濟南。大名樓飯莊單間。
景琦、玉芬、吳掌櫃、呂掌櫃、楊九紅和四位先生一桌。楊九紅為大家斟酒後，玉芬先舉杯:"九紅，這杯喜酒我先得敬你，過去的事兒咱們不許再提了。"
楊九紅忙站起:"姑奶奶!我得謝謝您的成全!"
玉芬:"我這個人心直口快，來，願你們兩口子白頭偕老!"
在大家紛紛站起，一片祝賀之聲中，玉芬又道:"景琦，從今往後，我就是九紅的後台老板，你要是欺負九紅，我可不依你!"
"我欺負她?疼還疼不過來呢!"景琦的話招來眾人大笑。他接道:"這事兒我沒稟過我的母親，所以也不敢大辦喜事，諸位多包涵。"
楊九紅站起:"謝謝諸位來喝喜酒，以後還得請諸位多照應，我先幹了!"
楊九紅一口幹了，大家忙舉杯喝酒。景琦道:"九紅，你得多喝!
告訴你們，九紅的酒量，我都敵不住!喝酒跟喝水似的，喝多少都跟沒事兒人一樣!"
"你又胡說!"楊九紅嗔怪道。
一位先生:"來來來!給九紅換大杯!"
吳掌櫃:"七爺，跟你說個正經事，孫老頭兒的兒子從北京回來找我兩三回了，這場官司，他們撐不住了。"
"怎麼?一年多就撐不住了?我……"景琦話未說罷，玉芬便打斷道:"老七，聽吳爺說!"景琦不說話了。
吳掌櫃:"人家認輸了，隻要趕緊結案，孫記瀧膠莊他願以底價盤給七爺，從此，全家遷出濟南，永遠不再幹這行了!"
景琦說道:"我還想把這官司打他個七年八年呢!"
玉芬:"行了!見好就收吧!"
吳掌櫃:"我也是這個意思，殺人不過頭點地!這一年多，孫家上下使了銀子無數，府台大人就是不結案，七爺這招兒夠陰的!"
"這就叫殺他個幹幹淨淨!"景琦學著京劇的念白，大家齊聲喊好。
呂掌櫃:"再說元祥也坐了一年多牢了，趕緊把他放出來吧!"
景琦:"吳掌櫃，看你的麵子，饒他不死!喝酒!"
濟南。同春茶館單間。
在兩張契約上，景琦和孫萬田的兒子孫繼田相繼蓋了章。吳掌櫃站在一旁說道:"得，我這個中間人算是沒白跑!"
"七爺!明天就請過來盤點，我告辭了!"孫繼田滿臉陰雲，起身匆匆而去。
景琦:"聽說孫老頭兒不行啦!"
吳掌櫃:"活不了幾天了，孫家籌備著辦喪事呢!"
"自作自受!"景琦撩開門簾，石元祥遠遠地坐在一個靠窗的桌子旁，景琦向他招了招手。石元祥忙站起走過來。
石元祥進屋，誠惶誠恐地望著景琦，景琦和吳掌櫃讓他坐下，他依然不敢落座。
吳掌櫃有意緩和地:"坐嘛!七爺叫你坐你就坐!"石元祥這才拘謹地坐了個椅子邊兒。
景琦:"派你個差事，孫記瀧膠莊盤過來了，得有個大查櫃，我看就是你吧!"
石元祥嚇得一下子站了起來，滿臉恐慌，不知七爺真意。
吳掌櫃也是一愣，不知景琦這話到底是玩笑耍人，還是當真這樣安排。
"怎麼了，不願意再給我辦事了?"景琦和顏悅色看著石元祥。
"七爺!我知道我對不起您，可大堂上我也供了，大牢我也坐了，您還想怎麼處置我，您就明說吧，我都認!"石元祥腦子裏隻想得到寬恕，景琦剛才的話，他幾乎沒記住一句。
景琦笑了:"老吳，你聽他說什麼呢?好像我要害他似的!"
吳掌櫃:"七爺，有話還是明說的好!"
景琦:"這不明說了嗎!"
"元祥是真知道錯了，你就別再拿他開涮啦!"吳掌櫃仍以為景琦剛才的話是玩笑話。
景琦認真地:"嘿--這事兒能瞎開涮嗎?元祥，一年多的大牢不能叫你白坐，明兒去孫記盤點就是你去，你從老櫃上挑倆可靠的人帶過去，我可就全交給你了!"
石元祥相信是真的了，激動而又慚愧地低下頭，強忍住要淌出的眼淚。
吳掌櫃大感意外:"七爺這麵子可大了。元祥，還不謝謝七爺!"
石元祥一張嘴便哭了起來:"謝謝七爺!"
景琦:"嘿嘿，大老爺們兒哭，忒寒磣了吧!去吧，準備準備!"
"是!"石元祥捂住臉走了出去。
吳掌櫃:"七爺!你這事兒辦得固然是漂亮，石元祥這人品靠得住嗎?"
景琦:"沒有比他更靠得住的了!"
吳掌櫃:"這種偷偷摸摸的毛病可是不好改!"
景琦:"他對不起我一回，我還提拔了他，他就不會有第二回!"
吳掌櫃:"難說，你還得防著他點兒!"
景琦:"用不著，疑人不用，用人不疑。別忘了，他做壞事是為了給他媽治病，這份兒孝心就難得!"
吳掌櫃:"你是個大孝子，所以才這麼想。"
景琦:"你再想想，整個兒櫃上最老的人兒，最懂行的就是他，還靠不住?!"
