那姓劉的校尉倒真是個校尉，不過是被貶了的校尉。這人性格有些魯莽，前些日子言語頂撞了上司宗寶，便被宗寶降為百夫長。不過，這劉校尉在軍中還算有些威信，眾士兵仍在暗底裏叫他劉校尉。劉校尉被貶，心情自然憂悶，每日呆在營中不出。宗寶也管不了他，沒過多久，宗寶被管亥一刀砍了，算是間接替他出了口氣，一時自忖孔融應該將他扶正，心情不免高興起來，便在營中召妓享樂。不過向天羽一來，他的希望頓時破滅了。
說來，地方官兵良秀不齊，閑時召妓嫖宿是常有的事，這事從長官到士卒誰都免不了。孔融軍事才能疾近於零，又愛仿效古人，處處標榜，自命清高。北海城從上到下都喜歡拍孔融的馬屁，更是令他飄飄然，渾然忘我，生平最喜歡做的事情便是在府中大宴賓客，美其名曰廣交天下友，實則一誇誇其談輩耳。所以孔融自然管不好軍營，北海城官兵的戰力，也可想而知低到何等地步，區區一管亥領著數萬農民軍，便打得他丟盔棄甲、死守城池，還要請援。這樣的部隊拉出去打曹操，與送死無異。
孔融小時知道讓梨，但大了便不見得會謙讓，劉備眼神中明顯流露出對向天羽的愛慕讓孔融很不高興，渾身都不自在。北海需要一名能領兵打仗的將領去對付曹操，向天羽的出現解了孔融的憂愁，這人是無論如何不能讓劉備搶走的。孔融雖不是一個心胸很寬廣的人，但也不是一個傻子。據說這一路劉備待向天羽很好，關羽、張飛更是與他形影不離，孔融心中生氣，便有心壓壓向天羽，隻給他一個校尉之職。其態度便好比，呂布之於高順，打仗時用你，不打仗時便給我乖乖呆一旁。
向天羽自然不知道孔融心中的彎彎道道，此刻能有一個校尉之職已經心滿意足。但孔融顯然還是有些手段的。就在向天羽清點本部兵馬，查看部隊情況的時候，孔融派人來傳話，言以為他備好府邸一座，奴仆若幹，並送了兩個美姬給他，還有許多錢財、糧食等物，讓他好好帶兵，不可辜負了孔太守的厚愛。
這些東西正是向天羽目下所需的，當下拜謝，欣然領受了。沒過多久，孔融又派人來傳話，讓向天羽報上本部兵馬情況，向天羽依實際情況報了上去，此刻營中僅三百二十一名士兵，連那劉校尉一並算進去了。至於衣甲、兵器什麼的，也都不齊全。而且這營士兵目前軍紀敗壞，戰心全無。
傳使之人不斷來回於向天羽軍營及太守府，孔融下令讓向天羽於軍中挑選驍勇之士補充營中。這個也是令向天羽非常高興的，心道這孔太守還待我不錯嘛。
於是，向天羽這幾天的工作便是將兵員挑滿，並且好好整訓整訓這五百名士兵，至少要先像個軍人的樣子，一群兵痞子，能打什麼仗？籍著劈死管亥的威名，這兩樣工作倒進行得非常順利，許多士卒巴不得能進到向天羽營中，也好看看傳說中身高三丈、腰圍三丈的巨人是什麼樣子。一刀劈死管亥，這事已經滿城皆知，並且越傳越邪乎，向天羽的形象也越來越古怪神話。最後傳言傳到向天羽耳中，令得他是哭笑不得。