山下大帳，歡縈和陸子嵩天黑之後才疲憊不堪地趕回，終於喝上一口熱湯，歡縈渾身的酸痛稍有緩解，顧不上多歇，忙讓施風帶領一部分士兵清點損失物資，不久施風前來回報，備用肉幹和箭矢等都損失不少，意料之中，歡縈擺手讓施風去牽一匹馬來，答應酬謝付明醇的，她一定要信守諾言，何況這次翻越花子嶺，多虧了付明醇幫了大忙。
付明醇堅持不收，他道，“為大軍作向導是老朽的本份，未能保大軍全部人馬安全過山，是老朽的無能，又有何顏麵收大軍的酬勞？”
“不，花子嶺本來就險峻，出現意外誰也不想，怪不到您老頭上”，歡縈頓了頓，接著道，“唉，要說無能，那我這個當主帥的豈不是更無能？老人家，你就別推辭了，一點敬意，隻是略表本帥的感激不盡！”
“不可不可，主帥的心意老朽心領了，但老朽絕不能收下這匹馬，大軍千裏轉戰，缺什麼也不能缺戰馬不是？哪怕為防個萬一呢？老朽拿來戰馬，不過是用以駕車載物之類，怎麼使喚都是白白可惜了一匹好馬，軍帥，聽老朽一言，大軍若能掃平番邦威脅，還我朝邊界百姓一個清寧太平，就是老朽收到的，最大的謝禮了！”
歡縈想了想，單膝跪下，抱拳道：“老人家既然不肯收下戰馬，那就受晚生一拜吧，晚生不才，但晚生可以對天起誓，一定竭盡吾輩全力，讓我朝百姓再不受番邦襲擾之苦！”
“誒，軍帥快請起，折煞老朽，折煞老朽了！”付明醇趕緊也跪下敬拜道，“有軍帥這句話，老朽死亦可瞑目了！”
“阿爹啊，你們怎麼又是這樣禮過來禮過去？還提什麼死不死的，嘁，阿爹你一定長命百歲，就不要說好無聊的話了嘛！”付安安在一旁早聽得不耐煩，她不明白中原來的人怎麼都如此客氣，客氣得她渾身不自在，所以撒嬌著打斷了兩人。
“好，不客氣了，你阿爹當然會長命百歲，嗬！”歡縈笑著，攙扶付明醇一起起身，“那二位就早些休息吧，你們明兒一早還得翻山越嶺回家呢！”
“阿爹！”付安安突然叫了一聲，直拿眼睛看向付明醇。
“噢，對了，軍帥！”付明醇頓時像剛想起來什麼似的，朝歡縈笑道，“老朽還有一個懇求，不知軍帥可否答應。”
“呃，老人家但講無妨！”
“是安安啊，這丫頭，也不知怎麼起了心，非要想加入你們，老朽都說你們是去打仗的，她啥也不會，跟著你們不是瞎添亂麼，可……”付明醇的話未講完，便被付安安截了過去。
付安安不滿地白了一眼自己的老爹道，“阿爹啊，我怎麼就啥也不會了？軍帥，我從小騎馬射箭，打兔子從來彈無虛發，還能生火燒飯洗衣支帳，絕不會成為大軍的拖累的，你就帶上我吧？”
“這……”歡縈沒想到，自己未提，倒是付安安主動想要跟他們走了，本來很是有些意外之喜，然而前路的艱困和戰事的殘酷，又讓她不免顧慮。
“安安，不是本帥不願意帶上你，你有沒有想過，你走之後，你阿爹怎麼辦呢？”歡縈問道。
“軍帥，你不用顧念老朽，老朽知道，軍帥是怕安安萬一有個好歹，老朽會老無所依，本來老朽亦是不願讓安安去涉險，可她日漸長大，難道要她年紀輕輕，就跟著老朽在荒無人煙的苦寒之地，挨過她這一輩子麼，軍帥，你就讓她跟著你們走吧，這丫頭若還有些福分，也許能代老朽回到中原，那老朽多少年的苦悶和憋屈，就沒有白忍”，付明醇說罷，悲哀之色不禁溢於言表，“若老朽能再年輕個十歲，也一定會懇請軍帥容我追隨的，可惜老朽如今不但幫不上什麼，還會成為大軍的拖累，唯安安她年輕，精力旺盛，什麼苦都能吃，或許還對大軍有用。”
歡縈聽得付明醇說的在情在理，剛欲開口，旁邊的付安安已經道，“阿爹，你放心，我到你所說的中原去見識一下就回來，若是中原比咱們這兒好，安安就來接爹爹，咱們一起遷到中原住，那時安安已經摸清路途了，再請軍帥給咱們發一份準許出入關口的特令，不就成了？”
歡縈笑了，“特令不成問題，安安啊，中原的生活肯定比這兒好，不過就看你是否習慣啦，這樣吧，老人家，既然你如此信得過本帥，本帥願向你鄭重承諾，就此將安安收歸本帥帳下，追隨本帥左右為參將，一路上本帥會如自己親妹妹般待她，照顧她，老人家這下總該放心了吧？”