霍伊斯學院建成於150年前。
原本位於市郊，但隨著工業大發展，雷丁市不斷擴建，如今已被繁華的商業街包圍。
馬車碾過石板路的卡拉聲，行人的交談聲，販的吆喝聲，使學院門外時常處於喧囂狀態。
帶著報童帽的山姆緊了緊棉質外套，點上一根煙後蹲在了水果店門外，眼睛死死盯著學院大門。
他眼角酸澀，疲憊困倦，卻絲毫不敢走神。
連日來，因為死亡醫生，警探部上上下下都被折騰的不輕，根本沒睡個好覺。
現在這個案子已經到了收尾階段，雖然隻是個望風的外圍，但他絕不允許在自己這裏有絲毫差錯。
這時，一名身穿黑色燕尾服，頭戴高頂禮帽的年輕人走出了學院門口，四處張望。
望著那熟悉的麵孔，山姆皺了皺眉，先是吹了聲口哨，隨後招了招手。
在年輕人走到身邊後，山姆壓低聲音沒好氣地道：“喬納森，你為什麼擅離職守，要是讓莫利亞…呃…呃…”
他不話了，眼中充滿了驚恐，喉中發出不明意味的響聲。
在他眼中，自己同事那張俊俏的臉突然冒出無數根肉牙，扭曲糾纏後變成了一張五官深邃，蒼老的麵孔。
而他自己，則被一雙屍青色，如皸裂石膏一樣的怪爪掐著喉嚨舉在半空中。
這隻怪爪塗著一層黏膩的液體，看起來很惡心，卻散發著一股奇特的幽香。
聞到這股幽香的同時，山姆的意識也迅速開始陷入黑暗
“啊——！”
旁邊賣水果的肥胖白人大嬸先是以為打架，想要看熱鬧，但當她側身看到那隻恐怖的手時，頓時嚇得一屁股坐在地上尖叫起來。
已經變換為本來麵貌的霍普金斯教授轉頭和善的笑了笑，隨後做了個“噓”的手勢。
看著那惡魔般的笑容，賣水果大嬸一股寒氣湧上頭皮，發著抖竟然嚇尿了。
“你幹什麼！快放下他！”
匆匆趕來的便裝警探掏出左輪指著霍普金斯教授，大聲吼道。
教授嘴角露出一絲弧度，猛然間將手中的山姆摔向身後。
便裝警探猝不及防被砸飛了出去，還沒落地，就聽得耳邊一陣風聲，那張帶著笑意的蒼老麵孔在餘光中一閃而過，頓時劇痛傳來，瞬間沒了意識。
大街正中央，霍普金斯教授微笑的看著自己沒沾染一滴血液的利爪，似乎十分滿意。
而在他身後，兩個失去頭顱的屍體正在嘶嘶向外噴著血，隨後轟然倒地。
仿佛時光被凍結，繁忙的商業街上一片寂靜。
隨著一聲女人的尖叫響起，馬鳴聲、男人的吼聲、孩子的哭聲瞬間亂成一片。
如同見到惡鬼一般，人群拚命擠著向後退，街道中央很快空出了一片。
混亂中，幾名紳士掏出懷中的左輪，哆哆嗦嗦地瞄準了空地中央的教授。
然而霍普金斯教授卻毫不在意，麵帶笑容，左手扶著禮帽，雙腿彎彎一曲，嗖的一下，瞬間失去蹤影。
“在那！”人群中，一人指著左上方尖叫道。
許多人抬頭望去，隻見一個身影依靠強大的慣性，在大樓的磚牆上如履平地，力道將盡時，那如同惡鬼一樣的右爪瞬間深深抓進牆壁，隨後飛速躍到了另一麵牆壁上。
奔跑了幾次後，身影消失不見
布裏茲河畔，幾輛馬車靜靜停靠在那裏。
其中一輛馬車內，尼克和布魯姆正麵對麵坐著，各自檢查自己的裝備。
尼克先是撫摸著自己的新手杖，整體材質是一種名為鐵棉的稀有木材，經過特殊手法泡製後，硬度重量堪比生鐵，卻不會生鏽且外表光滑，是製作武器類手杖的頂級木材。