奉安宮中，金太後特意多打望蘇氏兩眼，待得與那幾個有分量之人都說上句話，緊跟著叫了蘇藺柔近前。
“昨兒午後碰巧遇上你，之後看著後花園多出盆盆景。聽打理花園那太監說，你也愛榕。閨中時便養了好幾年，這回好容易得上一株，又特意從東宮搬它出來？”太後娘娘眉目慈和，問話不疾不徐。
蘇藺柔大喜過望，趕著在老祖宗跟前賣弄。“妾也就覺得那樹寓意好，便專門托了人討要。後來聽聞老祖宗在後院有一株親自照看的盆景，恰好同妾一樣品株。便大著膽子，想著沾沾您福氣，放得離您那盆近了些。”
得了機會，自然是挨得越近越好。
“每日都去瞧的？”
稍有赧然，蘇藺柔搖了搖頭。她是無利不起早，算著日子過去走上一遭，端看是否能遇上人。“也不是日日不落的。也就三兩日過去一回。”這事情瞞不住，得老實回話。
“妾過去時候，也帶著宮裏寶林並兩侍妾一道轉轉。看著日頭好，便將那盆景挪到日頭下曬曬。”這樣說來，卻是表了她賢惠。對宮裏人不曾嚴防死守，傾力打壓。
日頭好就給曬曬？下頭坐著幾個懂花草之人神情怔愕。這幾日可是熱得慌，日頭異常毒辣。榕樹雖稀罕不常見，可到底養花侍草，諸多共同之處可以參照。那樹是異常耐旱還是怎地？
慕夕瑤心頭一動，目光向對麵萬靖雯身後張望。太後賞的那兩侍妾恭敬垂手，麵上隱有欣喜。
喲，最是不開竅蘇氏竟也動起了腦筋。可惜時運不濟，身後有蛇蠍攀咬。
聽她這般回話，太後手上正撥弄著的佛珠稍微頓了下。再看她，依然是副慈愛樣。“良娣之前誇這樹寓意吉慶，必是知曉榕樹與佛家頗有淵源。”
“這是自然。都說榕樹乃佛教‘三花四樹’之一，量功德，佑子孫的……”一長串話下來，竟是講得頭頭是道。唬得底下人雲裏霧裏，隻堪堪聽著。
這功課倒是做得足。慕夕瑤好笑看蘇藺柔神采飛揚，默默吃茶。
“你那宮裏寶林也隨你一道，卻是哪個？”見太後含笑頷首，蘇藺柔心下大喜，大大方方指了指一身素色衣裙，隻簪了絹花的萬靖雯。
“殿下寶林有兩位，妾宮裏的是萬氏。”餘光瞥過稍有尷尬的張氏，蘇藺柔眉頭揚了揚。投靠慕氏又如何，在太後跟前露臉，卻是她永安宮中之人。
小人得誌，實在有趣。慕夕瑤撚了顆蜜棗喂嘴裏，將張氏不自在收入眼中。畢竟不是聖人，終究怕被人拿出來比對。也罷，趁此機會倒叫她瞧瞧，依附她終歸比那蘇氏來得妥當。收買人心，自然是恩威並施最好。
“萬氏？去歲給太子侍疾那位？”
方才還得意之人，沒成想萬靖雯竟會在老祖宗這兒掛了名兒。這般記得她，莫不是也記得自個兒……蘇藺柔驟然心驚。
“奴婢給老祖宗請安。”行止有度，起身立在中央的女人，眼瞼一直低垂著，沒得上首那人發話，連頭也是不敢抬的。
倒是個規矩好的。免了她禮，金太後餘光瞥見一旁蘇氏趕著端了茶盞，原是下首淑妃冷眼掃來，她心虛躲閃開去。
這熱鬧的……慕夕瑤微不可察挪動著換了個姿勢，瞅著屋裏女人神色各異，方才有了身在後宮之感。近來日子太和樂，今日這出，方顯出後宮本色。
叫了人近前，太後自是有話要問。“你可也是信佛？若是不信的，跟著你家良娣一趟趟過去，恐會十分無趣。”後花園沒甚景致，尋常妃嬪都愛往前邊兒禦花園裏轉轉。
萬氏立在當中，看上去尋常樣貌，打扮樸實，似頭一回被老祖宗單獨問話，略有忐忑。“信佛倒是不曾有。隻是在家裏時得空翻過幾冊典藏，順帶看看，覺得尚能看得進去，也就記下些得用道理。”
回得中規中矩，無誇大其詞，亦不自輕自賤。很是符合她尋常世家女兒身份。
太後瞅她片刻，突然就發了問。“如此。既讀過典藏，方才良娣提到‘三花四樹’，你瞧著哀家那盆景，覺著可好？”
果然！便是再誠心禮佛，也是這後宮曆練出來。太後慧眼如炬，哪裏是蘇氏能夠糊弄。萬靖雯心跳有些急，趕緊鎮定下來，免得激動之下待會兒回話漏了底兒。
可這話要說，卻不能直直推翻蘇藺柔先前那番說辭。她不過太子寶林，若敢公然冒犯良娣娘娘，便是她得逞借蘇氏露了臉，也得背上不識尊卑的罪名。
極快拿定主意，蘇藺柔極力裝作沉穩有度，不慌不忙。“太後老祖宗親自侍養，澆水施肥庇蔭都十分細致。盆景長得精神，看上去就覺得帶了好兆頭。奴婢覺得極好。”回完話萬靖雯立刻低垂了腦袋，恭恭敬敬杵那兒立著。