“還好不是曆史懸案什麼的，看樣子是小說？”
一開始唐納德就來找大律師梅亨，他被人狀告殺人罪，並且從現有的材料看，對唐納德非常不利，梅亨告訴要唐納德老老實實把事說一遍。
陳半斤看了開頭，先下了個起初印象：“如果說是這種專門寫案件的，跟公案小說差不多？我對實體文學沒什麼興趣。”
其實差別很大，公案小說是流行於古代的一種小說文體，包公案、彭公案、劉公案等等都是代表作。
嚴格的說，古代小說分為靈怪、煙粉、傳奇、公案、樸刀、杆棒、妖術、神仙八類，俠義公案占據一半，公案小說核心是對民間流傳的案子進行改編再創作，主旨是除暴安良，更準確的說，和鬆本清張社會派推理沾點邊。
[“你說得對，沃爾先生，”他嚴肅地說道，“看起來，案件真的對你非常不利。不管怎樣，我接受你的誓言。現在，讓我們說說事實吧。我希望你自己確切地告訴我，你是如何認識埃米莉·弗倫奇小姐的。”
“那是有一天，在牛津大街上，我看見一位老年的女士正在過馬路，她手裏拿著一大堆包裹。走到馬路中間時，她的包裹突然掉了下來，她試圖撿起它們，但是，一輛汽車正向她開過來，而且就在那時，她又想著安全地走到馬路對麵，路邊的人們對她嚷嚷，喊得她頭暈目眩、不知所措的。我包好那些包裹，並且盡可能地拍幹淨上麵的塵土，係好包裹上麵的繩子，把它們還給了她。”……]
在陳半斤看來在報刊上連載的，肯定是實體文學，而實體文學是諷刺是，是要揭露表達什麼社會意義的，這就是刻板印象，工作挺辛苦的半斤不喜歡。
還好的是，在夢溪小談上連載的這篇控方證人，似乎劇情進度很快，一開始就切入正題，唐納德被控謀殺弗倫奇女士，在唐納德的講述下，梅亨包括陳半斤，知道了唐納德和弗倫奇是如何相識。
弗倫奇女士是一位有錢的老女人，“有錢的老女人”這六個字的描寫是出自於原文，梅亨律師之口。弗倫奇女士一次過馬路小坤包掉地上，而恰好遠處的車就駛來，唐納德撿起包算是救了弗倫奇的命。
然後，在一次朋友的宴會中又碰到了，然後弗倫奇就邀請唐納德來家中做客，還不是客氣話的那種，說著訂下日子。
一來二去，唐納德就和弗倫奇女士在一起了。
以上是唐納德所言，然後梅亨詢問了一次觸及靈魂的問題：
[律師揮了揮手，努力隱藏起他的失望。
“非常不幸，”他說道，“但是，我欣賞你坦白的話語，沃爾先生。我依賴你來引導我，你的判斷很正確，但是，拘泥於我剛才提到的那一點隻會是有害無益的，我們必須拋開這個觀點。你認識了弗倫奇小姐，你拜訪了她，友誼開始了，我們需要的是這一切事實的確切原因。為什麼你，一個三十二歲的年輕人，長相英俊，愛好運動，受到朋友們的歡迎，還會對一個從普通眼光看來你得不到任何好處的老女人身上花費那麼多的時間？”……]