初春時節，對東離來說，乍暖還寒，尚是梅花吐蕊之時，而在南秀，卻已是百花盡綻，爭奇鬥豔，熱鬧非常。後宮的女人經曆了一個冬季的蟄伏，開始時不時地出來舒活筋骨，偶爾還會三五成群呼朋引伴地在禦花園裏遊逛。
裴恭措卻沒有這麼好的心情。昨夜花緬失蹤，他徹夜未眠，今日下朝後徑直去黃覺庵找了宛陶和澍雨問話。她們二人倒很是忠心，堅稱不知花緬去了哪裏，甚至指天誓日地說她們絕沒有幫她逃跑，她也沒有逃跑之意。可那隻氣宇軒昂一身傲氣的黃頭雀鳥在她失蹤之後莫名消失卻也是不爭的事實。她們解釋不了，那便是心中有鬼。於是他將她們禁在了院中，花緬一日不回，她們便一日不得離開。
心情抑鬱地抱著雪球回到宮中，不知不覺便行至了水華宮，迎麵一個人影撲通一聲跪在麵前，他猛地頓住腳步，見是小楊子，沒好氣地道：“你這是做什麼？”
小楊子委屈道：“皇上，奴才今日被莊賢妃拿去，險些喪命。還請皇上給奴才做主。”
裴恭措不耐道：“她拿你做甚？”
“莊賢妃今日傳奴才去儲秀宮，一開口便問緬貴妃可是小產了。奴才便說緬貴妃不曾有孕，何來小產。她說奴才說謊，還問奴才的父母被緬貴妃派人藏到哪去了。奴才假裝不知。她便說奴才仗著她奈何不了奴才，背信棄義，背主求榮，於是趁著緬貴妃不在宮中護不了奴才，讓人打奴才四十板子再關進柴房聽候發落。”
裴恭措蹙眉瞅了瞅他道：“你是怎麼從柴房裏逃出來的？不過，朕怎麼覺得你不像挨過板子的樣子呢。”
“奴才還沒說完呢。奴才被人按在地上，板子就要落下來的時候，太後娘娘駕到了。她一見這陣仗便問，是什麼事這麼大動幹戈的？莊賢妃很是意外，恭敬地給太後見了禮後解釋說，緬貴妃有孕，皇上卻瞞著整個後宮，奴才在水華宮當差不可能不知道這事，知情不報，罪該杖責。太後說，皇上若下令封口，奴才又怎敢不聽，再說了，後宮有喜本該是高興的事，何苦拿個奴才來撒氣。奴才見太後如此開明，一來想替緬貴妃出氣，二來也想擺脫莊賢妃的控製，便對太後說緬貴妃腹中的孩子已被莊賢妃的人給打掉了，正因如此，緬貴妃才會去庵裏祈福。太後自是不太相信。為了增加可信度，奴才便說自己親眼看見夏兒在緬貴妃的飯食中動了手腳。太後說，既是親眼所見，為何不揭穿她？奴才說，因為那時奴才的父母被莊賢妃控製，如今他們都被皇上救了出來，奴才也沒什麼好怕的了。太後很是氣憤，她質問莊賢妃奴才說的可是事實。莊賢妃臉色很不好看，她自然是矢口否認，還說太後怎麼能聽信一個奴才的話而質問自己的親侄女。太後說，奴才所說是否屬實她自會查明，但在這之前莊賢妃需要在儲秀宮中好好靜思。”
裴恭措耐著性子聽小楊子說了半晌，不冷不熱道：“你還真能編排，誣陷莊賢妃不說，還拉朕來做擋箭牌。既然太後已經為你做主了，你還來找朕做什麼？”
小楊子愁眉苦臉道：“奴才覺得，奴才也不算編排，莊賢妃這麼關注水華宮，想來緬貴妃小產和她也脫不了幹係。後來太後帶奴才回慈寧宮問話，奴才才發現，事情並不像奴才想的那樣簡單。”
“哦？太後又跟你說了什麼？”
“太後非常嚴肅地對奴才說，小楊子，你可知道有些話不能亂說，否則你連怎麼死的都不知道。奴才自然不想死，隻好對太後發誓說奴才所言絕無虛言。太後又問，這些話你可曾在皇上跟前說過？奴才剛想說沒說過，可轉念一想，若沒有皇上罩著，太後若想殺奴才滅口豈非輕而易舉？為了保命，奴才便謊稱皇上知道此事。太後又問，皇上怎麼說？奴才說，皇上說他會調查清楚，給緬貴妃一個交待。太後的臉色越發難看了，她說，若你還想活命，這件事便到此為止，再莫聲張，皇上那裏哀家自會去勸說，讓他不再追究，否則哀家想處死一個小太監，皇上也未必救得了。”