冷宮位於皇宮西北角，偏遠清冷，完全不同於千玉語的竹心苑，是名副其實的冷宮。
花緬本以為會看到斷壁殘垣，滿目瘡痍，沒想到這裏倒是幹淨清爽得很。興許是看了裴恭措的麵子，裴櫻釋對她還算優厚，此處除了不比皇宮中的別處院落富麗，倒是一應用度應有盡有，還為她安排了一個內侍和一個宮女隨身伺候。雖然落魄了些，倒也聊勝於無。
見到莊嬙的時候，她正在院中擺弄她的菜園子。一身粗布衣衫，頭上隻簪了一根普通玉簪，褪去滿身光華，形同一個普通農婦。
見到他們進來的時候，她微微一愣，然後露出了笑容。這笑容竟讓花緬心頭一顫。這種笑容她從未在她的臉上見到過，以前她也常常麵帶笑容，然而那種笑容很程式化，不但讓人親近不起來，反而會下意識地想要敬而遠之。然而今天的笑容，讓她覺得帶了些人間煙火氣。果然是身份不同了，心境一變，笑容也更平易近人了。
莊嬙站起身來，將手在身上擦了擦：“我還以為這個院子隻有千玉語會光顧，沒想到今日迎來了大駕。”說著走到一旁的石桌邊坐下，順手斟了兩杯茶。
裴恭措自從看見她就怔愣著再未前行半步。花緬側頭看向他，見他正神情複雜地看著她，眼中竟隱約有光影閃現。
莊嬙把茶水往前推了推：“此處寒酸了些，將就著喝杯清茶吧。”
花緬扯了扯裴恭措的衣袖，將他拉到石桌邊坐了下來。
裴恭措端起茶水抿了一口道：“母後的手藝還是那麼好。”
因著他的這句話，莊嬙眼中突然湧上了濕意：“皇上應該不是專程來喝我煮的茶的吧？”
裴恭措歎了口氣道：“母後多慮了，朕隻是來看看你。”
莊嬙淒涼一笑：“以前我做了太多錯事，今日的下場也是咎由自取。皇上即便想要了我的腦袋，我也毫無怨言。隻是，這二十年，哀家是真的把你當成了親生兒子。”
“朕又何嚐不是一直當你是生母？”
“我害死了你的生母，你一定恨毒了我吧？”
讓她意外的是，裴恭措卻搖了搖頭道：“朕若恨毒了你，早在你賜死紅杏後就該把你的罪行公諸於眾。”
莊嬙詫異道：“莫非那時你便已經得知了一切？”
“是。那夜朕突然很想念品兒，於是唐突地跑去了慈寧宮，翻牆進入院內後卻意外地撞見了母後的秘密。”
莊嬙聞言先是滿臉吃驚，然後自嘲一笑：“想不到那個時候你就知道了。原來這麼久以來我一直被人當傻子耍。”
“朕沒有耍你，朕隻想著有朝一日削弱莊氏一族的勢力，然後讓你安享晚年，從未想過利用你的過錯而將莊家連根拔起。畢竟你對朕也有養育之恩。”
“是嗎？端王的做法難道不是你的授意？”
“在這件事上，朕從頭到尾都未插手。事發時朕被裴奇駿綁架，今日才返回皇宮。”
莊嬙把注視著裴恭措的目光轉移到了花緬身上：“這麼說來，端王這是衝冠一怒為紅顏咯？”
“母後誤會了，端王救緬貴妃不過是為人臣子應盡的本分。”
“本分？”莊嬙冷笑，“毒害先皇是我一人所為，他卻借機把這個誅九族的大不赦罪名安到了左相身上，還又給他扣了一個挾持緬貴妃逼迫皇上退位的罪名。”
“當時左相帶兵攔截端王，他若不這麼說，右相又怎會出手助他？若非如此，緬兒隻怕早已遭了你的毒手。何況你也說了，弑君是誅九族的大罪，即便隻是你一人所為，左相也會受到牽連。事已至此，朕也無能為力。”
莊嬙涼涼一笑：“如今莊家即將死絕，我這個罪魁禍首卻還活著，這還真是一個極大的諷刺。”
裴恭措麵上現出不忍之色：“每個人都要對自己的所作所為負責。你要真想贖罪，就該好好活著。”
莊嬙轉眸看向花緬：“你也想讓我活著嗎？”
這一刻，花緬的同情心再次泛濫了起來，想想那日催眠所見，她也的確是個可憐之人，於是不答反問道：“你頭上這跟簪可是先皇所贈？”
莊嬙伸手摸向頭上的發簪，麵上的痛色突然潮水般退去，取而代之的是滿滿的柔情，她點了點頭道：“這是他送我的唯一的東西，我一直沒舍得戴。如今卸下那些金釵銀鈿，覺得還是這樣簡簡單單的好。”
“太後一定很愛先皇吧？”
聽到她這句話後，莊嬙臉上的柔情轉瞬被滿滿的悲戚取代：“我再愛他又有什麼用，他從來都未愛過我。”
對一個女人來說，一生都沒有被男人愛過，這是一件非常可悲的事情。花緬覺得她現在需要的不是安慰，而是信念，於是道：“俗話說，百年修得同船度，千年修得共枕眠。你與先皇同床異夢，一定是修行還不夠。你若能趁著有生之年每日誦經念佛，或許可以換來來生他對你的愛戀和珍視。”
莊嬙眸中有了微微光彩，她喃喃道：“還可以這樣嗎？”