端起茶杯，原本滾燙的茶水不知何時已經涼了，皇後這才發覺自己已經在此端坐了將近一個時辰。太監看到皇後終於緩過神來，才眼神示意婢女去添茶。 “娘娘，您的茶水涼了，奴婢給娘娘重新倒一杯去。”婢女畢恭畢敬說罷，便抬手去端桌上的半盞茶。 皇後突然抬眸，眼裏一閃而過的敵意讓婢女不免停頓了片刻，才慌忙端了茶杯下去。那婢女出門，正巧碰上了剛從外麵回來的掌事姑姑。看到婢女慌張神色，掌事姑姑已隱隱猜到皇後心思。 進了殿，站在皇後麵前行禮請安，待到皇後屏退了其他人才開口道：“娘娘，東宮那邊又送來消息，說是今日早朝之後，殿下又同那寧氏在花園飲茶，相談甚歡。恐怕……恐怕……” 皇後眼裏滿都是慍怒，挑眉將掌事姑姑的話接了下去：“恐怕側妃說的是實話是不是？一個出身不清不白的小姑娘，卻讓殿下圍著團團轉，很不可思議是不是？”皇後手握茶杯，手指關節捏的發白，似乎要將茶杯捏碎一樣。 掌事姑姑慌亂貴了下來，她極少見皇後這樣盛怒過，因此一句話也不敢再說出。 皇後起身，在殿中踱了幾步，突然停下麵向了掌事姑姑：“本宮倒要看看，是什麼妖孽能讓殿下如此癡迷。你傳令下去，本宮倒是要漸漸這妖女。” 言罷，掌事姑姑道了一聲是，轉而起身出了殿。 消息傳到太醫院時，寧榮枝才剛剛用過午膳。來太醫院傳話的是皇後宮裏剛入宮的小太監。縱然暫時未親眼見過深宮中的勾心鬥角，爾虞我詐，卻也聽聞不少。眼下掌事姑姑讓他來太醫院找一個不起眼的婢女，自然曉得皇後是要尋事那位婢女了。 掌事姑姑的吩咐是，隻告訴寧榮枝，不要讓其他人知道，尤其是沈霍。也正因如此，那小太監才越發好奇能讓皇後如此提防的人到底是什麼樣的人物。 事先已經有人替皇後打聽好了寧榮枝在太醫院的住處，小太監輕而易舉找到了寧榮枝在的院子。還未進門，聽到銀鈴般的笑聲，不由得頓了一下。半晌，那笑聲漸漸散了，才複又抬步。 雖然已經知道皇後要找的人是個小姑娘，然而推開門見到寧榮枝的那一刻，小太監還是不由得詫異了許久。一雙澄澈的眸子，疑惑地看著來人。這樣誠摯無邪的麵容，在深宮中幾乎從未見到過。 小太監暗暗想，沒想到皇後要對付的竟然是一個如此純真的小女孩。 不待她問，小太監先行開口了：“寧姑娘，奴才是皇後宮裏的。” 寧榮枝沉吟半晌，“可是皇後有什麼事要找奴婢？”她說著，眼裏微微流露出不安的神色，抿了抿 唇還想說什麼，卻沒有說出口。 都是奴才，小太監卻開始分外心疼起了寧榮枝來。 咬了咬牙，把掌事姑姑的叮囑一股腦拋開了去，對寧榮枝直截了當道：“寧姑娘，皇後娘娘讓奴才來請寧姑娘去宮裏一趟，時間緊迫，即刻就要走。奴才尋思著，皇後娘娘也不會無緣無故要見姑娘，勞煩姑娘派人再去通知殿下一聲。”
寧榮枝仔細想來，自己平日和後宮從未有什麼交集，隻想皇後找自己或許也是想讓自己幫她看病而已，也未多想，隨小太監一同去了。
正巧在寧榮枝的丫鬟到東宮的時候，詢問了看門小廝沈霍並不在宮裏。但聽到是從宮中來的，也未阻攔便讓她進去了。她的丫鬟對東宮並不熟悉，想找何所依去，到東宮殿中竟有些茫然不知該向哪個方向走了。
誤打誤撞，竟尋到了杜秦月的宮殿。這裏比起其他地方要荒涼蕭瑟許多，沒有一點生氣。正巧杜秦月的婢女繡兒去拿東西，認出來了這婢女是寧榮枝那裏的，不由得詫異。
但寧榮枝的婢女卻沒有發覺她的異樣，迎上去詢問：“這位姑娘，可知道太子妃在哪個殿裏，要往何處走？”
“不知。”繡兒冷冷說道，“你問這個作何？你打哪兒來的？我在東宮可從未見過你，上來就問太子妃在何處，是何居心？”
一連串的質問，那婢女囁嚅著答不上來。然而既然是和何所依有關的，現在杜秦月失勢，婢女自然也知道收斂。因此見問不出來什麼話也沒有繼續問下去，亦沒有告訴他何所依的住處，轉身回了宮裏去。
那婢女著實嚇了一跳，許久才反應過來，趕忙小跑離開了這裏。
繡兒告訴杜秦月看到了寧榮枝的婢女時，杜秦月已經隱隱覺得事情可能並未朝自己期待的方向發展，開始坐立不安了。