天公這個時候下雨等於是破壞了向天羽的計劃，營寨被雨一淋，用火攻就不行了，但如果放棄這次機會的話，向天羽又不甘心。下雨並非一點好處也沒有，最起碼曹軍的警惕會更放鬆。向天羽認真琢磨了一陣，最後決定還是要去襲營，不過將重點改為奪取戰馬。畢竟他的人太少，排除火攻後，在五千人的大營內能翻起的風浪有限，而如果能在搞亂夏侯惇軍營之後奪幾十匹戰馬出來，那麼就不虛此行了。問題在於奪馬之後如何擺脫曹軍的追擊。
最主要的還是那條小河，隻要人馬過了河，曹軍事先沒有準備好渡船，他就追之不及，而且也怕遭遇伏兵，追過來的可能性很小。本來那條小河河水並不深，用馬都可以渡過，但下雨之後，河水暴漲，木伐、馬都過不去。所以要找一處水勢平緩之處。向天羽認真觀察了這條小河的地形之後，發現在離夏侯惇軍營一裏半的地方河水有一個轉彎，在那兒水勢自動變緩了許多。試了試木伐，渡人是沒有問題的。問題就隻有一個了，如何讓戰馬過河？
名叫馬成的百夫長頗曉馬性，他想出一個法子，過河時將馬的眼睛蒙住，這樣馬就不會害怕水，而會順利踏上木伐。向天羽再想出一個法子，將木伐的一端係上繩子，人馬渡河時在河的對岸依靠人力將木伐拉過去，這樣所有問題就迎刃而解了。
一切考慮妥當之後，向天羽令部下作最後的準備，開始養精蓄銳，準備廝殺。而他自己，開始一遍又一遍的拭擦刀身，努力將自己的狀態調整到刀劈管亥時的那種境界。
曹操軍營，行軍司馬及軍師祭酒荀攸、郭嘉正在向曹操稟告著最新軍情。
郭嘉個子很高，手臂修長，但由於常年服食五服散，所以臉頰顯得枯瘦，而且臉上皮膚也很臘黃，看上去一臉病容。荀攸額下留著三寸長的美須，五官生得恰到好處，一對眸子炯炯有神，整個人看上去很有精神，可說他是個美男子也不為過。
荀攸和郭嘉，兩個人的外貌是一個非常鮮明的對比。
“北海、青州兩路兵馬已在路上，打著阻止我軍行凶的旗號，來助陶謙一臂之力。據探馬來報，這兩路兵馬隻需三日便可到達徐州。我軍需得做出應對方是。”
荀攸站在曹操身側，微微欠身，語氣不疾不徐的敘述著軍情。
聽完，曹操不置可否的哦了一聲，道：“陶謙老賊居然請來外援，不過他的眼光也太低了點，這兩處兵馬，一個孔融，迂腐儒酸，一個田楷，膽小如鼠，就憑這兩個草包想與我大軍對抗，豈不聞自投羅網、自取滅亡乎。匹夫，如此作為，吾誓破徐州。”
曹操顯然不會將孔融、田楷這樣的對手放在眼裏。而郭嘉也是露出一絲不屑。
荀攸臉色如常，道：“孔融、田楷縱然不堪，但其兩處兵馬加起來也有三萬之眾，我軍欲破徐州，必先破此二路兵馬。”
曹操傲然道：“這有何難？吾視這三萬眾如草芥一般，不過徒然送些降兵與我罷了。”
郭嘉微微一笑，他最欣賞的便是曹操這種霸氣。
荀攸道：“孔融、田楷誠不足慮，但聞孔融曾請得劉玄德來相助，這人手下關羽、張飛皆萬人敵，當年虎牢關下，劉關張三人大戰呂布，此事震驚天下，這人不來則矣，若來我軍必要加重防備。”