營帳中央青年武將，樣貌堂堂，目光澄澈，若非實在不喜舞文弄墨，缺了些書卷味兒，這會兒該是難得之一儒將。
衛甄打量慕謹之許久，再怎麼看也不似先前虎背熊腰，憨實悍勇之人。難怪是兄妹，做戲本事，伯仲之間。
“殿下既有令，末將自當遵從。”
“你便不好奇本殿如何揭破你偽裝？”支肘扶住額頭，宗政霖問得饒有興致。
“這倒是不必。側妃曾言，末將這番偽裝，遇了殿下，必定瞞不過您那雙眼睛。還真就被她猜中了去。”慕謹之無奈搖頭，提及慕夕瑤，眼裏滿滿都是關愛。
見得他眼裏對慕夕瑤愛護，宗政霖眸子一眯，心裏原本不大暢快，又突然想起答應過那狡猾女人，對她父兄，“要寬厚些才是。”
那樣軟軟糯糯一句，怎就烙在心裏，牢牢生了根……
“是她叫你如此？”此處無旁人，衛甄乃他心腹，宗政霖無有避忌。
“殿下英明。”慕謹之恭敬頷首，眼中似有回味。眼前不禁又浮現出，他年後離家前一晚的情形。
那個嬌嬌弱弱的小姑娘，抱著一摞兵書，啪一聲放到他房裏。撐著書案，微微喘著氣，眸子晶亮望著他。聲音如往常般甜膩，開口卻叫他始料不及。
“哥哥，妹妹有極要緊的事，說與你聽。”便是這般開了頭，那丫頭徐徐道來，卻叫他聽得入了神，慢慢便全神貫注，一刻也舍不得分心。
那一年，她待字閨中，尚未出閣，也不過稍大點的孩子。
“末將妹妹曾言，以末將之能，隻堪領兵，非能將將。與其毫不自知誤己誤國，不若投於蓋世名將麾下，亦能建功立業，一展男兒抱負。”
宗政霖眸色深邃，若有所思。那女人是說，慕謹之乃領兵之將此，卻非禦將之帥才。她又如何作此判斷，依據為何？
“你可服氣？”
“起初自然是萬般不服氣的。男兒在世，誰不想頂天立地。俯首他人，哪能甘願。末將那妹子隻笑嘻嘻瞧著末將打量片刻，末了叫末將若是有機會見得兩人，與他二人演練上三回沙盤。”
屈指蹭蹭鼻尖，慕謹之麵上稍有難為情。“後來真遇上那兩人，三盤過後，末將大敗虧輸，竟是連己方城池都丟失大半。至此方才明白，末將那妹子，所言中肯，並未幫著外人打壓自家兄長誌氣。”
“於是她便替你擇了袁祁釗投效？”
“是。側妃隻道葉遊擊智計高絕，行軍布陣之法非末將能夠領會。若是勉強投效，十有八九會耽誤大事。”被自家胞妹如此不客氣貶斥，慕謹之不見羞惱，反倒笑得開懷。後來入了武建司，一切俱與她所言相應證。能有人全心替他考慮謀劃，早早做好全盤打算，慕謹之惜福。
“為何又叫你掩了才幹？”無需作想，也知是她叮囑。
“軍中之地，世家子弟多矣。嫉賢妒能者眾。非憑借真本事奪了軍功，無謂被人時刻盯住。況且，末將那妹子曾言，漠北戰事起時，未必就沒有居心叵測之人混進軍隊。留些後手，總歸於保命無礙。”
營帳裏沉寂許久，宗政霖喟然長歎。眼底有感慨，更多卻是疼惜。