吳掌櫃:"七爺，我真服你，做事永遠叫人摸不透!又合情理，又出其不意，要不你能成大事業呢!"
景琦:"行了吧吳掌櫃，別誇我了，要不是我那泡屎換你兩千銀子，我哪兒有今天呐!"
吳掌櫃哈哈大笑:"壞!七爺，你真叫壞!壞透了，你個活土匪!"
二人開懷大笑。
路家客廳。
黑夜從北京趕到濟南的秉寬一個人兒在吃飯，風塵仆仆的樣子。
玉芬和聞訊而來的景琦在一旁看著他。
秉寬:"二奶奶一直說，姓韓的這小子是他娘家的一位遠親，可看他那個鬧法兒實在不像個正經人!"
玉芬:"怎麼不把他趕出去?!"
秉寬:"要能趕早就趕出去了，我看二奶奶有一肚子苦水兒沒法兒說。"
是傳:"我媽不是那種前怕狼後怕虎的人呐!"
秉寬:"您沒見那小子，包娼窩賭，打紮子套白狼，什麼壞事兒都幹!"
景府:"家裏沒人敢管?"
秉寬:"二奶奶護著他，誰還敢管?!"
玉芬:"這可真是邪了門兒了!"
秉寬:"二奶奶能容得下他，我看這裏邊兒的事兒就不是簡簡單單的了。"
景琦:"嗯，我媽向來眼裏不揉沙子，等我回去再說。我爸爸不礙的吧?"
秉寬:"我看是不行了，下半身兒不能動了，連人都不認得了，您還是早上路的好，越早越好，再晚恐怕……"秉寬感到不好再往下說。
玉芬:"有這麼厲害?"
秉寬:"我可不是有意咒老爺子!"
景琦:"這我知道!姐，那我今兒就動身!"
玉芬:"別耽擱，快點走!我可是回不去!"
景琦:"我這次走，不能帶九紅……"
玉芬:"甭說了，我全明白，你不把家裏鋪墊好了，哪能讓她去!"
景琦:"那我可就……"
玉芬:"不用你囑咐，我會照應她，還不放心?"
景琦:"放心!姐從小兒就疼我。"
玉芬:"甭說好聽的，知道嗎?她有了!"
景琦一驚:"她有了?我怎一點兒不知道?"
秉寬:"恭喜七爺了。"
玉芬:"你們這些男人啊，還說你在女人身上心細，我看也是味兒事兒!"
景琦:"她不說，我怎麼知道?"
玉芬:"不說就不知道?還男人呢!快回去收拾收拾，跟九紅親熱親熱，明兒上路吧。"
景琦家裏屋。夜。
楊九紅在幫著景琦收拾東西。景琦問起她懷了孩子的事兒:"你怎麼沒跟我說?"
楊九紅說:"我怕萬一要不是呢?"
"幾個月了?"
"我有倆月身上沒來了!"
"嗨，你看!趕到這時候把你一人兒扔到這兒……"
"別說這個!"
"你知道我不是不願把你帶……"
"告訴你別說這個!"
"我們家的事兒你也……"
"還說還說!我就住在這小屋裏等你回來，反正我是你的人了，甭管走到哪兒，都知道我是你的人，我就挺知足!"
"我就這麼香餑餑兒?"
"哎，你自己不覺得?"
"不覺得!人家都說我壞透了，是個活土匪!"
"你要不是活土匪，壞透了，我就不喜歡你!"
景琦一下子把九紅樓在懷裏親著:"給我生個丫頭!"
"幹嗎要生丫頭?"
"跟你長得一樣，你看我怎麼把她調理成一朵花兒!"景琦把九紅輕輕放躺在炕上。
"那我就給你生個丫頭!"景琦躺在炕上緊緊抱住九紅。
白宅。
景琦和秉寬在第二天黎明時分，就趕著馬車上路了，兩人倒替著歇息，緊趕慢趕，急如星火地從濟南府趕到了北京城。當馬車停在大門口時，兩人都傻了眼，隻見門邊掛著"挑錢紙"，大門上仍掛著白。
胡總管和仆人們迎了出來。
景琦慌忙走上台階，胡總管上前扶住景琦:"秉寬前腳兒走，老爺就歸天了，已經發過喪了。"
仆人向裏邊跑邊叫:"七少爺回來了!七少爺回來了!"
景琦進大門，繞過影壁，進敞廳，過活屏……腦子裏麻木成一片空白，隻知道在深一腳淺一腳中走向上房院。一路上有仆人們在喊著:"七少爺回來了!""七少爺回來了!"……
景琦走進上房院，進了北屋，愣愣地站住了。他覺得站在屋中的母親的麵目似乎模糊不清，她身後條案上供著父親大人的靈位牌。
景琦沉痛地望著:"媽!"
白文氏抑製著激動與淚水:"拜過你爸爸!"
景琦走到案前，悲傷地望著，胡總管上前忙給他戴上了孝。
穎軒的靈位牌前，擺著幾塊硯台和他生前用的煙袋。
"你爸爸陪葬的隻有你給他買的那塊硯台。"白文氏悲痛地說道。
景琦跪地:"爸!兒子回來晚了，不孝的兒子回來晚了--"他連連叩頭。
這時院裏已站滿了人，白方氏、玉婷、胡總管、景怡、景陸、景泗、景雙、翠姑及景陸、景泗、景雙的妻子。黃春帶著孩子敬業遠遠地站著。