“你你曾帶隊去抓捕一名豺狼人？”
“你那個豺狼人叫霍格，而你臉上的傷就是他弄的？”
麵對尼克的連環追問，白豪德有些發愣，“嗯，有什麼不妥麼？”
“先讓我緩一下。”
尼克連忙喝了口紅茶，“冒昧再問一句，你服役的地方叫什麼？”
白豪德：“不是過了麼，黑森林北部邊境哨崗。”
“噢”尼克鬆了口氣的同時，莫名有些失落，隨意問道：
“你們後來抓住他了沒？”
“我們殺掉了他。”白豪德眼中閃過一絲心悸，
“每當想起那一個個恐怖的夜晚，都覺得那不是一個正常生物。”
“叫霍格的豺狼人，聽起來就不一般。”尼克隨意開了句玩笑，
“後來為什麼退役了？”
“無聊啊”白豪德歎了口氣，
“除了霍格那次，就再沒什麼刺激的行動，後來大哥出事，做為爵位唯一繼承人被逼了回來，我不想過那種無聊的生活，參加偵探考試是最後一次反抗，沒想到也失敗了。”
尼克嘴角抽了抽，“你的意思是你考試失敗，沒辦法隻好回去繼承子爵爵位和三個工廠兩個莊園？”
白豪德情緒有些低落，“我是不是做人很失敗。”
尼克：“嗬嗬”
不同於喝下午茶的優雅環境，金竹蘭俱樂部更加放鬆迷醉。
哢噠！
來自南部列島的特級雪茄被鋒利的雪茄刀剪掉了頭。
酷愛雪茄的布魯姆用火柴點燃，滿意地抽了一口。
這已經是他今晚的第二根，顯然對這個口感十分喜歡。
鑲嵌著銅質花紋的綠色荷花琉璃燈罩內，調暗的煤氣燈有些曖昧，僅能照亮卡座內深紅色的皮質沙發。
放眼望去，周圍全是這樣的卡座，以放射性的環型分部，映襯著中央的圓形舞台格外醒目。
卡座的燈光下，是一個個或放蕩歡笑、或低眉交談、或醉意朦朧的各色麵孔。
舞台上，是一個包含了人類和矮人的型樂隊，他們穿著整齊的黑外套白襯衣，人類拉著提琴，矮人吹著長號，伴隨著歡快的語調，精靈歌者唱著一首《晚安，貝拉尼》
尼克靠在卡座皮墊上，手中輕晃著一杯杜鬆子酒，嘴角露出一絲笑意。
這就是雷丁市的上層夜生活，奢侈、迷醉，空氣中都仿佛帶著慵懶的氣息。
無論怎麼，比起以前在貧民區夜間穿梭於鬼巷打拚的日子，他還是更喜歡這樣的生活。
“索恩少爺，最近很少見您來，這位是”
“班克斯，我來介紹一下，今年的首席顧問偵探，尼克路德維希先生。”
“您好，很榮幸認識您，路德維希偵探。”
“我也是，班克斯先生。”
“噢，斯嘉麗姐，我來介紹一下這位尼克路德維希先生”
雷丁市看似不，但社交圈其實就那麼大，一晚上在白豪德的不停介紹下，尼克著實認識了涵蓋雷丁市政治、商業各方麵的頂級人士。
尼克其實並不太在意，畢竟成為注冊顧問偵探後，主要憑自己本事吃飯。
但他知道白豪德是好意，所以也沒拒絕。
卡座前一直人來人往，直到白豪德又去其他卡座晃了一圈回來，才漸漸回複安靜。
“尼克。”白豪德一臉的遺憾，“我打聽過了，本來你應該是明《雷丁日報》的頭麵人物，但可惜被那些家夥搶了。”
順著白豪德的視線，尼克看向了左側下方十米外的一個卡座。
那個卡座裏有男有女，年齡也大不一，甚至還有兩個白發的老頭，看的出他們很高興，在不停舉杯慶祝。
“他們是什麼人？”尼克喝了口酒問道。
“雷丁市霍伊斯學院考古係的兩名教授和學生。”白豪德顯然打探的很仔細，
“他們在埃弗山脈挖掘到了了不起的東西。”
“了不起的東西”尼克起了好奇心，“是什麼？”
白豪德喝了口酒，神神秘秘地賣起了官司，
“你知道，世界的曆史從漫長的黑暗時代開始，先後部落、城邦，慢慢出現一個個帝國，經過無數次戰爭後形成了現在的版圖。”