但就像艾瑞蒂婭總是對親信說的那句話，“就算你做的再好，也沒辦法讓所有人滿意。”
前文提到過，艾瑞蒂婭和已故的弗雷德福克親王有兩個孩子，長女和次子。
女兒妮娜麗繼承了女大公的美貌和智慧，兒子亞力克斯是個帥小夥，但有著和他父親一樣的惰性。
艾瑞蒂婭其實更願意把妮娜麗培養成接班人。妮娜麗和亞力克斯都是私生子，並不存在因為弟弟是男性，當姐姐的就必須繼承權排在後麵。
但家族顯然不願意再出一個女大公，所以姐弟倆被私生子合法化的弟弟成為了繼承人，而姐姐連次選都算不上。因為根據艾瑞蒂婭和克雷伊登家族的協議，大公爵位的第二繼承權在弗雷德福克親王弟弟那裏。
妮娜麗感到糟透了。明明她才是那個更合適的，她才是那個從小就認真學習的，她才是那個更早與母親達成共識的。但最後會成為大公甚至國王的那個人，卻是她那個整天遊手好閑，根本就幫不上正事的蠢弟弟？而她卻隻能掛著一個可有可無的公主名頭，等到某個時刻作為外交工具一般嫁出去？
如果是在普通的貴族家庭，妮娜麗也就認了，畢竟貴族的繼承權就是這樣，但是妮娜麗和亞力克斯的情況特殊，她很清楚的記得，當初她的父親弗雷德福克是同意把她私生女合法化的，而她的母親艾瑞蒂婭也對她說過，說妮娜麗會是下一個女大公。
感到不公和欺騙的妮娜麗走上了和她母親類似的道路——“我想要的，我自己去爭”。
“如果不能當亨佛斯的女大公，那就當柯維爾的女大公。”妮娜麗表麵上繼續當那個理解母親支持母親的好女兒，背地裏與柯維爾一方取得了聯係。
妮娜麗和她母親一樣，是一個天生的陰謀家和表演者。但她畢竟還是太年輕，和她的母親相比。又或者說‘知女莫如母’，艾瑞蒂婭很快就察覺到了女兒的小動作。
“背叛？我更願意稱之為年輕人的叛逆。”艾瑞蒂婭對待別人的孩子可以毫不猶豫的殺死，但對自己的兒女卻保持著最大限度的寬容。
不止是母女情。艾瑞蒂婭完全可以把妮娜麗關起來，等到一切塵埃落定的時候再作打算，但她繼續陪著妮娜麗演戲，白天母慈女孝，晚上互相算計。
艾瑞蒂婭想看一看她的女兒到底能走到哪一步，她也想試一試，能不能用妮娜麗把隱藏在身邊的真正的危險潛伏者給引出來。
事實證明，‘好媽媽’是有好回報的。
亨佛斯聯盟高層有叛徒。
艾瑞蒂婭的懷疑要從龐德·維尼斯說起。
龐德·維尼斯‘要塞’那一場令亨佛斯聯盟絕望的攻堅戰，斷絕了聯盟繼續向西的勢頭。柯維爾一方不僅在龐德·維尼斯守住了，還讓
亨佛斯聯盟損失慘重。
當時亨佛斯聯盟圍攻龐德·維尼斯，對外宣稱的是八萬大軍三麵合圍，實則是算上輔兵也不到五萬人的兩虛一實一奇兵的攻城方式。
龐德·維尼斯的南邊是大海，所以正常的攻城隻能是三麵合圍。而亨佛斯聯盟選擇的是東、西兩麵佯攻，北方強攻的同時，讓一隊奇兵用特殊的手段越過海峽直接攀上大壩。不僅如此，亨佛斯聯盟安插在城裏的內應也會同一時間在城裏引發騷亂。
拉克維瑞林城的夜襲不是亨佛斯聯盟第一次暗地裏借助魔法的力量，隻不過在龐德·維尼斯的那一次失敗了。
亨佛斯聯盟強攻的方向被龐德·維尼斯的守軍準確判斷出來了，城裏的內應還沒行動就被逮住了，而南邊的奇襲也比柯維爾人的巡邏隊給發現。
是敵人守的太好，還是自己這邊執行力不佳，亦或者隻是單純的運氣不好？
艾瑞蒂婭作為一個陰謀家，更傾向於情報泄露這一可能。提前知曉計劃的除了指揮作戰的兩個將軍和那個已經戰死的大騎士，也就剩下包括她在內的十位貴族。
艾瑞蒂婭找到了安東·克雷吉亞，兩位公爵有類似的想法。爭搶聯盟內部話語權的男女公爵一丁點都不信任對方，但就像他們都知道的那樣，如果他們其中一方是站在柯維爾國王那邊的話，這場‘鬧劇’早就該結束了。