弗吉尼亞州的謝南多厄河穀戰區，此地下著鵝毛大雪，廣闊的河穀銀裝素裹，雪花落在鎮子木屋的屋頂，還有不少野外的帳篷聚集在鎮子四周，背著步槍的弗吉尼亞州士兵在高地上冒著風雪巡邏。
這群弗吉尼亞州士兵經過幾個月以來南北戰爭的曆練，他們在戰爭中逐漸變成了有一定經驗的老兵。同時弗吉尼亞州與北部的州在戰爭中產生了仇恨。對於他們來，他們在邊境戍衛就是在保衛家園，而林肯他們是在侵犯他們的家園。
一座獵人屋內的壁爐滾燙，與外麵的寒冷形成了鮮明的對比。
楚七泡了一杯熱茶，木桌上鋪著一張謝南多厄河穀的地形圖。
弗吉尼亞州分成了三個戰區，其中謝南多厄河穀戰區和馬納薩斯戰區地位相近，兵力稍微少一些。
謝南多厄河穀非常重要，占據了這裏可以堵住合眾國南下，也可以順流而下進攻華盛頓，同時此地還是弗吉尼亞州的糧倉，丟失此地將會讓弗吉尼亞州陷入糧食危機。
擔任謝南多厄河穀地區司令的是石牆托馬斯·傑克遜。
他在馬納薩斯會戰和進攻華盛頓的會戰名聲大噪，此時已經被提升為聯盟國的少將，率領500步兵、600名騎兵和4門大炮轉到謝南多厄河穀進行防守。
此地的環境將頗為惡劣，到了冬更是難以發起戰爭，所以駐軍不多，隻有到爆發會戰的時候援軍才會源源不斷地從裏士滿前來支援。
楚七喝了一口熱茶，他本來此時應該在安全的裏士滿，然而南北戰爭的局勢在過去一段時間發生了劇烈的變化。
聯盟國在馬納薩斯會戰一度進逼華盛頓，引發了華盛頓的大地震。
之後僅僅幾個月的時間，隨著林肯的反擊以及北部州可怕的工業能力，局勢逐漸扭轉過來，合眾國竟然再次處於攻勢。
變故在於密西西比河的西線戰場。
“真是讓人沒有想到，聯盟國好不容易在東部戰線取得了進展，在入秋之後就頻繁遭到麥克萊倫率領的北軍反擊，隻是勉強沿著奔牛河堅守。西線更是接連敗退，合眾國在西線的將領是格蘭特、謝爾曼等人，都是十分難纏的敵人。”
“合眾國沿著密西西比河順流而下進攻，他們擁有大量的炮船，加以將領指揮有方，西線節節敗退。如果按照這樣的局勢下去，不到一兩年的時間可能聯盟國就會被一分為二，太平洋鐵路、密西西比河兩個最重要的路上交通樞紐會被截斷。”
“合眾國和聯盟國的船隻已經在大西洋沿岸交戰，甚至雙方都動用了古老的私掠船戰術來進行封鎖和突圍，總體上聯盟國的船隊更少，更加吃虧。形勢非常令人不安。”
“聯盟國的棉花經濟體量很大，但是他們的工業太糟糕了，甚至連生產衣服、鞋子的工廠都在紐約州等地。”
楚七他們幾個人在暖和的木屋裏麵談起現在的局勢，對目前的局勢持比較消極的態度。
“格蘭特、謝爾曼……”
楚七聽到這兩個人的名字，他都有印象，這兩個人似乎是羅伯特·李的勁敵，隻是不知道誰能夠道高一籌。