鮑信之向二公叩謝了。樂公道：“你也是明日早堂領劄。你名字這個‘之’字不好，去掉了，隻叫鮑信之。你同慕義等三人明日都備了官帶，領劄之後，押著銀子，就同他們一齊起身。”慕義三人又稟道：“還要采買一應當用物件，尚求寬限二日。”史公道：“使得，該用多少銀子，到樂老爺這裏支用就是。”鮑信之稟道：“三萬銀子製辦軍裝，非同小可。求老爺諭縣，撥夫搬運，差兵護送，方保無虞。”二公笑道：“他就是個做官的樣子，想得是。”
吩咐把總一員，兵五十名，押送了去。臨期齊集，勿誤。尚智又稟道：“這挑選的三千鄉勇，要求老爺恩免他本身丁差。”樂公道：“這是理當。你們這冊移到本縣開除，叫他申上來就是了。”
吩咐完，史公也作別去了。次日，四人在兩衙門領了劄，尚智等三人係老虎補服金帶，鮑信之是鵪鶉補服角帶。梅根同鍾情到他們寓處，攜酒盒來拜賀，斟鍾要請他三人，三人說有公務緊急，苦苦辭了，隻到鍾情、梅根家拜謝，連話也不能多敘，就告別采買各項去了。
鮑信之一個買賣人，忽然得了一個八品職銜，真是平地一聲雷，把錢鋪也收了。南京繁盛地方，隻要有錢，百事一呼而集。他就投了三四個家人，買備了冠帶圓領。領出劄來時，就乘兩人轎到了家，燒了天地祖宗喜神香紙，就有許多新女男婦拿果盒來道喜。他堂弟鮑複之同妻貞姑都來稱賀。那含香真是喜從天降，公然間奶奶起來，心中暗暗感激賈文物，虧少年時沾他些貴氣，今日攜他夫妻俱得了好處。鮑信之又到賈文物家來拜謝。賈文物見他做了官，也著實歡喜。道：“這是史樂二公的恩德，何故謝我？”鮑信之道：“不是托老爺的洪福提攜，晚生焉能到此？數年門下之恩，以俟將來報答。”賈文物要留他酒飯賀喜，他辭道：“晚生要幫他三人買辦東西，家中還要料理料理。行期匆迫，也不能再來叩謝了。”
賈文物見他有事，也不強留。兩日內，他們買辦完了，辭了史樂二公，一齊起身，當日就到了江浦。鮑信之雖是個委署職銜，卻是上台差官，知縣衙官少不得都來接拜。他把兩處東西交與知縣，指揮又撥兵夫送往天長、六合去了。
慕義、林報國、尚智各到了家，著人連夜督辦築堡事宜。星夜製辦盔甲器械，招買馬匹，不日完成。會同鮑信之將劄副按名填補，申文去了。又將三千壯丁造冊，送縣開除。又挑選了幾十名力壯身強的好漢，委充頭目，又沿途立了烽火，烽火一起，兩處就到接應。
慕義三人要顯自己威名，他本營軍士稱為飛虎軍，林報國稱為猛虎軍，尚智稱彪虎軍，諸事料理停妥，聞得汴梁被賊放水衝沒，毫州亦為賊有，鳳陽各處報急。他三人知流賊不久要來，皆磨拳擦掌。
史樂二公約會上本，先說慕義、林報國、尚智同三千鄉勇自備資糧，保護地方，俱權委職銜，並委鮑信之照應。後將甲子科會試中式舉人賈文物助銀三萬，製辦軍裝的話，詳細奏上。崇禎甚喜，著吏兵二部會議實授三人等官職，賈文物捐貲為國，著免其殿試，賜二甲進士出身，補兵部員外。報到賈文物家，想道：“鍾兄是有大見識的人，我去請教他該受不受。”就到鍾情家來會著，鍾情道：“兄意如何？”賈文物道：“因此不決，故來請教。”鍾情道：“這樣高遷大喜，弟本不當勸阻。既承問道於盲，不敢不以忠言相告。兄此番義舉，若因此而得官，與資郎何異？不受的更高。”賈文物喜道：“幸得請教高明，不然幾乎自誤。”
遂回家推病不至。及至部文到時，史公差人來道喜，他已推病久了，不願受職。史公強勸他數次，斷不肯應命。史公同樂公親到他家中來苦勸，他婉言再四。二公更敬他高尚，隻得奏雲：“賈文物久病未及殿試，蒙特恩賜進士出身，叩謝天恩，不能受職。”
崇禎正在缺餉之時，要鼓舞人心，批旨道：“賈文物俟病痊之日到部供職可也。”
又報了下來。賈文物複來請教，鍾情道：“聖主之恩，為臣子者不可過拂其意。兄但受虛名，不去到任。”
他才受了。雖不曾到任，已是欽賜二甲進士五品京職了。誰不來尊奉，親戚朋友賀者填門。鍾情把前事向宦萼說了，約會了梅根、童自大，叫戲擺酒來賀喜，賈文物又還席道謝。外邊官家，內邊堂家，也熱鬧了十數日。史樂二公都有花紅羊酒來作賀，賈文物特席奉請，又約鍾情、宦萼、童自大相陪。
閑話按下。且把流賊攻打汴梁的慘毒，聽我細述。