袁自立知道自己不會被調整的消息，一點都不高興，他明白，隻要朱國祥還在淮揚擔任書記，他就不要想著提拔的事情，雖然他年輕，可是，朱國祥如果在淮揚市幹上兩屆，到時候，他袁自立也就不年輕了。
袁自立選擇了淡定，處於這樣的情況下，隻能夠淡定。文山縣的財政情況大為好轉，幹部職工精神麵貌大為改觀，田斌、周大海等幾個主要領導，非常支持他的工作，袁自立決定按照程識益的吩咐，盡量多熟悉縣裏的各項工作，特別是農業和農村工作。今後，也許難得有這樣的機會了，縣委書記、縣長，說起來，都是在基層，直接麵對百姓，吃喝拉撒睡都要管到，市委、市政府就不同了，很難直接麵對百姓，所處的地位要宏觀很多，袁自立明白，要當好市委、市政府領導，對下麵的情況不熟悉，很難成功。
袁自立帶著秘書直接下鄉去檢查調研，省委、省政府召開的表彰大會，袁自立沒有興趣，田斌去參加了，現在，事情不多，正好下去調研，袁自立覺得，文山縣的農村僅僅依靠砂糖蜜桔，不是很保險，萬一價格出現波動，百姓還是難以快速脫貧致富，而且有可能出現返貧現象。既然趙高海書記提到了農村問題，那麼，自己至少要有這方麵的認識，對三濃工作一些深層次的認識，袁自立很不習慣那些張嘴就是理論的領導，沒有什麼實際的工作作支撐，說的大道理和沒有說一樣。
袁自立選定的是關茅鄉，這裏是最偏遠的鄉，經濟條件也是最差的，關茅鄉平均海拔在1200米以上，屬於高山鄉鎮，無法種植煙葉，很多年來，幾乎沒有什麼發展的出路，老百姓除了種糧食、外出打工，沒有其他辦法賺錢。這些年，有些膽子大的，偷偷砍伐林木賣錢，林業公安查處了好幾起案子，因為涉案人太窮了，林業公安都懶的處理，直接交到檢察院，法院判決下來，這些人才知道，盜伐林木要坐牢的。
在關茅鄉指揮了一段時間的抗洪救災工作，袁自立對路徑有些熟悉，司機明白袁自立的意思，直接到鄉下去了。袁自立接連到了好幾個農戶的家裏，看到的情況大致差不多，沒有誰講究生活質量，豬圈和廁所挨著廚房，條件好些的，安了一道木門，條件不好的，就是一塊麻布遮著，做飯的時候，陣陣臭味傳來，農戶都習慣了，走進臥室，到處堆積著衣服，桌子上是厚厚的汙漬，感覺到處都是灰塵，堂屋裏就更不用說了，吃飯在這裏，學生做作業在這裏，農具放在這裏，堂屋頂上吊著臘肉、老玉米，時不時要小心上麵掉下成年累月堆積的灰塵。很多的農民習慣在堂屋裏燒火堆，冬天用來取暖，致使牆壁四周黑乎乎的。
今年遭受了洪災，關茅鄉很多農戶受災了，地裏的糧食被大水泡了，損失很多收成，袁自立越看心情越沉重，原來認為農民就是生活貧窮，現在看，因為窮，人想到的第一件事情，就是活命，沒有人想到生活質量問題，城鄉的差別正在逐步擴大。城裏的人，是不會在廁所旁邊做飯的，客廳收拾的幹幹淨淨，身上也收拾得很幹淨，可是，在農村裏，這樣做，會被認為是不務正業、窮顯擺。
袁自立有些明白趙高海的意思了，為什麼要提到農村和農民，中國這麼多的農民，如果農民不能夠富裕起來，不能夠改變觀念，僅僅依靠城鎮的少部分人，還是難以大發展。這些念頭出現在腦海裏的時候，袁自立覺得自己想的太遠了些，還沒有想出讓農民掙錢的辦法，就要求他們改變生活質量，可能真的會被認為是不務正業。
袁自立進一步想到，這樣的兩件事情，實際上可以同時進行，讓農民掙錢的同時，改變生活觀念，要講究生活質量，現在，不是很多在外麵打工的青年農民，回到家裏之後，很不適應嗎，也就是說，外出務工的人，思想觀念慢慢在發生改變，不過因為條件的限製，無法徹底改變現在的情況。
袁自立邊思索邊在田邊漫步，秘書和司機緊緊跟著，農村裏家家都喂狗，要是不注意，讓狗咬到袁自立了，他們可不好交差，秘書很司機手裏都拿著木棒。