“這個……不對呀。”蔡傑此時仔細看了看紅紅的馬蹄，隨後道：“哥幾個，那路上的馬蹄印足足比海碗口還大一圈，絕對不是這匹紅馬的尺寸，看來大家是認錯了。”
幾個農夫也自知理虧，紛紛走過來向恬琳道歉：“姑娘，我們都是耕田地的粗人，不會話辦事，又著急自家的莊稼收成，多有得罪，請見諒。”
看到大家都這麼客氣，恬琳顯得也有些不好意思，於是忙不迭道：“不要緊不要緊，諸位大叔大哥別在意。”
“不過呢，大家既然找到這裏來，我也不會讓你們白走一趟。”
關橫的心腸也很軟，他知道農民辛苦一年不容易，真要是沒了過冬的口糧，一家老都得挨餓，於是便對旁邊的若桃使了個眼色，若桃是大家的“管賬先生”，當然明白對方的意思，伸手便取出一個錢袋，給了眾農夫每人一個金貨貝。
“這、這，我們怎麼好意思手下？”蔡傑此時滿臉赧然，他低聲道：“明明就是前來打擾諸位的我們不對，要是再拿了你們的東西，那我等不就成冤枉好人的無賴了嗎？”
“蔡大哥別這麼，我們要急著趕路，無法幫諸位捉到元凶禍，隻好暫時用這個代替了。”關橫道：“眼下距離過冬不遠了，你們要多為家人考慮考慮，收下吧。”
“對對，收下吧。”阿狗和恬琳、若桃也在旁邊相勸，最後一眾農夫對大家千恩萬謝，便拿著金貨貝離開了。
目送對方背影消失，關橫此時抱著肩膀，半開玩笑的道：“恬琳，實話吧，是不是你家紅紅昨晚上肚子餓了，獨自跑出去吃零嘴？還糟蹋了人家的莊稼，我可是因為你才賠償對方的。”
“關大哥你胡八道什麼？”恬琳此時委委屈屈的道：“你冤枉好人，不，是冤枉好馬才對，我家紅紅做不出偷東西的事來，你以為它是象蛇鳥啊？是吧紅紅？”
恬琳到這裏，還摸了摸低頭啃食馬料豆的渾紅馬，象蛇鳥卻因為她的話大為光火，唰啦一聲飛到馬棚頂上不去看她。
“關橫，別開玩笑了。”阿狗這個時候沉聲道：“你自己心裏也清楚，根據蔡傑那幾個人形容，不可能是一匹普通的馬做出這種事。”
“嘁，我著玩的，妹子別當真。”關橫先是對恬琳擠出一個笑臉，而後又對大家開言道：“壺鎮這裏也很邪門，大家還是趕緊上路吧，要盡早趕到塗山才好。”
“的也是。”眾人心頭蒙上一層莫名其妙的疑慮，就此從壺鎮出，繼續展開旅程。時間過得飛快，眨眼又是一個正午，大家在大路旁的樹蔭下歇息進食。
“怪了，隻不過是去汲水而已，若桃怎麼去了大半？”關橫見到女鬼始終未歸，有些擔心她，便起身對阿狗和恬琳道：“你們在這裏等一下，我去把若桃給找回來。”
話音甫落之時，象蛇鳥倏地落在了關橫肩頭，當然也是打算同去。