江戶城，此處是江戶幕府的都城，有人口一百萬，在東洋是第一大城，不過比起大明皇都還差了幾分氣候。
一隊幕府騎兵高舉三葉葵旗幟，他們身穿赤備裝束，擁簇著幕府大將軍德川家茂出郭相迎。
在東洋四島沒有人能夠讓幕府將軍如此卑躬屈膝，但是來自西邊的大明帝國可以。
幕府大老井伊直弼陪在不過是一個少年的幕府將軍身邊。
幕府大將軍看上去很羸弱，體型消瘦，眼圈發黑。
一個幕府大臣對實際掌握權力的幕府大老井伊直弼道：“大老閣下，大明使節團有意耽擱行程，本來應該昨日便到，偏偏要今日再至，還要動身之後才令橫濱港向我們發電報。不但令我們昨日幹等，今日還要匆忙集合。”
井伊直弼不知是作何感想：“大概是宗主國的使節團擔心在我們疆域內出事，所以才慎之又慎。”
幕府大臣不滿：“我們幕府甘心向大明帝國臣服，他們卻不信任於我等。”
井伊直弼道：“本來兩國就不是平等地位，何來信任。更何況最近一批浪人鬧得厲害，有接連好幾個大臣慘遭屠戮。”
他們在對話間，來自橫濱港的蒸汽機車哐哐駛來，拖著黑色的煙霧——
大明帝國的使節團到來！
蒸汽機車的鐵皮車門被用力推開，幕府新選組率先下車，然後是大明錦衣衛！
楚七被眼前的場景所震驚。幕府大將軍德川家茂、大老井伊直弼以及其他幕府重臣，保護幕府將軍和大老的赤備騎兵隊，江戶城內所有有頭有臉的人物，還有一些不相幹的平民商人都聚集於此，足足有上萬人之多！
對方極盡討好之事，可見大明帝國作為宗主國在附庸國眼中擁有多大的權威。
不過這麼多人也很棘手，要是有亡命之徒隱匿在人群之中可萬事不妙。
楚七令錦衣衛在月台清出一片空地，待視野開闊之後才稍微安心。
他的視線注意到了幕府隊伍中間的幕府將軍。
這就是在東洋擁有最高權力的幕府將軍？
楚七不曾想傳中的幕府大將軍竟然是一個病秧子，皮包骨頭，似乎一陣風吹來就能夠將其吹倒。
與大明帝國無論皇帝還是大皇子都身強力壯相比，幕府將軍隨時有可能會一命嗚呼。
“飛魚服……”
幕府大臣們對率先下來的楚七和幾位錦衣衛百戶甚為忌憚，就連幕府大老井伊直弼都瞳孔一縮。
他們懷疑自己的一舉一動都落在錦衣衛的監視之中。
錦衣衛就位之後，大明皇太子、東閣大學士、禮部尚書、遼東總兵等人先後下來，他們迎來了當地人一陣歡呼。
在迎接大明帝國的人之中，自然少不了此時在江戶城做生意的大明商人，還有常駐在江戶城的大明使節、大明旅人。
“那是我們大明帝國的使節團，時隔五年的時間再次專程派來使節團訪問東洋幕府，上一次是文淵閣大學士帶隊。再上一次是十年前。”
“最近江戶城之中有些浪人鬧事，此次我們使節團來訪東洋，是否與浪人鬧事有關？”