小蘭正在前麵一蹦一跳地走，唐蕭蕭忽地“哎呦”一聲，引得她停住腳步。
小蘭回頭看唐蕭蕭神色痛苦，連忙上前扶著她道：“腿傷就走慢點，蕭蕭姐你真是粗心。”
唐蕭蕭嫣然一笑：“小蘭妹妹心地真好。”她眸光一轉，忽地指著牆角那燈籠模樣的事物，問道：“這燈籠還有用嗎？怎麼的丟在了這裏？”
小蘭上前撿起看了一下，道：“沒用，等等我拿去廚房燒了。”
唐蕭蕭一瘸一拐地上前，遺憾地道：“多精致的一個燈籠啊，燒了多可惜。小蘭妹妹你看著絹布這麼薄這麼透，還有上麵這字畫……”她還未說完小蘭已一把將燈籠搶走。
她不自然地笑道：“這值什麼呢，左右不過是壞了的燈籠，我拿去丟。蕭蕭姐姐在這裏等著我。”
她說著急忙拿著那燈籠向後院廚房走去。唐蕭蕭麵上的笑意漸漸收斂，菱唇邊勾起一抹冷笑的弧度。鮫綃做的燈籠罩，字畫用的筆墨染了金粉，落款是宮廷禦製的朱砂紅印。不過小小的一個引路燈籠就這般奢華，分明是宮裏的物件。看來這個宜春苑與齊國皇宮有千絲萬縷的關係！
她想著明眸沉了沉，慢慢地向小蘭離去的方向走去……
皇宮，永和殿中。龍越離一身明黃龍袍，端坐在禦座上。九級禦階之下是一片熱鬧。鎮南侯便是楚齊王，因他的身份不能公示天下，所以在齊國他便是楚國的降臣。隻不過因為破楚有功所以被封為侯爺。此時他與一位身著楚地錦服的中年男子對飲一杯。
那中年男子生得英氣十足，麵容是楚地男子特有的清秀，雖已年過四十多許可依然豐神俊朗，精神奕奕。
他一口飲盡杯中的酒水，笑道：“好幾年未見侯爺了，依然一如既往地風雅，酒量亦是不錯。”
楚齊王微微一笑，道：“定武侯豪氣也不減當年呢。”
眼前這位英氣勃發，風采不減當年的定武侯便是楚國當年的一位藩王侯爺——威武侯蕭寧遠。當年楚國未滅之時，他手中屯兵三萬，水軍兩萬，戰船百艘，是名副其實有實力的藩王。後來齊軍攻打南楚，因得楚齊王與威武侯蕭寧遠素日交好，所以楚齊王親自出馬勸得他歸降齊國，這才有了楚國的最後平定。
楚國不在存在了，威武侯蕭寧遠由龍越離賜封號為定武侯，世襲罔替。此次威武侯前來齊京是一則是朝見龍越離，二是他膝下珍愛的千金蕭寶兒已及笄一年多，因為眼光甚高所以還未出嫁。如今龍越離後位空虛，後宮亦是空蕩蕩的。此舉便是有攀親之意。蕭寶兒若是能成功得到龍越離的青眼相加，無論為後還是為妃，都對如今的定武侯蕭寧遠來說都是一大保證。而南楚降臣之女若是成為齊國後妃，也是一大榮幸。所以蕭寧遠此時正信心滿滿，歡喜帶著妻女前來。
蕭寧遠聽了楚齊王的誇讚哈哈一笑，道：“好漢不提當年勇。如今老了，妻妾皆在，子女繞膝，當享這天倫之樂的時候了。”
禦座上的龍越離一聽，薄唇一勾。這個定武侯別看是一介武夫，說的話還真的十分機靈。不過一句簡簡單單話就把自己當年擁兵自重的野心撇得幹幹淨淨。
蕭寧遠說罷，抬頭看向龍越離，恭謹道：“此次前來還有一事請皇上恩準。”
龍越離慵懶一笑，道：“愛卿請說。”
蕭寧遠連忙跪下道：“臣要向皇上請辭涼郡郡守一職。”
此話一出，龍越離不由看向楚齊王。楚齊王問道：“寧遠兄為何好好的要辭去郡守一職？”
蕭寧遠心中自有自己的打算，如今他已歸降了齊國，龍越離對他甚是寬仁，所以手中兵權尚在，還令他協理涼郡的郡守事務。這分明是政權兵權一把抓。正所謂盛極必衰，當時楚國初定，龍越離自然是要對他多多籠絡。如今楚國已盡歸齊國一年多有餘，是時候交出一部分權力表忠心的時候了。
蕭寧遠這樣想自然不能這麼說，連忙道：“侯爺不知，如今年紀大了，是時候選賢與能，這樣才能造福齊國涼郡的百姓們。”
龍越離一聽，似笑非笑道：“好吧，既然定武侯固辭不受，那朕就另派能臣前去掌管治理涼郡。來人，傳朕的旨意，加封定武侯為一等爵，加賜封地百畝，金銀萬兩。”