島津久光道：“大明允許我們薩摩藩在幕府內閣有一席之地，已有讓步。鹿兒島距離遼東、琉球如此之近，我等始終無法脫離大明帝國的控製。大明願意動用我們的武士作為先鋒，明我們還有利用價值。當大明的狗總比印度、北非當那群蠻夷的狗好十倍。他們的平民連飯都吃不起，貴族也隨意被剝奪。至少大明保留了我們武士的部分特權。”
西鄉隆盛沉默一陣：“中原有古話，寧為雞頭，不為鳳尾。大明擊敗幕府不過三四十年，在我們鹿兒島還有其他地方廣設私塾、報社，我怕再過二三十年我等就被同化成為中原人……”
島津久光聽到西鄉隆盛所，嚇得臉色煞白，他警惕地看向左右：“心被錦衣衛聽到你這番話，為我們薩摩藩帶來無數麻煩。我們薩摩藩隻有幾十萬人，怎麼能夠和泱泱上國作對。”
西鄉隆盛不再多言，而是將武士刀掛在腰間：“家主，此次前往北美討伐西洋滿蠻夷，我西鄉隆盛必將凱旋而歸！”
島津久光這才安心：“我等為先鋒，明軍必為後應。在明軍麵前立下更多的戰功，我們薩摩藩的地位也將更高。”
西鄉隆盛欠身，他率領十幾個薩摩藩的將領登上了大明帝國幫助他們建造的“鹿兒島號”蒸汽船。薩摩藩在薩長軍團中有士兵五千，他們要前去大阪集合，然後再到橫濱，橫渡太平洋抵達舊金山。
薩長軍團是西南強藩薩摩藩、長州藩、肥前藩還有其他附近的藩組成的軍團，與大阪軍團、江戶軍團、奧羽軍團組成了東洋幕府的陸軍體係，為大明帝國賣命。
西鄉隆盛站在“鹿兒島號”的甲板上，這不是他第一次作為明軍的仆從軍參與大明帝國與他眼中的西洋蠻夷的戰爭。
大明將其他國家視為蠻夷，而東洋又將除了大明以外的其他國家視為蠻夷。
在與“蠻夷”的戰鬥中，他險些丟掉性命。
以前作為武士的他認為能夠跟隨明軍作戰是一種榮幸，但逐漸爬到高位的他對成為大明的附庸多少產生了心態上的變化。
西鄉隆盛自言自語：“不知道這一次大明帝國會派出誰來指揮北美的戰事……”
大明帝國的遼東承宣布政使司，楚七曾經有過一麵之緣的遼東總兵李如山收到了來自皇城的命令，他麾下的遼東軍團集結在遼東城外，沿著遼東鐵路抵達旅順衛。
旅順衛停泊著許多運兵船。
李如山正要出發，又收到命令，讓他們暫且在旅順衛休整。
遼東軍團諸將對此命令費解，但是李如山從底層軍官爬到遼東總兵的位置，知道內閣的用意，對少數親信道：“這是要讓東洋武士前去試探西洋列強的態度，英格蘭人派出皇家海軍幫助林肯，我們必須要做出回應。諸帝國還在相互試探對方的底線，在危險的平衡中博弈。”