再回來的時候，他已經見不到金蘭了，因為金蘭病死了。
他是偷偷離開的，沒讓金蘭知道，金蘭發現男人失蹤以後，追著他的身影一直跑進了黑石山，可惜的是沒有追上，從此以後金蘭一病不起。
…………………………
金蘭病倒了，在炕上一直躺了一個多月。
女人發著高燒，睡夢中呼喚著紅旗的名字，睜開眼是紅旗，閉上眼看到的還是紅旗。
晚上的時候，她感到紅旗就在自己身邊，伸手過去卻是空空的一片，淚水就打濕了枕襟。
紅旗娘嚇壞了，一直守在兒媳婦身邊，她知道兒媳婦是思念兒子心切，坐下病了。
紅旗的身影一直縈繞在金蘭的腦海裏揮之不去。她跟紅旗是戀愛，戀愛中兩個人相互了解，相互溝通，最後又相互摩擦……。
女人一旦被男人抱過睡過，她的感情就傾向了那個男人，也會把自己的一生毫無保留獻給他，這是女人的宿命，也是女人與生俱來的性格。
紅旗並不英俊，高高瘦瘦，眼睛不大，皮膚也不是很白，他沒有何金貴那樣健壯的身材，也沒有李大牛那樣淵博的知識，但是金蘭就是愛他，這個男人雖然沒有帶給她快樂，但卻是她心理上的良藥。
紅旗的勤勞和善良早就深深征服了金蘭的心，沒有紅旗，她感到好像是丟失了全世界。
紅旗的弟紅兵看不下去了，看著嫂子病倒他也心疼，他開始勸金蘭：“嫂子，你別急，要不我到城裏，把俺哥找回來？”
金蘭就搖搖頭：“找不回來了，紅旗的脾氣俺知道，他決定的事兒，十頭牛也拉不回來，他是躲著不見俺，人海茫茫，你上哪兒找啊。”
紅兵就說：“嫂，要不……俺代替俺哥來照顧你吧，你把俺當成是他。”
金蘭抬頭看了看紅兵，又搖搖頭，紅兵畢竟不是紅旗，小叔子怎麼可能當丈夫用？這不笑話嗎？
金蘭的眼淚又流了下來，紅兵心裏酸的不行，偷偷躲在一邊同樣大哭了一場，他心疼嫂子，也替哥哥感到惋惜。
紅兵跟紅旗的關係很好，哥倆一塊從小長大，從來沒紅過臉，紅旗一直在護著弟，幫著弟。
現在哥哥成了殘廢，家裏傳中接代開枝散葉的人物隻有交給紅兵了。
紅兵也幻想過戀愛，其實他暗戀嫂子很久了，但是嫂子嫁給了哥哥，他隻能望嫂興歎。
真是叔到用時方恨嫂啊……他心裏默默祝福嫂子跟哥哥生活快樂。
得到金蘭生病的消息，素琴跟李二狗嚇壞了，深深為閨女擔心，最後隻好對紅旗娘說：“親家，我們還是把金蘭接走吧，回娘家休養一段時間，紅旗如果回來，我們再送金蘭回家。”
紅旗娘沒辦法，兒子不在了，根本留不住兒媳婦的心，她隻好點點頭答應了。
金蘭回到了娘家，休養了一個多月的時間才好，病好以後人瘦了不少，話也少了很多，女孩的臉上再也看不到笑色，整天一副沒精打采的樣子。
終於有一天，金蘭跟素琴說：“娘，俺要走了。”
素琴問：“閨女，你到哪兒去？”
金蘭說：“俺要走出大山，把紅旗找回來，他是俺男人，就是死，俺也要跟他死在一起。”
素琴嚇了一跳，趕緊勸說：“閨女，你從小嬌生慣養，根本沒出過大山，這人海茫茫，你上哪兒找啊？再說即便找到了紅旗那又怎麼樣？這你還不明白嗎？紅旗根本不想見你，他想你改嫁，不想耽擱你一輩子。”
金蘭說：“俺知道紅旗是為俺好，他越是這樣俺越放不下他，他離開兩個月了，不知道活的好不好？冷了咋辦？餓了咋辦？病了咋辦？身邊沒個貼心的人，他可怎麼活啊？俺不放心，一天找不到紅旗，俺一天不回家。”
素琴說：“紅旗又不是孩子，他長大了，知道照顧自己。”
金蘭說：“娘，你別勸了，俺決定了，找不到紅旗俺就死到外頭。”
金蘭已經下了最大的決心，這次出門非找到紅旗不可，紅旗是他一輩子牽掛的男人。
第二天金蘭就收拾了行李，離開了黑石山，女孩子第一次走出大山，踏上了尋夫之路。
何金貴跟李大牛修過的那條路就在腳下，綿綿延延120多裏，金蘭整整走了兩天才上了對麵的國道。
她沒有坐過汽車，也沒有見過城裏人，但是她知道，上汽車要買票。
她安安穩穩坐在座位上，頭上係著一條紗巾，懷裏抱著包袱。漫無目的坐在車上，不知道腳下的路在何方。