魏祚昌端起熱茶，慢悠悠地在吹了一口：“北聯邦有人口000多萬，南聯邦人口不到1000萬，且北聯邦的工業十倍於南聯邦，有大量的鐵路，西洋列強定然會支持北聯邦。如果想要支持你們南聯邦獨立，可知我們大明帝國要付出多大的代價？”
羅伯特·李首次麵對麵與大明帝國的高層打交道，頗為不安地將手放在高筒帽上：“我們南聯邦知道想要獲得大明帝國的支持是需要付出代價，也做好了準備。那麼兩位大人，代價是什麼呢？”
張文正道：“三塊地，加利福尼亞、俄勒岡、華盛頓地區。我們大明帝國支持你們南聯邦獲得獨立，但是需要將西海岸的三個州劃分給我們。”
羅伯特·李瞪大了眼睛，露出不敢置信的表情：“你們太貪心了，那三塊地可是我們合眾國與太平洋的接壤之地。失去了三塊地，我們合眾國就失去了在太平洋的入海口！”
“如果合眾國分裂為北聯邦以及南聯邦，那麼就是兩個國家，而不是一個國家。加州、俄勒岡、華盛頓地區三州都是北聯邦的支持者，到時候就會成為北聯邦的領土，隻會給你們造成更大的困擾。相反，如果將三州給我們，我們就可以在西部牽製北聯邦的力量，不會讓北聯邦一支獨大。”魏祚昌用食指輕輕敲桌，“反正都是北聯邦的州，何必為他們爭取呢？隻需要到時候你們承認我們大明帝國對三地的所有權，我們就會派遣0萬陸軍登陸北美西海岸，通過鐵路將戰略物資不斷運往裏士滿。另外還可以在南洋幫你們拖住日不落帝國。你和戴維斯都是從西點軍校畢業的人，應該會計算其中的得失。”
羅伯特·李陷入短暫的沉默。他知道要獲得大明帝國的支持很困難，支持南聯邦意味著大明帝國需要拖住支持北聯邦的列強，甚至可能還需要向南聯邦支援士兵和物資。
他試想過大明帝國會索要金錢或者其他的優惠，但是沒有想到大明帝國會要走合眾國的西海岸。
“我們可以給予向你們出口棉花和其他農場品的優惠稅率，以及信用債券，將來南聯邦成立後，我們會償清所有的債券。”羅伯特·李試圖用別的條件來換取大明帝國的援助。
張文正和魏祚昌不為所動。
張文正道：“大明地大物博，可以輕易養活幾億人，並不需要進口過多的農產品也能夠自給自足。至於信用債券這種東西，你我都應該知道，若是南聯邦被打敗，那就是一捆廢紙。”
魏祚昌在一旁附和張文正的道：“割讓西海岸的三個州隻是基本條件，當然還需要棉花等產品的優惠，同時還需要為我們大明帝國提供關稅優惠。”
羅伯特·李見兩人不願意讓步，隻好道：“如果我們滿足你們的條件，大明帝國可以保證我們南聯邦能夠戰勝北聯邦？”
張文正道：“我們隻能夠保證你們與北聯邦分庭抗爭，如果我們失敗了，你們也沒有能力兌付承諾。”