林府廣亮門外門燈朗掛，白慘慘的燈籠把府門外照得亮如白晝。門口立著幾名孝衣仆從，正聚在一處悄聲談論著林老爺、林夫人前後腳雙雙亡故的盤口八卦。
高階之下忽然來了一頂兩人抬的肩輿小轎，轎子還沒停穩就從裏麵踉踉蹌蹌撲出一名披麻戴孝的婦人來。轎外的丫鬟連忙上前攙著念著“小心”，那女人卻全然聽不進去，隻頂著一雙哭腫得像桃兒一樣的眼睛往那台階上爬，嘴裏隻哭喊著爹娘。
門房連忙差人往裏麵送信，有幾個認識那婦人的連忙蹬蹬蹬跑下台階勸慰：“三姑娘節哀……”一邊勸一邊往轎子後麵瞧，瞧了半天也沒見姑爺在後頭跟上來，隻得提醒丫鬟碧螺，“碧螺姐姐快扶……”
“這不是三妹妹嗎？”高階之上大門一開從裏麵走出幾個人來，為首的是個三十來歲的重孝女子，臉上冷得跟一汪水似的，“怎麼，是想親眼瞧瞧父親、母親是怎麼被你兩夫妻活活逼死的？來晚了，早入殮了，看不著了！”
那被叫做三妹妹的婦人名叫婉柔，雖然哭得幾乎斷氣兒，說出話來也如同她的名字一樣柔弱：“二姐，爹娘過世，你們怎麼也不差人給我送個信兒？我不信那事兒是胡郎的主意，我真的不信……”
“你信也好，不信也罷，眼下咱爹娘沒了，你們兩夫妻如願了！”重孝二姐是林婉柔一奶同胞的嫡親姐姐，罵到這裏自己也流了眼淚，嘴上卻不肯輕饒半分，“別怪我沒提醒你，你也別得意太早！看你沒了娘家的幫襯，那姓胡的白眼狼是不是還把你當人看！”
林家二姐最後一句已經有了哭音兒，但她不願被人看到此刻的這樣子，連忙扭轉了身子吩咐門房關門：“有請柬的進門吊喪，以禮相迎，沒有的一概亂棍打出去！”說話間人影已經隱沒，隨即吱呀呀大門緊閉，隻留幾個門房看著台階上幾乎哭暈的林婉柔不知如何是好。
丫鬟碧螺邊哭邊勸林婉柔節哀，並說不若先回去，不管有什麼事兒以後慢慢再說。這一主一仆也不知在高階上哭了多久勸了多久，才掙紮著起身回他們自己的侍郎府。
林婉柔哭得渾身無力，心裏也委屈，想找自己的夫君問問清楚，跌跌撞撞的問了好幾個丫鬟婆子才聽說在東院陪表姑娘聽戲。剛進東院大門，聽了稟報的刑部侍郎胡仕達便敞著半截子胸脯從裏麵出來，皺著眉頭一個勁兒的驅趕：“不是早說了不許你進這個院兒？真不拿我的話當回事兒是不是？快走快走！”
“我隻想問問夫君，我爹真的是你……”
“我已經手下留情，隻處置了你爹一人，並沒滿門抄斬，你還要怎樣？”
“可你明明知道……”
“明明知道不是你爹？那又怎樣？總得有個背黑鍋的，不然你夫君我辦案不力，還怎麼步步高升？當今聖上最喜剛正不阿之士，又偏巧牽扯到你爹，我來個大義滅親，不也是為求聖上歡顏？”