寒未明，江戶城路上積雪處處。
楚七走在路上，更夫和寥寥可數的行人驚疑地看向身穿飛魚服的楚七，他們眼神中有一絲敬畏。
楚七仗刀踩踏街上的積雪，還有雪片落在他的肩膀。
江戶城本來還一派祥和，然而在幕府宣布成立幕藩一和內閣後，楚七可以察覺到江戶城暗流湧動。
幕府大將軍德川家茂就是一個病秧子，沒有一點的話語權，實權在彥根藩藩主、幕府大老井伊直弼手中。
其他的地方藩因為接觸大明帝國發展工業開始崛起，敢於和幕府抗衡。
此次成立幕藩一和內閣，內閣主事大臣的席位有限，肯定不能夠讓所有藩滿意。
楚七不知不覺間將東閣大學士張文正視為靠山，張文正也讓楚七看到了一些希望。錦衣衛指揮使之上還可以進入大明帝國內閣。
他現在不隻是站在錦衣衛的角度思考，而且還從更高層次的角度來看待大明帝國的布局。
他感覺到大明帝國削弱幕府，扶持東洋各藩，不隻是對東洋國內實力變化的一種妥協，而且還是出於自己的目的。
至於目的是什麼，楚七就無法得知。
楚七思索著在街上行走，他遙遙看到前麵有兩座江戶內城的城門，一座是櫻田門，一座是桔梗門。櫻田門前是一座木橋，而橋下是保護內城的護城河。
通過木橋穿過櫻田門、桔梗門就可以進入內城，也就是幕府將軍所居住和辦公的地方。
鬆平家、井伊家等重要家臣在江戶城的住所則是圍繞著護城河，成眾星拱月之勢。
“東洋真是照搬大唐和大明不少東西，隻可惜他們在這個世界仍然是大明的學生。”
楚七走近護城河，看著平靜的河麵，還有雪花落在河麵。
在護城河的對麵是內城的城牆。
冷兵器時代護城河和石城牆還有一點用，但是蒸汽時代到來後就隻是防火防盜罷了。
“楚公子，你怎麼會在這裏？”
一個清脆的女聲從楚七的身後傳來，楚七轉過頭，看到張芷兒站在他身後，打著一把有花鳥圖案的油紙傘，臉頰在寒冬中凍得發紅：“張姑娘，我才奇怪，色未明，你怎麼會在此地？”
張芷兒答道：“家父這兩日偶感風寒，我本想提前出門看是否能夠買到生薑等容易暖身子的食材。”
“姑娘可否已經買到了想要的東西？”
“我發現出門太早，所有的店鋪都沒有開張，估計要稍等一下了……不過楚公子，我在街道上發現有幾個鬼鬼祟祟的人，他們來到了這附近，我也跟來。看到楚公子在這裏我就放心了，這一定是你們錦衣衛的人。”
“鬼鬼祟祟的人……”
楚七停張芷兒這麼一，頓時警覺地向四處張望！
他隻是碰巧出現在櫻田門外，他完全不記得自己有安排手下在江戶城中活動。
德川幕府雖然是大明帝國的附庸，但是大明帝國也會給它保留一點顏麵，楚七還不至於在德川幕府眼皮底下放縱他的手下活動。
難道是錦衣衛專門監視東洋幕府的同僚有什麼行動？