身在省城的譚良年很快知道了這件事，當晚他就返回北州市，把白玉新狠狠臭罵了一通，並要求他以後老實點，白玉新這才稍微收斂了些。
罵歸罵，畢竟在自己身邊鞍前馬後多少年，就算是條狗也有感情。事情過去不到半年，白玉新就出任市城建局基建科科長，把這個肥差交給白玉新，看得出譚良年對他是十分偏愛的。
白玉新擔任基建科科長以來，先後參與了北州廣場、新街大道、拆牆透綠等市政基礎設施建設項目，每個項目都是上千萬，中間的貓膩可想而知。而白玉新膽子又大，不顧郭金柱勸阻，自己組建工隊參與工程建設，又從工程施工方大肆吃回扣，幾年下來，腰包撐都撐不下。
白玉新的行為，城建局自上而下都看在眼裏，但礙於他是譚良年身邊的人，誰都不敢多說一句，隻能睜一隻眼閉一隻眼，任由他瞎折騰。而白玉新自我感覺良好，以為別人都不敢把他怎麼地，又開始插手房地產，這一次斷送了自己的前途。
一個房地產公司要來北州市開發樓盤，各類手續齊全，上下關係都已疏通，可就是過不去白玉新這道坎。企業老總作為外地人，不想惹是生非，壓低身份給白玉新送去了豐厚的回扣，而白玉新看都不看就扔出了窗外，他說不要錢，隻想共同開發，這下惹怒了企業老總。
企業老總也不是吃素的，人家既然敢來你北州市搞房地產，自然背景不一般。果不其然，很快這件事直接捅到了中央某位將軍的後代那裏。白玉新捅了馬蜂窩，省委領導親自批示，如果事實確鑿，要求對白玉新進行從重處罰。這下，譚良年也救不了他了。
省紀檢委調查的結論很快就出來了，事實確鑿，並報到省委領導處。省委處理白玉新這樣的螻蟻，簡直毫不費吹飛之力，結論是開除。
白玉新慌了，跑到譚良年處一把鼻涕一把淚求饒。譚良年快恨透了這個惹是生非的混賬，將他趕出房門，不給他擦屁股。說歸說，譚良年還是舍下老臉向省委領導求情，省委領導看在譚良年的麵子上，保留了白玉新的公職，但給了最嚴重的處分，黨內留黨察看一年，行政降級處分，並調離城建局。
短短幾年內，白玉新就先後受過兩次處分，這讓譚良年很是心寒。這件事處理完成後，譚良年就心灰意冷告誡白玉新，以後我不再認識你，你好自為之吧。
白玉新被調到郊區科協。科協是個養老的單位，這一安排誰都能看得出白玉新失勢了。破鼓萬人擂，科協領導開始排擠白玉新，聯合起來孤立他，白玉新跌落人生最低穀。這一待，就直到現在。
期間，郭金柱也多次看過他，並建議譚良年給白玉新一次機會，可譚良年很是絕情，告誡郭金柱，以後不許提到這個名字。
如今，譚良年也退下來了，心境也發生了很大變化。他認為，最愧對的就是白玉新。可他畢竟是領導，如論如何抹不下麵子去看望他，成為他很長一段時間的一塊心病。
現在張誌遠突然提到他，譚良年又回想起以前的點點滴滴，扶著椅子扶手的手開始顫抖起來。
張誌遠看到譚良年的舉動，小心翼翼道：“譚老，玉新經過這些年的曆練，磨去了棱棱角角，是該給他一次機會了。他今年都42了，如果再不給他機會，這輩子就毀了啊。”
譚良年雙眼緊閉，鼻翼微微翕動，嘴唇變得發紫，看得出他動了惻隱之心，從牙縫裏擠出幾個字：“他……找過你？”
“沒有！是我主動提出來的。”張誌遠抓住有利時機道：“譚老，玉新其實人品不壞，不過是當年年輕氣盛，被金錢蒙蔽了雙眼，我相信他這些年沉寂，應該徹底醒悟過來了。我懇求您，給他一次機會吧。”
譚良年突然留下了眼淚，並不避諱有外人在場。思考了很久後道：“誌遠，你的良苦用心我看在眼裏，玉新是我的一個心結，我雖然憎恨他，卻覺得欠他太多，這麼多年都沒去看過他，都不知道他變成什麼模樣，過得怎麼樣。其實……哎！”
張誌遠急忙從口袋裏掏出紙巾遞給譚良年，並站在其身後撫摸著後背安慰道：“譚老，您也別自責，直到現在我都認為你當初做得對，如果不對玉新進行嚴厲的處分，估計現在他都不知變成什麼樣子，是您及時挽救了他。”
“你也別安慰我了，我心裏清楚得很。”譚良年擦幹淚水道：“誌遠，你說玉新恨我不？”