["賀玉蘭刻意套話問薛一兩人是如何認識的，薛一就說兩人是無意間認識的，然後到處遊玩，已經北朝西邊那四分之一的地方都玩遍了。薛一一句謊話都沒說，唯一隱瞞的就是自己的真名，以及當初兩人結伴而行是她威逼來的。
賀玉蘭聽她講出行幾段有趣的事，笑道：“這倒比《出西記》講得還有趣，姑娘知道《出西記》嗎？”
薛一有些不好意思說道：“那書就是我寫的。”
賀玉蘭驚異不已，而後又連道幾個：“難怪，難怪！”
看薛一瞧著她，立馬解釋道：“我哥哥回來後甚少再弄詩啊畫啊那些東西，隻是在後麵荒山上開了幾畝荒地，種了糧食和蔬菜，還搭了個竹屋。我看得慎得慌，就怕他打算窩在那裏隱居起來，徹底清心寡欲，那賀家根就斷了，”講到這裏，賀玉蘭才覺得在一個黃花姑娘前講這話不合適，就接著前麵的講：“還好我白擔心了，他找了一家書店在裏麵做學徒工。雖然我覺得他有些不務正業，但是我這哥哥自小極有主見，要做什麼就是我父母也勸不住。我想著他隻要不天天呆在山上，要羽化登仙的樣子就成了。”
講到這裏薛一忍不住笑起來，賀玉蘭忙說：“你別笑，我這哥哥回來之後就讓我覺得性情大變了，原來一幅朝氣少年的樣子，現在卻對什麼都提不起興趣來了。”
薛一連連擺手：“我隻是覺得你形容得太準確了，我也總覺得他快要羽化登仙去了。”
賀玉蘭找到知音，更覺得這姑娘親切：“可不，所以他願意折騰點別的，我也就任他折騰。後來有一天他拿了一本書回來，關在屋子裏看了一天一夜。我是他妹妹，知道他自小看書極快，一目十行，就好奇什麼書讓他看了一天一夜的。就趁他出去的時候去找，找了半天才在他枕頭底下找到，他放在枕頭底下的東西都是他極看中的東西，就是這本《出西記》，而桌上還壓著剛寫好的序。唉，你說賀襄白就賀襄白，幹嘛要屬個什麼孟北，不過賀襄白這名字確實不適合出風頭了，尤其是在這天子腳下。”
說完賀玉蘭瞟了瞟薛一，見她神色還正常，於是拉著她的手，誠心誠意說道：“姑娘，哥哥為你重新提筆作序，還對你寫的書那樣小心翼翼，對你絕對不是沒心的，可以說說你們後來怎麼分開的麼？”
何止，還有他住在荒山，他搭的竹屋。
在他們分開的前一晚，她說要在漠海停下不走了，在那裏種一些蔬果，搭一間竹屋，孟向南答應陪著她。而現在他自己在赭城的荒山開地，種植蔬果，搭建竹屋。
薛一沒將這兩件事的關聯和賀玉蘭講，她現在更想知道孟向南當初為何忽然大變。薛一回答道：“當初我們本來挺好，後來別人給了我們一個醋方，他看到後，就忽然離開了。”薛一沒講真話，她隱隱覺得那個醋方一定有什麼問題。
賀玉蘭也覺得不可思議，讓薛一將那個醋方寫出來，薛一寫了幾個字，她還在心裏暗讚這姑娘的字還不錯。可再看幾個字時，神色就開始變了，待薛一寫完，她整個人都簌簌發抖，拿著寫有醋方的紙，不可置信說道：“怎麼會這樣？原來如此！原來如此，居然會這樣。”