寒水城西城。一品居。
一品居臨近內城河，距離城主府很近，是西城最大的客棧。一品居的布置，風雅古典，奢華內斂，是寒水城達官貴人最喜歡的宴飲場所。
其主樓高五層，在這個繁華地帶，並不是很起眼。主樓內坐著的，都是往來的行商富賈，真正一擲千金的豪客，或是達官顯貴，一般都會進內院的十幾間雅閣。所謂雅閣，便是一個個圍著一片小湖的獨立小院子。院門前是流觴曲水，雨廊畫橋；院子裏則栽滿各種名貴的花草，讓人走入其中，仿佛置身百花穀般的人間仙境，馥鬱芬芳，引人入勝。
靠近內院後門的一間比較隱蔽的雅間內，一個身穿錦繡華服的三十歲左右中年人，坐在正廳的主位，擺弄著桌上的一套茶盞。隨著他嫻熟優雅地動作，幽幽的茶香慢慢飄滿了整個屋子。
“長史大人！”院內小廝叫門，得了華服男子的允許後，推門走了進來，低著頭恭敬地說道，“主家派人給長史大人送來了些精致糕點！”說完，往後揮了揮手，跟在他身後的五名美貌侍女，端著一盤盤精美的點心走了進來，小心翼翼地放在桌上。
“小的告退，大人慢用！”小廝行了退禮，依舊彎著腰低著頭帶著一眾侍女，後退著走出門去，輕輕合上了房門。
待屋內重歸寂靜，華服男子嗤笑一聲，對著屋內的空氣說道：“出來吧！人都走了！”說著，還搖了搖頭表示不屑，“也就是你們鬼殺閣，樂意幹這種掩耳盜鈴之事！”
“大人位高權重，哪裏知道我們這種平頭百姓的苦！”如銀鈴般悅耳的聲音憑空響起，說話之間，一個妙齡女子的曼妙身形，在客座之上悄悄出現。女子一身黑色長裙，麵帶黑色紗巾，高挽的發髻上隨意插了支鳳頭斜釵，半倚著椅背，一雙明媚的大眼睛，似笑似嗔地看著對坐的華服男子。
“你不在城主府好好地當你的七夫人，叫本官來這裏作甚？”華服男子毫不在意女子話語裏的挖苦之意，品了口盞中的濃茶，閉著眼睛稍稍回味片刻，這才說道。
“長史大人真是好風趣！”掩嘴作輕笑狀，但女子眼中卻沒有半分笑意，“我們幫大人您滅了掃了黑石山，尋回了大人那一箱價值連城的珍貴字畫。大人就準備這麼報答我們？”
“哦？”笑著疑了聲，華服男子慢悠悠地問道，“本官倒是不解，你們鬼殺閣，想要本官怎麼報答？”
“看來，大人是真的忘了！”女子聽出對方言語裏的推脫之意，也不惱怒，從懷裏慢慢掏出一塊巴掌大小的錦帛來，遞到男子跟前，語調平緩，“奴家這就幫大人回想一二！”
皺著眉頭看了女子片刻，可隔著麵紗，瞧不出絲毫表情，華服男子微微沉吟，便伸手接過錦帛，隨意地攤開。剛剛看了兩眼，男子臉色驀地大變！
他騰地一聲站了起來，再也不複此前波瀾不驚的模樣，指著女子厲聲問道：“這東西怎麼會在你的手上？”
“噓！大人，低聲！”女子不急不緩地提醒道，“小心隔牆有耳！”
努力地平息了心中的驚怒，華服男子重新坐了下來，麵色鐵青地盯著隔桌相對，正在把玩一隻空茶盞的黑裝女子，沉聲問道：“你知不知道這是東西有多危險？若是讓人發現這東西在你我手上，我被株連九族不說，你鬼殺閣，也會頃刻之間，覆滅地幹幹淨淨！”
“大人稍安勿躁！此事隻有天知地知，你知我知！”女子見對方真的急了，放下手裏的茶盞，認真說道。
“哼！”怒哼一聲，稍稍放下心中的擔憂，華服男子依舊有些不情不願地問道，“說吧！你們到底要我做些什麼？”
“簡單！大人附耳過來！”女子見對方終於鬆了口，心中暗自一喜，臉上卻不動聲色，悄悄在對方耳邊開始交代起來。
隨著華服男子臉色愈發難看，女子終於說完，坐回身子，舉止輕鬆地飲起桌上的茶水來。而男子卻是神色苦惱地思索了片刻，最終點了點頭，猶自不甘地說了句：“刺史大人雖不通武功，但絲毫不比寒水城主好對付，你們真覺得有本官相助，就能成事？”
“成與不成，無須大人煩憂！”女子巧笑若嫣，可惜被那片黑紗蒙住了大半美景。
“哼！三月之後，等本官消息！”華服男子怒摔了一下袖子，起身快步走出了門去，徑直離開了這座雅閣小院。
見對方含怒離去，女子慢慢站了起來，雙眼望著門外那片萬裏無雲的天空，怔怔地自語道：“也不知這條血路，能否走到底了！”說著，不自覺地摸了摸空空如也的衣袖，突然一愣，隨後自嘲一笑，“倒是忘了，鬼殺令早就送人了！”
話音消散，暗香殘留，女子卻已經消失無影蹤。
德馨武館，武徒偏院，張天予和劉老實的屋子裏。