不行了！快要憋死了！那人興許已經不在了。
水裏麵忍耐多時的薛卿，早已不堪窒息之苦，終於破釜沉舟般用盡力氣往上衝……無巧不成書，竟正好和往湯裏滑的利戎撞了個正著。
薛卿的頭迎上了利戎的下巴，疼得薛卿美眸泛紅，水珍珠泫然欲滴。觀之利戎，更是好不到哪裏去，下巴已見赤紅。未幾，兩人終於後知後覺意識到尚且赤著身子。他二人幾乎同時迅速往下縮，濺起的水花打在兩人滾燙的麵頰，幾可見蒸汽。
薛卿憤恨地怒視利戎，若眼刀子可致人死地，利戎怕已是被那千刀萬剮了。利戎心頭苦澀，麵上亦是一臉的有口難言之相：若他解釋這回又是誤會，她可相信？
“你無恥下流！”薛卿氣急，狠狠咬緊兩排貝齒，此時她腦中一片漿糊，喉中似有無數唾罵譴責，然話到嘴邊卻隻能憋出這幾字。
怒火攻心的薛卿，再無半點舌燦蓮花之相，胸前肌膚因喘氣而隨波浮動，所謂媚入骨髓，不外乎如是之美……利戎無意間瞥見，慚愧地別開眼，俊顏緋紅。
“你!”待薛卿察覺，為時已晚。她根本無暇思量，揚起玉掌毫不留情扇在利戎臉上，隻聽得一聲脆生生的“啪”，利戎左臉又疼又癢酥酥麻麻，挨了打，他不惱不吵，一雙深邃不見底的眼睛更是眼簾低垂，越發叫薛卿看不明白究竟。
薛卿吃了大虧，早已是怒不可遏，因而力道之大，竟將她右手震得微微發麻。也不知是冷極，還是怒極，她單薄的身子竟不受控製顫抖起來。
事已至此，利戎隻能在心裏哀歎：他可真是時運不濟，命運多舛，怎一個慘字了得！如此尷尬境地，也怪他自作自受，他若不嫌麻煩一點，便不會又得罪這位薛小姐了。
“薛小姐，勞煩暫且閉眼，利某這就起身穿衣。”
一個女子若是厭惡於你，你便是當世聖人，在她眼裏也不過是善於偽裝的惡人。利戎自認為一字一句經過仔細斟酌並無任何失禮之處，薛卿卻聽得更是火冒三丈。
“你認為我會偷看於你？”
聽聽，這鄙夷的口吻，這不屑的語氣……利戎憋屈腹誹，他當然不是這個意思。
“薛小姐誤會了，利某並無此意。”
薛卿此時怒火攻心，哪兒會相信利戎半個字。隻是男女有別，無論如何她這虧已是吃定了。薛卿心中萬分無奈，別開眼生硬冷漠道：“罷了！你走！”
就連此刻，身受禮教束縛的她，也無法因此而大哭大鬧，她沒有武姬的一身武藝，亦沒有小遊的過人勇氣，她隻好打落牙齒和血吞。不然如何？集薛家之力殺了他？然他未免罪不該死。或是因此嫁於他？萬萬不可!她薛卿如若不能嫁給心儀之人，寧可孤獨終身。
利戎動作神速，若不是那一聲關門聲太過響亮，薛卿還未察覺那人已奪門而出。香湯尚暖，薛卿卻已無心沐浴。匆匆起身換衣，濕發勉強挽了個髻，便頭也不回地離開梅閣。
路上遇到疾馳而來欲言又止的綠芙，薛卿神情自若，眼神坦蕩，好似綠芙所擔憂之事並未發生。綠芙見狀，心上大石落下，不再多嘴一問。領著強顏歡笑的薛卿前往另外兩位姑娘所在之處……
劫後重逢的三人喜極而泣，執手相看淚眼，此時無聲勝有聲。雖不過是一個時辰前發生的事，在她三人心裏卻如同煎熬了小半生。小遊和武姬已用陸家特殊的碳壺將濕發烘幹，故兩人看起來神清氣爽，絲毫未見疲憊相。
然薛卿遭逢此難，身心受創，因此看起來略顯憔悴。
“三位姑娘情深意重，叫陸某看了著實感動。本來陸某實在不應當擾了姑娘們相敘，然薛小姐青絲尚潤，纖姿待暖，如此下去恐怕要受風寒。”
陸堯之如此體貼入微，武姬雖未出言讚美，卻已用似水秋眸說明一切。陸堯之這廂見了，翩翩公子亦心口微熱，竟無端有些難為情來。
“綠芙，快拿個碳壺過來為薛小姐熨青絲。紅菱，你再去煮一碗薑茶來給薛小姐驅驅寒……”
“如此多……”謝字還未出檀口，薛卿又聽那陸公子說到，“紫蘭，你去請利公子過來。”
“體貼入微”的陸堯之方才被武姬“柔情似水”的眼神那麼一凝，有些雲裏霧裏飄飄然，便好心想著，薛小姐必定想要親自向救命之人言謝……殊不知，這馬屁拍到了馬腿上，大事不妙了。
“如此多……麻煩陸公子，天色已晚，我等還是早些回去，以免家人擔憂，薛卿告辭。陸公子還請留步，不必相送。”
說罷，薛卿便步履匆匆率先離去。武姬見狀，雖一頭霧水，也隻好施禮而去。小遊沒想那麼多，見卿姐姐走了，便抱拳道：“陸公子別見外，卿姐姐非習武之人，今日受了驚嚇，才會心思不寧，我等先行告辭！”語畢，也是極快地攆上前麵兩人。
偌大的蘭廳隻留下陸堯之傻傻佇立原地，一臉懊惱不已然又百思不解的複雜神情。
回到“悠然居”已是子時，眾人皆已睡下。薛卿鬆了口氣，交代另二人對今夜發生之事守口如瓶，他日花花郎若聽說什麼問起此事，三人務必言辭一致，抵死不認落水中人有她三個。