["江湖曾見少年俠，仗劍酒徒詩裏行，笑取桃花，不問來處，暫且飲一杯。
情迷意錯夢魂亂，猶恐君顏是紅顏，他自瘋癲，我自成癡，誰還念昨昔？
武慶三年，常州，初冬。
新春將近，即使是寒冬臘月的天氣，外麵零星的飄著雪花，常州城內的大街小巷卻依然熱鬧非凡，人們的心情也似乎並沒有受到絲毫影響，依然人頭攢動。
讚了一年的銀錢在這刻迫不及待的想飛出荷包，有孩童拉著自己母親的手嚷著鬧著要買串糖葫蘆，而母親也往往是寵溺的摸摸自家孩子的腦袋，從口袋裏掏出錢串子。也有漂亮的姑娘，在掛滿琳琅的飾品的小攤子前流連忘返，猶豫半天狠下心買到自己中意的胭脂水粉或者簪子，然後拿著心愛的東西滿意的露出笑臉。
整個常州城其樂融融，一片祥和。
而在一家客店的陰暗角落，蹲著一個瘦弱的男孩，他睜著一雙明亮而饑渴的眼睛死死地盯著在廚房裏進進出出的小廝和大廚們，等待時機。
蘭芷已經有三天沒有好好吃過東西了，他此刻已經餓的前心貼後背了，再不弄點東西吃怕是連這個冬天都熬過不去了，這裏他已經貓了好幾個時辰了，隻是新春時節客店人滿，廚房裏自然也是忙忙碌碌，根本就找不到一個機會讓他去偷點東西，他按了按掛在胸前的一塊破玉，舔了舔嘴角，再不出手恐怕就沒有機會了，看好機會他悄悄溜了進去。
在這家客店裏，客人也是滿滿的，在一個角落裏坐著一個藍衫的男子，他似乎是吃飽喝足準備趕路，把自己的東西收拾好，丟了些碎銀子在桌子上起身就要走，這時從廚房裏傳來一片鬧哄哄的聲音，似乎是店主在謾罵著什麼，不多時就見一個肥胖的中年男子手裏拎著一個孩子的衣襟走了出來，邊走邊罵：“這什麼世道，連個小叫花子都敢跑到店裏還偷東西了，來人呐，把這個小兔崽子給我送到官府去。”邊說邊把那個半大的孩子丟在了地上。
藍衫男子皺了皺眉，看向丟在地上的孩子，似乎是個小男孩，一身破破爛爛的衣服，根本就遮不住身體，也不知是摔得疼了還是冷的，渾身青紫，在地上直打滾滾，手卻一直按著自己的胸口，脖子上好像掛了個什麼東西，時不時的嘴裏哼哼兩聲，卻沒有哭，許是這種挨揍的事遇得多了。
“還不給我去報官去，愣著幹什麼？”肥胖的店家踢了一腳身旁的小廝罵道，小廝看了一眼那孩子，嘴裏小聲嘀咕，有點不情願：“可，可那還是個孩子？”
“混賬，我是老板還是你是老板，要是都來偷東西，我們還要不要做生意了？”店主生了氣，又一次罵道。
看小廝還在那不請不願的挪動著步子，又看了看那個躺在地方的孩子，藍衫男子開了口：“這個孩子做了什麼？”那人本就模樣冷酷，站在那裏極有些氣勢，店家看了看這個情形，瞥了一眼藍衫男子，看他一身普通人家的裝扮，又像個外地人模樣，卻摸不清對方的底子，忙嘴裏說道：“客官不知，這種小偷可是慣了的，我們小本買賣，哪經得起這樣子折騰呢，不見官的話怕是以後還要偷得。”
藍衫男子一聽店家這樣說，冷了冷眸子：“這個孩子我要了。”
店家聽到這裏，知道這個並不是一般人，麵上卻做出一副猶豫的樣子，嘴裏說道：“哎呀，客官這是哪裏話，好吧，也算這小東西今天遇到了您這樣的貴人了，不然，我可一定送他去見官的。”