吳三桂正要下令攻入永平，卻發現城牆的大順守軍旗幟紛紛從牆頭被扔下——原來永平已經被清軍從東門攻破。
“下一步我們該怎麼辦？”吳國貴在一旁問。
“我們…….”
吳三桂沒有來得及回答，卻見高第領著所屬兵馬來了，身邊還跟著參將郭雲龍。
高第和郭雲龍都一臉憤慨。
來到眼前，吳三桂才看清他們的後麵還跟著一個清將。
“末將餘一元奉攝政王之令，前來向吳大將軍致書！”那個清將急急忙忙從懷裏掏出書信，低者頭，雙手遞上，“攝政王希望吳大將軍看完書信後，最遲在今夜予以答複。”
清將見吳三桂接過了書信，立即就策馬離去。
立足空中的無極道人和李恒方悄然降落——沒有人能看見他們，因為清朝前期的人不可能看得透兩三百年這麼遠。
吳三桂一眼就認出了洪承疇的筆跡——
大清攝政王多爾袞致書吳大將軍：
賊軍敗逃，將軍君父仇不日當報，卻有一事不得不向吳大將軍說明：故朝與大清敵對了幾十年，將軍與我朝軍將拚殺了十數年，雙方將士敵對太久，難免誤傷。為萬全計，肯望將軍能易清幟，換清裝。本王擬報清主封將軍平西王，其餘軍將各進爵一級。
“這才叫離了狼窩又入虎口呀！”吳三桂怒不可遏，把手裏當書信撕得粉碎，朝天一撒，紛紛揚揚。
“怎麼了？”高第和楊紳驚問。
“多爾袞說得好聽：為彼此誤傷，要我們易清幟，換清裝，其實是在逼迫我們向清投降啊！”
“這……這……當初我們隻是答應人家‘裂地以報’嗎，怎麼……怎麼會這樣？”楊紳吞吞吐吐。
大家都拿眼睛看著吳三桂。
“是的，我們當初意欲保住大明，另立南京，然後以黃河為界南北分治。現在人家是要完全吞並我們呀！同意了，心有不甘，可是不同意又能怎麼樣？我們都苦戰了一日，又累又餓，哪裏會抵擋得住人家十萬大軍的‘誤傷’啊！”楊紳焦慮地說。
吳三桂正在沉思，卻見遠方的山坳裏一個影子快速地飄了過來，近前卻是一個道士。
吳三桂連忙讓馬走出去四五十步路迎接。
“那一刀到底還是壞了山根，不過也不是不能成就大事啊！”道士看著吳三桂，眼裏似笑非笑。
“大師您是——”吳三桂覺得道士有些麵熟。
“哦，將軍忘了？那年你在萬軍之中輕取敵酋救出了令尊，卻也因此讓鼻梁受傷時，我就見過將軍的呀！”
“是了，”吳三桂恍然大悟，“真的是大師啊！不過剛才大師的話我還是不明白，還請將軍明示！”
“我來，是為了向你講講《推背圖》三十三象的？”
“《推背圖》三十三象？”吳三桂詫異道，“唐朝袁天罡和李淳風所著的《推背圖》？據說是一本預言奇書，精準無比，那麼地三十三象有什麼說法嗎？”
“三十三象的圖是一隻木舟，舟裏坐滿的人，總數為十個，篷頂上飄著八麵旗子。”道士慢慢地說，“文字分為‘讖’和‘頌’兩部分。‘讖曰：黃河水清，氣順則治，主客不分，地支無子。頌曰：天長白瀑來，胡人氣不衰，藩籬多撤去，稚子半可哀。’”
“三桂愚鈍，真的要大師明示！”吳三桂再次稽首。
“坐滿人的舟，即是‘滿洲’；舟上的八麵旗子，代表的是‘八旗’；舟中十個人，應該是說這個清朝入主中原後要延續十代吧！‘黃河水清，氣順則治’一句，是說入主中原的人是‘順治’喲！”