["“我知道，那不是你想要的，所以你情願放棄所有的掙紮，”沒有再回頭，赤丹汗王將視線轉向天際，“就像那草原上的雄鷹，它想要的，不是衣食無憂，不是金絲鳥籠，不是一生安逸，也不是萬眾敬仰，而是那一片廣袤的天空，是一世的自由翱翔。”
“父汗……”赤岩有些驚訝的抬起了眼。
“起來吧，我的兒子。”唇角上揚，赤丹汗王看著跪在地上的赤岩說道。
見赤岩起身，赤丹汗王的再次轉向了草原，“我赤丹之所以以雄鷹為圖騰，信仰天神，就是因為雄鷹的不屈和天神的博大，這才是赤丹族該有的樣子，做草原上最自由的人，也是赤丹族人該有的信仰。”
“隻可惜如今的赤丹族人已經甚少有人會這樣想了……”頓了頓，赤丹汗王歎息道，“就連我也是這樣，一度認為隻要坐上了草原霸主的位置，就能擁有了一切，也會擁有自由，而坐上之後才發現，草原上最不自由的人就是汗王。”
赤丹汗王苦笑，許久之後才再次開口道，“君臣人倫，爾虞我詐，身邊的每一個人都處心積慮的算計著。日不停思，夜不能寐，原本想要的早已漸漸忘記，連我最為鍾愛的草原，也慢慢成了頸間的枷鎖。”
“父汗……”赤岩看著此時站在自己身前的赤丹汗王，自己的父親，但卻像是第一次認識他一般。這樣的滄桑與悲涼，無奈和自嘲，是赤岩從未見過的。
他以為自己的父汗是草原上最意氣風發的人，縱馬奔馳，雄姿英發，是赤岩最熟悉和欽慕的樣子，而如今這個看上去垂垂老矣的老人，卻用這樣的姿態回味著自己的人生。
“赤岩，我選擇你，是因為你的心境是最為純粹的，你向往自由，卻不會通過殺戮和爭奪以求站在高處。那種自由是最冰冷的，赤丹族也不需要那樣的自由。如今，隻有你可以了，”說著，赤丹汗王回頭看向赤岩，眸光漸漸轉為凝重，“擎風大陸統一之勢，在所難免。而赤丹與其他民族相比有著眾多的劣勢，戰事一起，撐得一時尚可，若是長久而來，以赤丹的兵力糧草，必定麵臨滅族，那麼這片草原終將要與其他土地合為一體，赤丹族該當何其何從，你可曾想過？”
“兒臣……想過。”猶豫了一下，赤岩終於下定決心般的點頭道，“與其他民族融為一體，共享太平。”
“這樣一來，擎風大陸再無赤丹一族了。”赤丹汗王歎道。
“不，”赤岩斬釘截鐵的說道，“不會的，這樣赤丹才是真正融入了擎風大陸，千秋萬代，永遠不會滅族。”
“你說得對。”有些詫異的看了赤岩許久，赤丹汗王才點頭道，唇畔揚起一抹釋然的笑意。
“唯有你才會這般為赤丹族著想了，”看著赤岩，赤丹汗王的目光變得柔和起來，“這片草原，父汗就交給你了，但願我赤丹族勿要在這戰事中遭遇大難。父汗行將就木，怕是不久便是大去之期了。”
沉重的歎息在耳邊響起，聽得赤岩頓時紅了眼眶，袖中的手指猛然收緊，赤岩咽下喉間的酸澀，再次俯身跪在赤丹汗王麵前。
“兒臣誓不辱命，必當拚力保全我赤丹一族。”赤岩堅定的說道。
“好。”赤丹汗王淺笑頷首，親自伸手將赤岩扶起，“我兒好擔當啊。”
“父汗……”赤岩終是沒能忍住，眼眶一片濕意。
“我兒可否答應父汗一件事？”淺笑不變，赤丹汗王拍了拍赤岩的肩膀回過頭去。
“父汗請講。”斂了斂心神，赤岩問道。
“有朝一日，邀她來一次草原，讓她知道這裏對她而言是最安全的地方。”赤丹汗王仰頭道。
“是，兒臣記下了。”
隨著赤丹汗王的目光看過去，赤岩仿佛能看到二十年前的場景：滿腔柔情的赤丹汗王遙望著遠去的義妹，眸光隱忍而溫暖，那一抹素色的衣角成了生命中最美的風景……
……
與赤丹相距最近的昭淵大營。
憤恨難平的北覺泱正一臉陰翳的盯著麵前的一張地圖，那是一張整個擎風大陸的詳細地圖，每一座山，每一條河，每一座城池，每一個郡縣都詳盡明確。
“嘭——”忽然北覺泱眼中閃過一道火光，回身一腳踢翻了榻上的矮幾，東西散落了一地。
“太子息怒。”近侍巴克上前勸道。
“滾！”北覺泱怒吼，眸光泛紅。
竟敢這樣戲弄於他，這般算計於他，奪走他的籌碼，瓜分他的領土，簡直不可原諒！想到丹空穀內發生的一切，北覺泱始終怒火中燒。
蘇君墨在他身邊安插眼線，用計惹他憤怒耽擱行程；寧沉燁在四戊八卦圖奪走他的棋子，逼他割讓半壁江山；洛翊歌搶走了他想要的女人，與其他人一起瓜分他的領地；赤岩明知是計還誘他代之入局，與其他人也是一丘之貉。
呼吸加重，北覺泱感到自己的滿腔怒火早已燒上了頭頂。可惡！這些人，他一個都不會放過！當日的一切，他們必須要付出代價！