用我提醒你，打碎祖宗牌位是何等大罪吧？我若狠狠心，將你綁起來交到宗族裏除籍，都是應當的！”
婦人蹙著眉頭，神情既痛心又失望，長歎一聲，無奈般地輕輕搖了搖頭，“唉，隻是我這人心太軟！罷了，你總歸是青陽侯府的小姐，我不能讓旁人看咱們侯府的笑話。可憐我那姐姐還在別苑養病，若是知道你這輕狂的行徑，還不知會哭成什麼樣兒。少不得，我要替她教導你一下了。……就責家法二十吧。”
話音甫落，廳堂內侍立的婆子們，就一擁上前，將少女圍了起來，隻等婦人一聲令下。
而絕色少女並沒被婦人的一番言辭給嚇倒，冷冷地掃了四周的婆子一眼，沉聲斥道：“滾開！”
明媚如春光的眼波忽然變成了冬日裏刺骨的冰棱，眉宇之間浮現駭人的厲色，幾個婆子都被少女逼人的氣勢威懾住，不由自主地退到一旁。
見手下的人不按自己的吩咐行事，婦人氣得雙手直抖，卻顧忌身份強自保持著端莊的風度，冷聲道：“七姑娘是想被送去族裏麼？”
少女淡然一笑，“我是不明白二娘為何不聽我的解釋，卻那麼篤信幾個卑賤丫頭的話，這其中莫不是有什麼我所不知的緣故？”
婦人臉色微變，少女不在意地理了理衣袖，舉止顯得那麼淡定從容，仿佛早已洞悉一切，“既然二娘你認定祖母的牌位是我打碎的，那就不如送我去族裏好了，我正好求得二叔公為我洗清嫌疑。反正我是主子，要審，也是先從佛堂當值的丫頭們開始審起，而且，二叔公家的陳管家最擅長用刑，一定能問出真相來。二娘，你說是不是？”
那陳管家的酷刑在族裏是出了名的，還未等婦人表態，跪在廳堂中的幾名丫頭就哭天搶地起來，“二夫人，奴婢們說的都是實話啊，求您別將奴婢交到族裏啊。”
這婦人正是青陽侯皇甫誠的平妻連氏，育有二子二女，超八品誥命，侯府內外皆稱其為二夫人；站在廳中央的少女，是青陽侯人正妻李氏所出的嫡女皇甫琴，在族中行七，府中人稱七小姐。