["“還是因為上次的事件？”柳顏堂也不客套，直接殺入主題。
“嗯，上次的案子還沒有查清。根本沒有線索，行之也無從下手。隻能暫時不了了之。不過，皇上病危，看來，這次是為了新皇登基的事情。”
“哦，此事當真？”
“千真萬確。”
兩個人都是一陣唏噓。
想當年，柳顏堂、陳定遠和路行之三個人是同年進士。路行之文武全才，一舉淂魁，高中狀元；陳定遠亦是文武全才，隻是略遜色於路行之，隻得了榜眼；柳顏堂隻是文人一個，考得第三名探花。
大家都以為他們三人從此會官運亨通，誰知道，一聲令下，陳定遠被發配到茂縣當了一個小小的知縣。
而路行之被破格提拔為當朝宰輔，柳顏堂任刑部侍郎。
一年之後，刑部尚書告老還鄉，柳顏堂就接任了刑部尚書一職。這一來，私底下，大家都議論紛紛。有的暗自嘀咕：是不是陳定遠的名字犯了“定遠侯”的忌諱，所以才被發配。還有人說，一定是柳顏堂和路行之勾結起來，排擠了陳定遠。否則，為何探花郎身居高位，榜眼反而發配邊疆？
於是，朝中對柳顏堂的排擠時而有之，上書斥責他的折子也接連不絕。
至於事實的真相，隻有皇上和三個當事人知道，為了安邦定國，陳定遠主動請纓，到茂縣替換年邁的老縣令，犧牲了自己的前程。
茂縣雖然地處邊疆，但卻是一個對中山國來說很關鍵的地方。茂縣遠離京城，但是靠近雲國，是雲國與中山國畢竟的通道。茂縣雖然並不繁榮，卻是穆國最不會下手的地方，也就是說，其實茂縣是中山國最安全的地方。在這裏培養人才，再合適不過。
陳定遠就肩負了保衛疆土、培育學子和練習兵士的三重重任。誰都不知道，他手握虎符，中山國地宮的全部兵馬都歸他一人調配。而且，中山國兩重山之間藏有密道，山下地宮內藏著兵士、武器、寶藏無數。這都是花了十數年時間精心打造出來的。陳定遠還必須保護地宮的安全。中山國的學院大部分都分配在全國各地，可是重中之重的清明書院，卻安置在茂縣。這都是陳定遠的職責範圍。
今日的中山國已今非昔比，穆國來襲，必大敗而歸。
當日，因為玉王爺貪汙事件，新上任的柳顏堂不顧朝堂內外的重重阻撓，執意追查下去。經過一個月的明查暗訪，案件終於水落石出。玉王爺身為戶部主管，大量侵吞國庫的庫銀。朝廷發放的賑濟糧也被他扣押了下來，隻發放一些陳糧下去，賑濟糧被他倒賣後，轉換成銀票，被他全部私吞。還有軍隊的軍餉，他也並未足額發放，幾年下來，這中間的差額，又不止幾百萬兩。這麼多數量驚人的銀兩，居然不翼而飛，朝廷內外自然有人從中作梗，案件牽連甚廣，如果不加以查處，將是中山國的一顆大毒瘤。