葉青桐掠了他一眼，緩緩搖頭。
“那你啊什麼？”趙瑞豐問。
“被三爺所中之毒驚到了！”葉青桐回。
“中毒？”趙瑞豐和黃順生同時驚呼，“怎麼可能？”
“為什麼不可能？”葉青桐反問，“三爺今年剛滿四十歲，患病之時，不過三十七八歲，正是年富力強的時候，又是行伍出身，體質本就強於普通人，這個年紀，除非腦滿腸肥之人，否則，極少有中風現象發生！更不用說，這中風之症，多發於春冬兩季，而三爺卻是在夏季中風，還有，中風之人，多口齒不清，三爺的口齒，可利落的很！”
她這一番話，聽得主仆二人都呆掉了。
“看來，你還真是有備而來啊！”趙瑞豐愕然，“連這些事，都查得一清二楚！”
“這個不用查！”葉青桐搖頭，“嶺南人無人不知，無人不曉！畢竟，三爺在兩三年以前，可是嶺南人矚目的風雲人物，赫赫有名的英雄！以一已之力，擒一窩山匪，這樣的膽識和魄力，不是一般人能有的！更不用說您的那身功夫……”
“功夫……英雄……”趙瑞豐憶起往日風光，不由苦笑：“可惜，現在，隻是一隻軟足蟲！”
他捶打著自己瘦弱變形的雙腿，麵上的痛苦，終於遮掩不住，流溢出來。
“竟是中了毒！”他頜骨緊咬，“竟然是中了毒呢！”
“可是，當時可是請了禦醫來瞧的……”黃順生喃喃道，“禦醫說是幾年前遠征時，受了風寒，寒風入腦，沒有及時根治，才致中風癱瘓，後來又請了很多個大夫，大家都這麼說……怎麼就是中了毒呢？”
“如此說來，你們在此之前，竟然從來沒有懷疑過是中毒？”葉青桐問。
“怎麼會沒有懷疑過？”趙瑞豐苦笑，“自我出事，我身邊的所有人，都懷疑我是被人下了毒！因為當時任命我為嶺南守備的調令已經到了甘州府，經知府簽發，我便可走可上任，可就在等待的那段時間，我突然中了風！”
“人人都懷疑是趙瑞和搗的鬼，可是，我們沒有證據，而後來請的大夫，跟那位禦醫所說，大同小異……”黃順生歎道，“於是便隻能眼睜睜的看著原屬於三爺的位子，旁落在趙瑞和身上……”
“落在他身上的，又何止是守備之位？”趙瑞豐哀歎，“自從我癱瘓在床，在父親眼裏，便已是廢人一個人了！我是家中嫡子，原本要繼承這份家業，可自從有了這病，便被從家中驅出，避到這處舊宅，徹底成了邊緣人！近年來這日子，是一日不如一日，為了治病，屬於我的那些房產地產，也多抵押出去……葉青娥，你選我做靠山，怕是，沒什麼指望呢！”
“沒指望就沒指望吧！”葉青桐笑，“反正，我這鄉間棄婦的日子，本來就沒指望！之所以主動來找三爺，說句不怕您惱的話，看上的，也就是您的落魄！雖然民婦的身份，不能與您比，但卻是各自階層裏的落魄人！三爺那分淒涼的心境，我懂！但既然那最後一口氣沒咽，就還得咬著牙活下去，不是嗎？都已經跌到穀底了，活下去，未必會更好，但一定不會更糟糕了！”