中青班的學員之中，袁自立和田立新共同參加了很多的酒宴，幾乎每次的酒宴，兩人都是同進同出，隨著時間的推移，袁自立發覺，田立新盡管表麵嚴肅，其實是一個麵冷心熱、豪爽直索的人。
10月25日，袁自立接到通知，市委書記李兵要到柳河區視察工作，袁自立必須於17日趕回柳河區，做好相關準備。田立新知道後，思考了片刻，很嚴肅給袁自立上了一課。
“小袁，你還年輕，將來前途遠大，不過，時間不等人，像你這樣的年齡，在區鎮、縣裏，是很不錯的，可是，放到市裏、省裏，就不算什麼了，有出息的年輕人多著呢，所以說，千萬不要自滿，如果有了滿足的念頭，時間飛快就過去了，等你醒悟的時候，太遲了。我是29歲成為副科級的，當時，以為了不起，結果，到了38歲，才混到正科，轉眼就是40歲了，一輩子就這樣了，現在想起來，走錯了關鍵的一步，當初在區鎮的時候，不應該急著回縣城，以為教委主任這個位子好，其實，好什麼好啊，在普通教師的眼裏，是很了不起，可在縣領導的眼裏，算什麼啊，真正好的，是計委、財政局、公安局、交通局這些財大氣粗的單位，要錢有錢，要人有人，你看看，縣委、縣政府的領導，都喜歡往這些單位去，這些單位的頭頭，也容易接近領導，近水樓台先得月，我總結了一個規律，最容易提拔的，是區鎮的書記，當然，是好的區鎮，其次，是要害部門，也就是有錢的部門，如今的形勢，就是這樣。小袁，今後不要怕丟醜，討米不成口袋在，麵子算什麼，在領導的眼裏，本來就沒有什麼麵子，隻要遇見領導，就去攀、去求，你這麼年輕，就是正科級領導，我相信，你一定可以做到的，市委書記到區裏，你一定要想辦法，給書記留下深刻的印象，你年輕，相貌不錯，我想，隻要你想辦法，一定能夠找到突破口的，如果能夠進入市委書記的法眼，你才真正算是有出息了。”
10月28日，淮揚市市委書記李兵到宣施縣視察工作，點名要到柳河區看看，10月26日晚，袁自立已經趕回了區裏，離開了一個多月，都是周義海支撐著將所有的事情做好，袁自立有些愧疚，不過，周義海反倒安慰袁自立，安心學習。袁自立中途回來過兩次，時間緊，沒有見到周義海。
“袁區長，李書記來視察，主要是看煙葉收購的情況，這是縣委楊斌書記直接安排的，所以，你要掌握目前煙葉收購的進度，報表早給你了，記住了嗎？”
“周書記，我早就記住了。”
“也不用緊張，李書記那麼大的領導，身邊不知道有多少縣領導，哪裏輪到我們去彙報，柳河區煙葉收購進度，孟書記是一本全書，我在想，到時候，能不能見到李書記，都說不定。”
“周書記，我也是這麼看的，李書記那麼大的領導，哪裏會記得我們這些基層的小兵啊，全市不知道有多少縣處級幹部，李書記都記不清楚。”
“算了，這就是命，反正領導來了，不陪也不行，到時候看吧。”
28日一大早，周義海和袁自立便在區委大院等候，哪裏都不敢去，一直等到中午，還是沒有消息，電話打到縣委辦公室，辦公室說李書記吃完早餐就出發了，一共有7台小車，具體的線路早就確定了，安心等候。
大約下午四點多鍾，黃林急匆匆從辦公室出來。
“周書記，袁區長，李書記和楊書記到財政所了，正在詢問情況。”
周義海和袁自立來不及說什麼，馬上趕到財政所，其餘的班子成員，跟在後麵，往財政所而去。
財政所的外麵，擺放著很多的轎車，其中一輛紅旗轎車，特別引人注目，袁自立估計，這就是李書記的坐騎了，看了看牌照，果然是1號車。
廖景林在財政所門口，看見了周義海和袁自立，點頭算是打招呼了。