“如果你肯給我幾票的話，我就能當選。當然，我也會滿足你的一些訴求。”說這話的，是一個頭發斑白，長著一張方臉，留著長胡子紅衣主教。說話的時候，他的眉頭緊緊地蹙著，一雙渾濁的眼睛半眯著，對格雷似乎很警惕。
格雷就坐在他的對麵靜靜地看著他。
大概半個小時前，一輛馬車停在了格雷暫時駐紮的宅邸的後門。進門的時候，這位紅衣主教用鬥篷把自己裹得嚴嚴實實的，絲毫看不出來是一位紅衣主教。
達倫四世。
這個人格雷見過，而且不隻一次。當初教宗出訪以撒的時候，隨行人員就有他。在教廷的時候也見過，但從來沒跟格雷說過一句話。
雙手比劃著，他對格雷接著說道：“我知道你能幹預安東尼三世他們幾個的決定，而且，南方的主教大部分也會聽你的。隻要你給他們一封信。我就缺幾票而已，並不多。當然，這件事要悄悄進行，否則我的支持率本身會受到影響。你懂我的意思嗎？”
格雷靜靜地坐著，看著達倫四世。
“我的天哪，他們那麼嫉恨巫妖，教宗之位，卻又可以讓他們與巫妖合作嗎？”黑貓已經無語地調侃了起來：“這到底是說明他們其實不那麼恨巫妖，還是說明教宗之位實在誘惑太大了呢？”
“我在書上讀到過，仇恨可以掩蓋人類的眼睛。”薇薇安小聲說道：“彼此為敵的雙方，往往到最後隻是想擊敗對方，而忘記了一開始的目的。”
格雷靜靜地看著他。
大概是格雷沉默得太久了，達倫四世以為格雷在猶豫，於是他接著說道：“絕大多數人都支持揭露你的身份，你知道的，這會對你非常不利。而如果我當選為新一任的教宗，我將製止這種事情的發生，就好像之前一樣。而你所需要做的，僅僅是把票投給我。這幾乎可以說沒有任何代價，不投給我，難道要投給準備揭穿你的人嗎？”
“所以，你們究竟為什麼要揭穿我的身份呢？”
被格雷問到這個問題，達倫四世瞬間愣了一下：“這……這不是顯而易見的事情嗎？沒有人會接受一隻巫妖。正如揭穿身份給你帶來的風險一樣。還記得白城之戰嗎？拜爾德六世為什麼被罷免？因為他入侵貝希爾公國？不，是因為他跟血族勾結，證據確鑿。勾結都不能容忍，你覺得人們會接受你是一隻巫妖嗎？”
“僅此而已？”
“當然，也有其他原因。你的一些行為不符合教廷的需求。例如最要命的減稅。你降低了教廷在南方的收入，這會讓幾乎所有神職人員都對你充滿敵意。”
“但是減稅可以提高民眾對教廷的好感，對教化很有幫助。”
“然後？”達倫四世錯愕地看著格雷，用手比劃著問道：“然後呢？我們會得到什麼？這些國家本來就已經將我們定為國教了，教化的提升，不但沒有讓教稅獲得增加，還減少了。你覺得神職人員會怎麼想？你覺得他們會支持嗎？”
說完這句話之後，大概達倫四世自己也感覺不太對吧，連忙糾正道：“我知道有純正信仰的人，不應該在乎金錢。事實上，沒有一位紅衣主教是在乎金錢的，阿茲蘭特山上沒有人缺錢。但是，金字塔不能隻有塔尖。金字塔之所以宏偉，是因為有足夠廣闊的底層。我知道你肯定會說民眾，但是，想想，一個穿得破破爛爛的傳道者，和一個穿著華麗的傳道者，你覺得那些‘樸素’的民眾們會更相信誰？”
“我覺得並不需要穿著華麗，隻要整潔就可以了。”
“這隻是你以為。你試過往大街上丟一個銅板和一個金幣看看兩者有什麼不同嗎？如果信奉聖靈沒有辦法過得更好，神職人員又為什麼要成為神職人員呢？我們應該充滿理想，但也不應該脫離現實！”達倫四世已經有些不耐煩了，但還是耐著性子說道：“這些問題我們可以以後再討論，也許我們用上一兩年時間也討論不完。我們現在沒有這個時間，投票很快就要發生了。我需要你立即給我一個答複。支持我嗎？”
風輕輕地從窗外刮過，燭光搖曳，照耀著達倫四世的臉，還有那一雙渾濁的眼睛。