“大人，大事不妙，馬薩諸塞州州長班克斯要帶領一支軍團進入河穀。”
從華盛頓出來的探子冒著風雪找到了位於謝南多厄河穀的上司，他的帽子上還有積雪。
楚七的臉色凝重，他的手下專程自華盛頓來到寒冷的穀地，明情報十分緊急。
到來的探子道：“大概有8萬人。”
“8萬人……”
楚七倒吸一口冷氣，合眾國的戰爭潛力還真是可怕，這麼快又再次組織人數眾多的軍團南下。
謝南多厄河穀隻有傑克遜不到6000人的部隊。
傑克遜很快就被楚七告知這麼一個不妙的消息，他立即電報在裏士滿的羅伯特·李等人。
“上麵給的命令是要我們避免會戰，而是盡力拖住這一支龐大的軍隊。馬納薩斯附近又出現了敵人，他們的目標應該還是裏士滿。”
傑克遜在鎮裏召集一眾手下商議，宣布了他們接下來的目標。
楚七沉吟了一會兒：“要在河穀裏麵和將近4萬的敵人周旋，難度不是一般地大。”
傑克遜無奈地道：“這是我們必須要做到的事情，現在裏士滿在得知華盛頓準備再次南下，集結大量的兵力在裏士滿不敢動彈，怕中了對方的調虎離山之計。楚七，接下來的行動倍加危險，你們錦衣衛還是撤回裏士滿，你們能夠發揮的價值遠遠比待在前線要更高。”
“我過幾就返回裏士滿。”
楚七知道自己跟隨傑克遜在寒冬於前線作戰沒有必要，他可以待在後方的裏士滿，將南軍需要的情報傳遞出去。
傑克遜將會親自率領少量的部隊在河穀孤軍奮戰。
在準備離開河穀之前，楚七向傑克遜問道：“你接下來打算怎麼和北軍的8萬人周旋？”
“主動出擊。”
“兵力相差懸殊，主動出擊怕是會全軍覆沒。”
“我們隻需要做出攻擊的姿態，襲擊其落單的部隊即可。對方人數眾多，又於冬抵達此處，想必不是為了占領河穀這麼簡單。他們的用意大概是翻過藍嶺襲擊馬納薩斯。隻要我做出進攻的姿態，他們一定以為我的背後還有援軍，可以驚走他們。再加上我們的士兵經過你們明軍軍官的訓練，應該有一戰之力。”
“好吧，祝你旗開得勝。”
楚七從這些擔任將領的人身上學到了不少東西，知道有時候戰爭憑借的就是運氣，尤其是兵力占劣勢的情況下更是要出奇製勝，利用自己已有的條件創造戰機。傑克遜很明顯是想要嚇唬敵人，給敵人造成兵力龐大的假象。
這便是情報帶來的好處。
楚七幫助傑克遜得知了對方的兵力，而對方可能不知道傑克遜的兵力，這樣就形成了一個情報差。
正當楚七一行人收拾包裹準備離開的時候，謝南多厄河穀的南軍營地來了幾個不速之客。
張芷兒她們從裏士滿出發，沿著鐵路來到謝南多厄河穀的溫徹斯特。
本來這一段鐵路是嚴加防守，但是張芷兒她們的身份特殊，倒是被戴維斯批準可以跟隨運輸物資的蒸汽火車前來此地。