“我要近一年來，張伯倫的公開演講！”一隻腳已經登上馬車的謝菲爾德，對著等候在一邊的約翰康納吩咐道，“這個殖民大臣到底是什麼執政思路？”
“當今的內閣當中的絕大部分成員，一個個思維老化，還以為世界還是過去的世界，對全世界的變化仍然視而不見。”在他眼中的威脅離開之後，約瑟夫·張伯倫還在憤憤不已，“就連現在的首相也是這樣，德國已經統一，法國也追了上來，美國也在崛起，他們什麼都看不見、看不見……為什麼不借著這次機會，直接對美國動手，給他們一個教訓。”
空蕩蕩的客廳之內，隻剩下約瑟夫·張伯倫和他的兩個未來幾十年大名鼎鼎的父子而已。後者默不作聲，聽著自己的父親發泄對內閣的不滿。
和有著碩大額頭留著長長胡子，看起來不修邊幅的索爾茲伯裏相比，父子三人都梳理著一絲不苟的發型，身著西裝，看起來有些古板。但作為反對黨領袖的約瑟夫·張伯倫，卻是整個英國知名的新政治家，有著眾多擁躉。
“父親，你消消氣，從軍力上來，美國確實隻是一個弱國，德國才是更大的威脅。”奧斯丁·張伯倫看了一眼旁邊默不作聲的弟弟，歎了一口氣出言安慰著。
“其實父親得對，美利堅合眾國的人口和土地，決定了它的潛力遠遠比德國更大。現在隻不過看起來還不明顯而已，其實真應該借著這次機會給他們一個教訓。”內維爾·張伯倫不同意自己兄長的看法，深邃的雙眼表明，他並不隻是隨便。
“那些老古板，還以為當今世界還是帝國獨自可以掌控的，從工業規模來美國已經超過了我們，德國也十分接近，而且他們的增長速度比我們還要快更多。如果還繼續維持現在的殖民地政策，以鬆散的管理帝國包含的領土，那麼遲早有一，帝國會回到英倫三島相稱的影響力，必須要完成帝國的轉型，緊密連接、強而有力的帝國實體，就如同美國那樣，才能應對未來的變局。”
似乎是兩個兒子的反應讓約瑟夫·張伯倫感覺很欣慰，心情也舒緩了一些，“可惜，大多數人還沉浸在過往的輝煌當中，並不知道在實力上，英國已經不是對其他國家保持優勢的時候了，現在擺在帝國麵前的兩個問題，就是必須和各地殖民地進行更加平衡的關係，讓這些殖民地變成帝國實體，不能再本土低人一等。第二則是盡快對威脅最大的敵人進行壓製，就算不用戰爭，也要用經貿手段遏製對方的實力。”
“所以自由貿易必須要結束，要建立一個單方麵對帝國更有利的經貿體係，本土第一，殖民地第二、外國最後！而目前崛起聲勢最為迅猛的兩個國家，一個是德國、一個是美國。德國東有俄羅斯、西有法蘭西，兩邊都是強敵，隻要帝國適當的放下利益，完全可以締結英德同盟，把德國引導進入帝國的軌道上，建立一個以帝國為主，德國為輔的世界體係。”約瑟夫·張伯倫歎了一口氣道，“真正的敵人是美國人，德國本土周圍的惡劣環境，導致他們也需要我們，而我們一旦這次壓不住美國，這些鄉巴佬遲早會騎到我們頭上。”