“有什麼好上的？”爽兒欲哭無淚，她剛剛燃起的一星半點希望，又似乎正在被一點一點的熄滅，“你是名正言順的皇上，卻說這個朝有什麼好上的？前些日子，皇上因為縈妃的死而傷心，被太後叱責不理朝政，故而令你交出虎符，這都算了，當時太後雖然抱恙，可尚能處理朝政，然而太後不久便病倒，致使國事無人處理，該采取的措施沒有及時采取，改頒布的政令也未見一紙，這才會導致吳王的節節勝利，我們的失守，如果皇上你再不趕緊上朝昭告天下圍殲叛軍的話，那別說你的皇位，我們怕是連皇宮都待不了幾天了！”
“嗤！”卓元燦哭笑不得，“你以為朕跑到朝廷上發號施令，就能令天下都聽朕的，就能擊退叛軍了麼？爽兒，你想的太簡單了！朝廷上的這些臣子，除了少數是父皇留下的舊臣以外，其餘全是母後還有朕那個舅舅培植的勢力，母後如今還健在，你覺得他們是聽朕的還是聽母後的？別說現在，就算以前歡縈在的時候，朕哪怕對母後的措施稍做改動，他們也得瞧朕母後的眼色，瞧見母後點頭同意了這項政令才能推行出去，否則想都別想！至於州縣的軍隊，嗬，老實講，以前父皇和北戎數次交兵，所以才在軍中建立了無可匹敵的威信，而朕與母後，無論誰持虎符，即便勉強調兵遣將，他們也必不會勇猛作戰，最重要的就是，無論文臣武將，朕在他們心目中，都沒有任何威信，他們又怎會甘心聽命於朕？”
“照皇上的說法，我們除了坐等太後解決難題，難道就什麼也不成了嗎？”爽兒的聲音更加尖利刺耳，“臣妾想，如果我家小姐還在，見到你這個樣子，也一定會失望以極，可是她很運氣，一杯毒酒什麼都解脫了，不用眼睜睜看著叛軍越逼越近，甚至很可能殺進皇宮來，片甲不留！”
卓元燦的臉白了，慘白，“能不能？別拿歡縈的死說事兒？運氣？虧你說的出，沒錯，歡縈是曾經希望朕致力改革朝政弊端，可是朝政本身的不穩定，什麼改製都沒用！不僅起不到應有的效果，而且會更動搖上下民心，在這一點上，朕母後的保守做法也不能算錯，不到一年的時間，吳王就發動了兵變，而且各地的動亂愈演愈烈，本身就說明朕的皇位，來的不明不白！”
爽兒咬緊了嘴唇，忍住幾欲滴落的眼淚，“總之，皇上什麼都不能做的話，我們該怎麼辦？”
卓元燦背過身去，悵然道，“過一日算一日吧，朕清楚，你對朕和朕的母後，心裏都有恨，可是很多事情，朕真的身不由己也無能為力……”
爽兒聽了，身形搖晃了幾下，默默的退下轉身離開了卓元燦。假懷龍嗣雖然是個能上位的好法子，然而，如果朝廷的軍隊繼續潰敗的話，到時連皇宮能不能保住都難說呢，她所做的一切還有何意義？
一陣塵沙迷了雙眼，許成林的商隊在塵沙彌漫中停了下來，紛紛揚起袖臂遮擋和躲閃，許成林揉了揉雙眼，問身後的副將，“他們應該已經過去半日了吧，如今天色將黑，我們也得找個合適的地方歇宿才行。”
副將四麵瞧了瞧，搖頭道，“附近好像沒有合適的地方啊，到處光禿禿的，連沙塵都遮擋不了，丫的，這破地方一到晚上，沙塵就特別大，吹得一嘴都是細沙，呸啊！”副將說著朝地上吐了口唾沫。
許成林順眼一瞥，指著那口很快就被沙土吸入，已經隻能看見一圈潮濕的唾沫道，“你看，他們的車轍印還較為清楚，跟我預想的一樣，我們跟上去，看在天黑前能不能找到合適的落腳點，蔣之道說途中有幾座山包，應該就離得不遠了！”
副將吐了下舌頭，原來，許成林看到的並非是他那口唾沫，而是唾沫旁隱現的車轍痕跡，因為剛剛的一陣細沙，他們並未注意到他們已經踩在了前麵商隊的車轍痕跡上，通往裕茲的路，大多是在半幹旱和荒蕪地帶，白天的車轍印好辨認得多，但接近傍晚後，隨著一陣陣沙塵的揚起，車轍印就會越來越模糊，越來越難辨認，稍不注意，還會丟失線索，許成林之所以說還車轍印還較為清楚，其實是根據時辰來算的，就兩隊經過同一地點相隔的時辰來說，這種車轍印就還算是清晰的了。
來不及展開地圖看，許成林招呼大家加把勁，爭取趕到山包附近落腳，在山包背陰處紮營，他們就能少受些沙塵和寒風的侵襲。
又行了好長一段路，終於來到蔣之道所說的山包，所謂山包其實並不矮，隻不過一座座像是大饅頭，沒有那麼陡峭而已，許成林讓其餘的部將負責選址安營紮寨，自己則跳下馬，伏在地上，輕輕掃動浮灰。
“應該沒事吧，將軍也太謹慎了，我們這一路走來，連半個人影半匹馬影都沒瞧見，哪裏會有什麼北戎騎兵呢，再說我們是跟著前麵商隊的車轍印走的，除了他們經過留下的，沒有其他痕跡啊！”副將勸道。